威廉姆森主要考慮的是：製造商是通過垂直一體化體製來完成所有的營銷任務，還是通過獨立中間商來完成一些營銷任務或者大部分的營銷任務呢？威廉姆森認為，如果需要的特定資產很高，那麼企業就應該傾向選擇一個垂直一體化的渠道結構。威廉姆森認為，如果獨立的渠道人員控製了絕大部分或者是全部的特定交易資本時，他們就會把自己看成是必不可少的人物，甚至會開出條件來，而這些精明的條件往往是傾向於他們的個人利益的。這樣，交易成本就會增加到一個不經濟的水平。對於製造商來說，為了防止這種情況發生，最好的辦法就是將特定交易成本控製在公司內部。
交易成本分析方法有它的經濟基礎，即成本最低的結構就是最適當的營銷結構。關鍵就是找出渠道結構對交易成本的影響。因此，這種分析方法的焦點在於公司要達到其營銷任務而進行的必需的交易成本耗費。為了達成交易，需要特定的交易資產。這些資產包括有形與無形資產。
雖然交易成本分析方法已經得到了廣泛運用，但它自身卻具有一些不可避免的局限性：
(l)交易成本分析方法隻能處理最通常的渠道結構，對渠道結構選擇采用兩分法：垂直一體化和使用獨立渠道成員。
(2)機會主義行為的假設可能與人的行為的解釋有些許差距。這種假設往往容易忽視渠道成員的合作及營銷渠道中相關的戰略聯盟，取而代之的是一種極端的自私自利的行為。現在，隨著對長期利益的追求，許多中間商願意追求長期的合作關係，而不願意采取威廉姆森提到的機會主義行為。例如，一個有機會獲得與製造商相競爭的批發商或零售商，為了不危害它們同製造商的長期關係，它們一般都不會利用這個機會。
三、經驗法
經驗法是指依靠管理上的判斷和經驗來選擇渠道結構的方法。在日常生活中，這種方法被人們經常采用。例如，你會選擇一個人少的時段去銀行辦理存款或取款業務，如中午12點到13點之間，因為你知道，這時辦理業務會給你節省很多時間。再例如，你會在你認為是低位時候吸納一些股票，而在你認為是高位的時候拋出去。其實，你並不知道你認為的低位或高位是不是最低位或是最高位，而是經驗在指導你的判斷。采用經驗法時，要認識到經驗法在精確度上存在著很大差異。采用經驗判斷法，也許會誤打誤撞，得出準確的數值，但也許會為此而付出很大的代價。經驗法又可以分為三種方法：
(1)營銷成本法。營銷成本法可以用來估計不同的銷售渠道的成本及收益，並通過這些數字對比獲得成本低、收益大的渠道結構。例如，一家銷售家庭沙發的企業，在進入一個中等城市市場之前，會考慮是采用直銷的渠道結構還是使用一級中間商的渠道結構。假設這個城市擁有潛在顧客6000個家庭，企業要求每個銷售代表每兩周必須拜訪一位家庭顧客，提供幫助和支持服務。假設每名銷售代表每周工作五天，同時假設每名銷售人員平均每天能拜訪六家客戶，這就意味著一個工作周期（兩個星期）中每名銷售人員能拜訪60位客人（每周拜訪顧客數30乘以2周）。在這種情況下，該公司在該市總共需要100名銷售人員為本市所有的顧客提供服務。那麼，我們可以計算出其每個月的直銷成本為650000元。也就是說，650000元是公司的月銷售額目標。
我們再來看看采用一級中間商的渠道結構的成本發生情況。假設公司提供給中間商三種可供選擇的銷售毛利20%、15%、10%，在同樣的銷售額目標下，采用營銷渠道結構的費用如下：
如果毛利為20%，營銷費用為：
650000x0.20=130000（元）
如果毛利為15%，營銷費用為：
650000x0.15=97500（元）
如果毛利為10%，營銷費用為：
650000x0.10=65000（元）
從上述的計算我們可以看出，對於這家公司而言，營銷的成本小於直銷的成本，而且以提供給中間商10%的銷售毛利時節約的成本最大，所以公司采用營銷比采用直銷收益大。
(2)直接的定性判斷方法。這種方法雖然最粗糙，但也最常用。使用這種方法時，管理人員通常是根據他們認為比較重要的決策因素對渠道結構選擇的變量進行評估的。這些決策因素包括短期與長期的成本及利潤、渠道控製問題、長期增長潛力以及許多其他的因素。這些因素雖然沒有被明確界定，但從管理層的角度看，參考這些因素選出的方案是最適合決策者的。
(3)權重因素記分法。權重因素法是一種精確的選擇渠道結構的直接定性方法，由科特勒提出。這種方法使管理者在選擇渠道時的判斷過程更加結構化和定量化。權重因素記分法的步驟如下：
①明確地列出渠道選擇的決策因素。