從前一說到領導，我們的腦海中可能就會出現這樣一幅畫麵：板著一副僵硬麵孔，刀都剁不開，似乎別人欠了他萬擔銀子。這就是有些領導者通常狀況下給人的印象。
當然，我們倒不是說這樣的領導者就存在什麼問題，畢竟表情嚴肅的領導未必不是做實事、盡公心的人，表情不嚴肅的領導也未必不是做實事、盡公心和講原則的人。但是，身為領導者，每個人都應該知道“表情”可以反映出一個人的“心態”，政府機關幹部對待群眾的行為舉止，真實體現他的執政心態，不管他是愛笑的還是嚴肅的，群眾都會有感受，會有完全不同的評價。
一般來說，領導者之所以選擇甚至刻意塑造一種嚴肅、刻板的形像，除了官場流行的潛規則，好像不嚴肅便不足以立威之外，決定官員升遷的組織部門，似乎也比較在意官員的“穩重”。
但是，你應該知道，作為領導如果僅是一味地冷麵示人，不苟言笑，這就會在無形之中拉開人與人之間的距離，以致造成與下屬之間不必要的隔閡。
有位領導幹部曾講了這樣一段親身經曆：有一年，他到某單位任職，不久就發現，在單位開會時，隻要他在場，參加會議的同事就顯得特別緊張，都不願發言，就算發言也是哆哆嗦嗦的。他心裏很不解，經過多方麵的了解，他終於弄清了緣由：他的表情太嚴肅了，總是板著一副冷麵孔，讓人感到害怕。從這以後，他從“臉”上做起了文章，經常對著鏡子練習微笑。同下級在一起時，他也盡量地做到放鬆心情，談笑風生。過了一段時間，在他主持或者參加的會議上，大家都能踴躍發言。從這件事上，這位領導深有感觸地說：“領導幹部的臉是冷若冰霜還是掛著微笑，差別是很大的。”
毫無疑問，微笑的力量是巨大的。美國著名人際關係學家卡耐基說：“笑容能照亮所有看到它的人，像穿過烏雲的太陽，帶給人們溫暖。”可以說，微笑是世界上最美的行為語言，雖然無聲，但最能打動人；微笑是人際關係中最佳的“潤滑劑”，無須解釋，就能拉近人們之間的心理距離。當人們遇到挫折、心情不佳時，最想看到的就是微笑，最想得到的就是溫情。微笑如同伸出的溫暖的手，能幫助人們走出痛苦的泥潭，能起到化幹戈為玉帛的神奇作用。
然而，在現實生活中，還是有一些領導者對微笑的作用存有誤解。在他們看來，領導者天生就應該表情嚴肅，因為隻有嚴肅才能有威嚴；如果常常微笑，就會失去威嚴。實際上，領導者固然需要嚴肅，但是同樣也需要微笑。而且，嚴肅和微笑還可以相得益彰：在有的場合需要嚴肅，有的場合需要微笑；有的時候需要嚴肅，有的時候需要微笑。還有人會認為，身為領導者，就應該用嚴肅來讓下級感到懼怕，懼怕才能服從。所以，對待下屬就應該冷麵示之，不能輕易給下級笑臉。事實上，這種觀點顯然也是錯誤的。因為，出於懼怕而服從並不是發自內心的服從，並不是真正的服從。這樣的服從非但不會給領導者增添威嚴，反而會損害領導者的形象。而且，下級有了懼怕之心，不敢給領導者提意見和建議，甚至不願意接近領導者，這顯然不利於領導者實施領導工作，是很可怕的事情。
所以，作為領導者，你絕對不能冷麵示人，不苟言笑。你要學會笑，而且還要笑得無比燦爛，笑得直率坦誠。你不僅要對更高的上層領導微笑，不僅要對客戶微笑，也要對自己的員工微笑。因為，你的微笑在辦公室裏、在員工心裏就像是冬天裏的春風、夏季裏的清泉，能夠讓員工沐浴在輕鬆愉快的辦公環境中。這樣，員工才能更好地發揮自己的才能，而你也才能真正地達到有效管理的目的。