劉琰的部曲勇敢地衝進水中，然而他們的主將卻悄悄站在諸葛亮身後，悠閑地望著戰場。蜀漢擁有部曲的將官不在少數，但不參加戰鬥的主將還是屈指可數，劉琰就是其中之一。他一不會武功，二來怕死，所以他從來都不和自己的部曲並肩作戰。而且在他看來也沒有必要。
東漢末年隨著土地的兼並，許多平民淪為奴婢或者佃客。壯丁們自然而然成為門閥士族的私人武裝，後來發展成部隊，建立部曲。劉琰就是一個既有錢又有權勢的政客，雇傭了一大群部曲跟著劉備轉戰天下。當他那一千部曲進行殘酷的肉搏戰時，劉琰能夠保持那種從容。因為這些士兵是花重金買來拚湊的，所以在他眼中一個活生生的人與一錠金沒多大區別。犧牲一名戰士和燒掉一些錢幾乎是等價的事情。劉琰這麼想，當時社會上許多豪強也這麼想。在土地的進一步兼並，平民進一步淪為佃客的背景下，地主武裝的力量成為國家想禁止又根本無法禁止的禍根。地主豪強有錢，有土地，有人口，他們理所當然需要保護自己。社會的動蕩紛爭惡性循環，成為魏晉南北朝時期阻礙國家安定統一的因素。
國家不得不倚賴那些有勢力有部曲的大族。為了統一，為了在亂世團結一切可以團結的力量，魏蜀吳三國無一例外地借助士族階層的力量。如同諸葛亮需要借助劉琰的私人部曲。
一千蜀軍踏著赤紅的河水衝到江心，諸葛迷部的壓力陡然減輕。兩隊蜀兵和三部夷兵陷入膠著狀態。
“你們是哪個部隊的？”
“我們是劉琰將軍的部曲。”
“威碩兄在哪？”諸葛迷聽說是老朋友劉琰助戰，精神抖擻，手上加重氣力，長矛揮舞生風。
半天無人應答。
諸葛迷轉過身，望見的是遠處作壁上觀的劉琰，失望寫在臉上。
劉琰是如此的瀟灑，以至於諸葛迷無法相信身邊這群士兵是他的手下。
劉琰的灑脫是一千部曲用鮮血和生命換來的。與諸葛亮臨陣的飄逸截然不同。
諸葛亮的飄逸是他用內心的煎熬換來的表象，就像廟子埂見到叛軍的屍體，他也會毫無私心地祭奠亡靈。這位蜀漢的丞相永遠不會用漠然的表情觀戰，他既要考慮戰局的勝負，也要關心將士的生命。
諸葛亮是一位大儒，擁有儒家的仁者之心。無論是友是敵，他都不會漠視戰場的每一個生命。儒家從來不反對正義的戰爭，但從來不提倡婦人之仁。攻心為上的另一層含義就是減少流血犧牲，無論對蜀軍亦或對蠻夷。
“來了幾根雜毛就像成這個鼠樣!”韓天成衝著手下發泄不滿。他的部下因為蜀軍的增援不斷後退，慌亂的局麵感染了其他兩部夷兵。不多時叛軍漸處下風。
“夷王，我率領旄牛道的精兵前去救援吧！”鄂煥請求說。
高定氣定神閑地觀望著江心的惡戰，懶洋洋地回答說：“不急，韓天成應付得了！”他對韓天成的不識趣非常反感，正好借蜀人的手處掉這位不聽話的部下。
不愧是高定的心腹，鄂煥很快會意，不再問話。
眼見三部夷兵拚得很吃力，高定又轉向鄭甘道：“大王何不前去助戰！”完全是征求的語氣。
鄭甘笑了笑道：“馬超隻要肯露麵，我立即帶弟兄們上陣！”心道：你想坐收漁翁之利，我板盾蠻可不是你高定的馬前卒。
高定也笑了笑：你這話就像個無賴。要是馬超不來，你板盾蠻難道就一直看戲不成。微微一笑，半開玩笑地說道：“如果老韓扛不住，放過大隊蜀兵過來。我們想逃怕也逃不掉啦！”
鄭甘故作懷疑地驚道：“蜀人的腳力幾時超過我們山裏出來的野人？”揚起手大聲喝道：“弟兄們，豎起盾牌鐵壁堅守！”