周願是唐代滑稽者，這天拜訪吏部尚書李巽，正巧李巽老友的兒子在場。此人遊手好閑，將家父珍藏的字畫大多賣掉。李巽得知，深感惋惜。忙問虞世南所寫《書經》還在否？這個落魄子弟恐遭責怪，謊言暫時典當換錢用了。周願當即驚呼：“這真是《尚書》的災難？”李巽詢問緣故，周願逗趣說：“《尚書》已被堯典、舜典，如今又被這小子給典了！”
《堯典》、《舜典》為《尚書》中篇名，“典”指典籍。周願所說“典”則指典當。李巽轉怒為笑。
袁德師樓
袁德師是晚唐汝南（今屬河南）人，德宗時給事袁高的兒子。他曾在東都洛陽買下一處花園地，準備修建藏書樓。
這處花園地原本是婁師德的。婁師德，字宗仁，唐初鄭州原武（今河南原陽）人，進士擢第，曆任監察禦史、豐州都督、同鳳鸞閣台平章事等官。巧的是袁德師買的是婁師德之園，所以洛陽人都開玩笑說：“昔日是婁師德園，今日成為袁德師樓。”以“園”諧音“袁”姓，以“婁”姓諧音為“樓”，將“婁師德園”倒讀，便是“袁德師樓”。
參悟禪機
丘浚，字仲深，明代大臣，官至文淵閣大學士。他有一次路過一寺院，見寺院四周牆壁上繪的是描述崔鶯鶯和張珙戀愛的《西廂記》故事，感到奇怪，便問道：
“佛門怎麼能畫這些內容呢？”寺中方丈說：“老僧正從這裏參悟禪機。”丘浚不解，又問：“從什麼地方參悟？”方丈回答說：“就是‘怎當他臨去秋波那一轉’。”此句在《西廂記》中描述張珙初見鶯鶯，為她的美貌所鍾情的情景。“怎當”本作“怎能抵擋”解，方丈諧作“怎樣抵擋”。丘浚聽了暗笑。
不要輕生
李東陽，字賓之，號西涯，湖南茶陵人。明代天順八年進士，官至吏部尚書、華蓋殿大學士。他立朝幾十年，門生眾多，詩文為天下所宗，是“茶陵詩派”的領袖。據《古今譚概》載，李東陽在翰林院供職時，有一次陪其家鄉的知府飲酒。由於喝得過量大醉，酒醒後對知府說：“今天治生（部民對於長官之自稱）舍命陪君子了。”知府笑著說：“學生我也不是君子，老先生不要輕生。”聽了知府的雅浪之語，李東陽也忍不住笑了。
霜鷹凍蠅
武則天執政時，蘇味道與王方慶同為鳳閣侍郎。蘇味道為人處事十分圓滑，很得武則天賞識。王方慶則長得較醜，說話吞吞吐吐，做事反應遲鈍。郎中張元一為討武則天歡心，常講笑話或起綽號編排朝臣。他給蘇味道起綽號為“九月得霜鷹”，而給王方慶的綽號是“十月被凍蠅”。武則天聽了不解。”張元一便說：“鷹得霜後愈見俊逸，蠅到冬天，則遲鈍不靈。”武則天覺得這兩個綽號能形象地體現兩人的特點，不由地笑出聲來。
汗淋學士
古代翰林學士一職，在唐代後期有“內相”之稱。北宋時，翰林學士主掌製誥。王安國，字平甫，為名相王安石的弟弟。熙寧初以才行招試及第，曆任西京國子教授、崇文院校書、秘閣校理等。他長得身體魁梧，眉目清秀。某年盛夏的一日，天氣酷熱，王安國騎馬進入翰林院，雖然是乘馬前來，仍是汗流浹背，濕透了衣衫。生性詼諧的劉貢父見他汗流不止，便開玩笑說：“你可真是名副其實的汗淋（諧翰林）學士啊！”
可稱廬子
楊傑，字次公，自號無為子，宋代無為（今屬安徽）人。
嘉佑進士，元豐中官太堂，元佑中為禮部員外郎，出知潤州，除兩浙提點刑獄。有一天，善開玩笑的僧人佛印見了他，問他自號“無為子”有什麼說法。楊傑不知其用心，回答說：
“並無什麼深意，隻因我出生於無為，故取以為號。”佛印點點頭說：“明白了，原來如此。假如你要是生在廬州，便可以稱為‘廬子’了！”楊傑知他善謔，一笑了之。“廬子”諧音驢子，驢舊亦讀廬音。
如此故舊
雍陶，字國鈞，唐大和進士，任簡州刺史，能詩。他自比謝胱、柳惲等名士，很少接見來訪的客人，門人也因此而懶得通報。有個叫馮道明的落第舉子，來求見時說：“我與員外是老相識。”門人不敢怠慢，忙照直傳報主人。等到接見時，雍陶嗬斥說：“我與你素昧平生，怎麼說是老相識呢？”馮道明說：
“誦你文章，慕你品節，每日與你在詩集中相見，怎麼說不認識呢？”當即背誦雍陶的名篇佳句。雍陶欣然款待這位初見麵的“老相識”。
孚乃爪子
據《群居解頤》載，唐代詩人賀知章曾為秘書監，告老還鄉時請皇上為他的一個兒子賜名。皇上說：“為道之要莫若信。孚者，信也。履信思乎順，卿之子必信順人也，宜名之曰‘孚’。”賀知章拜謝而歸，久而悟之曰：“皇上為什麼要戲弄我呢？家鄉人都說‘孚’，是‘爪下子’，豈非呼我兒為爪子也？”舊時“人謂不慧之子為爪子”。“孚”字拆開恰為“爪子”二字，雖不知皇上本意是褒勵還是戲謔，但賀知章為子求得此名，卻令其啼笑皆非。
殺敬無光
敬新磨是五代後唐宮廷伶人，一日上殿，有惡犬撲來，他倚柱高叫：“陛下不要放縱兒女吃人。”莊宗大怒，立即拉弓搭箭，要射死他。新磨連忙又說：“陛下不要殺臣，臣與陛下一體，殺了不吉利。”莊宗聽了莫名其妙，忙問其中的緣故。新磨解釋說：“陛下創建國家，改年號為‘同光’，‘同’就是‘銅’，如果陛下殺了敬新磨，就無光了。”他以“敬”諧“鏡”，古代的鏡是銅製的，需要磨才會光亮。莊宗轉怒為喜，就把敬新磨放了。
解夢
某貴婦，善於解夢，生有二女，長女嫁一讀書人，次女尚待字閨中。一日，長女婿將赴京求名趕考，晚連得三夢，不知為吉為凶，特往嶽母家求解釋。適嶽母不在家，小姨問明來意曰：“我亦精於此道，試為姐夫進一解。”當將所夢告之，第一個是：“夢在高山種田。”小姨解釋道：“高山種田，十年九不收，靠不住的。”第二個是：“戴鬥笠，又撐一把傘。”小姨說：“這是象征何必多此一舉，當以不去京為宜。”第三個是：
“與小姨靠背睡。”小姨謂：“你想入非非，背道而行，哪有希望？”姐夫大吃一驚，隻得垂頭喪氣而出。剛出門恰遇嶽母歸，嶽母詰問何故匆匆而去？