一天不見諸葛迷，劉備就難以安寢。竟然一晃十幾日，劉備越發擔心諸葛迷的安危。
得到馬忠與諸葛迷離開永安的消息，劉備曾經向李嚴投來讚許的目光。
尚書令需要像李嚴一般獨當一麵的人物，它是宮內宮外的樞紐。於軍事而言，運籌帷幄，調兵遣將，足以顯示出尚書令對國家貢獻的價值。
李嚴正合劉備的胃口。紛繁複雜的蜀漢政權猶如一鍋煎熬的湯，一個國家的廚師有兩位，丞相和尚書令。劉備需要考驗李嚴的能力，李嚴需要展示的是他配料熬湯的精湛廚藝。“治大國如烹小鮮”的廚藝。
從放手使用馬忠和諸葛迷來看，李嚴做到了，而且做得很公允。兼顧荊楚、益州、外係三派的利益，避免許多無謂的矛盾。劉備很滿意，他唯一擔心馬忠是否能不辱使命。實戰的檢驗正是黃權與狐篤最大的區別。
馬忠與諸葛迷正在進軍的途中。這些天，每逢安營休息，馬忠都會不厭其煩地教導諸葛迷。對於沒有實戰經驗的毛頭小子誰也不可能放心，更何況這個毛頭小子是自己的結拜兄弟。
訓練的強度很高，近乎真刀真槍的比武讓諸葛迷的武藝突飛猛進。諸葛迷的真氣雄厚，連馬忠都自愧不如。但是格鬥技能實在太爛，這令用速成法訓練他的馬忠不得不揪心。
離開永安後的第七天，馬忠的部隊就進入越巂界麵。
“越巂，酉陽西方圓四千八百裏，漢時有十四城，戶十三萬一百二十，口六十二萬三千四百一十八。如今居民寥寥。新道縣就在滬水北，高定的老巢在定莋，攻打新道縣的是他的屬將鄂煥。三千步兵取道定莋，部曲騎兵攻打鄂煥。”
在驚歎義兄熟悉地理的同時，諸葛迷感歎著戰亂帶來的人口凋零。嘴角動了動，想詢問一些有關戰術的問題，馬忠揚起皮鞭。
不容分說，策馬先行，五百部曲緊緊跟隨，箭一般奔出幾十步。留下尚存疑慮的諸葛迷。
這七天除了武藝格鬥，諸葛迷還初學低級騎術。馬忠說過，騎術有三種境界，一般的人隻會策馬奔騰，像他苦苦鑽研數年才勉強學會人馬隨行。
夾緊馬腹，大步流星趕上前，諸葛迷氣喘籲籲地說道：“義兄的安排叫人納悶。”三千主力不去營救新道，卻去偷襲敵人老巢，不知馬忠葫蘆裏賣的什麼藥。
“為兄教你何為兵道。”馬忠實際上什麼也沒補充，留給諸葛迷自己領悟。
行軍神速，快不過騎兵。第二天黃昏就到達新道。馬忠沒有下令攻擊，而是在離敵人幾十裏外的密林裏潛藏行蹤。斥候則不斷派出，偵察夷兵的動靜。
當晚，馬忠悄然發動夜襲。毫無防備的夷兵遭到當頭棒喝，措手不及。五百騎兵如同下山的猛虎，在敵營所向披靡。亂舞的火把，燃燒的營帳，混亂的敵人，在這個夜晚七八千夷兵不得安寧。折騰一陣，蜀軍退卻，竟是不損一兵一卒。夷兵燒毀輜重糧食數石，營壘不同程度毀壞三十餘座，死傷高達三四百人。
新道縣城樓沸騰，苦苦盼望的救兵終於來了。
馬忠回師定莋，沿途不斷襲擊夷兵的糧食輜重。聽說老巢可能遭到攻擊，鄂煥再也坐不住，班師回家。在返回定莋的途中，叛亂的夷兵和馬忠的蜀軍相逢。
“兄弟，現在你領悟到什麼？”馬忠胸有成竹地布下陣勢，一麵悉心指導諸葛迷。
“圍魏救趙！”諸葛迷首先省悟到孫臏的成名計策，三十六計之一的圍魏救趙。
馬忠點點頭。他的這位小兄弟悟性上乘，隻要栽培有方，假以時日定成大器。
廣闊的平地，三千步兵排成魚鱗陣型。最前端的位置幾名士兵手持鋒利的長矛，這個位置既可攻又可守，非得以長兵不可。兩側全是平端弓箭的步兵，短刀掛在背後，棄弓的同時，銳利的戰刀即可出鞘。身後緊跟著手舉大盾的牌手，盾牌既是前進的牆，也是後退的屏障。五百精銳的騎兵遊弋在魚鱗陣型的兩翼，他們與步兵的緊密配合是發揮作戰的關鍵。
反觀夷兵就不太講究。也許在蠻人眼裏，中土軍隊的鬥陣是好看不中用的擺設，他們更推崇力量。力拔千鈞的大力士是他們的追求，戰鬥更像是個人的表演，團隊不過是個人的疊加。甚至於兵器都不是特別講究，各人的兵器不一，決定他們善於散兵作戰。
“漢將，有種出來單挑！”領頭的鄂煥走出來，大聲嚷罵，馬忠沒有理會。夜襲時已經交過手，馬忠有七成的把握贏他。
第一次揮手，蜀軍吹響嘹亮的號角。這是部隊嚴陣以待的口令，卻大大刺激了夷人的戰鬥欲望。夷兵沒有像樣的軍鼓和旗幟，不客氣的講實在是一群烏合之眾。也難怪他們圍攻新道縣二十多天徒勞無功。