人的智慧基本都存在於大腦之中，一．而營銷中的最大智慧則在於售後服務，成交不是最終目的，企業的最終目的是為了讓顧客下次繼續光臨。這就是最大的智慧，讓企業可持續發展的智慧。
零售連鎖業的神話
1962年7月2日，山姆·沃爾頓在美國阿肯色州開辦第一家沃爾瑪百貨商店。1969年10月31日，沃爾瑪百貨有限公司成立。1972年，沃爾瑪公司股票獲準在紐約證券交易所上市。20世紀60年代後期，沃爾瑪還隻有十幾家店鋪，到了20世紀80年代末，沃爾瑪百貨有限公司已經成為美國最成功的零售企業之一，其1400多家分店覆蓋美國25個州，年營業額達到258億美元。1983年，第一家倉儲式商店--山姆會員店在俄克拉何馬州成立，1988年，第一家沃爾瑪購物廣場在密蘇裏州的華盛頓成立。1990年，沃爾瑪成為美國第一大零售商。從1962年成立第一家零售店，經過40多年的努力經營，2005年沃爾瑪全球的銷售額達到3124億美元，曾連續多年榮登《財富》雜誌全球500強企業榜首，沃爾瑪創造了一個零售連鎖業的神話。
不僅僅在美國本土市場，在其他國家市場沃爾瑪同樣展現出驚人的擴張速度。從1991年在墨西哥開第一家店開始，到2006年10月，沃爾瑪的業務已經遍及美國之外的14個國家：墨西哥、巴西、阿根廷、德國、波多黎各、英國、加拿大、中國、尼加拉瓜、日本、洪都拉斯、危地馬拉、薩爾瓦多、哥斯達黎加。每周光臨沃爾瑪的顧客達1.76億人次。沃爾瑪在全球共有6691家店鋪，其中美國國內3973家，海外店鋪占40%多，達2718家；共有員工超過180萬，其中，海外市場員工超過50萬，占28%。
最新出版的《財富》雜誌評選出2007年的世界500強，沃爾瑪穩居頭把交椅，營業收入總額達到3511.4億美元。在世界排名前十位的企業中，除了沃爾瑪屬於服務行業，其他企業都是製造業。商業天才山姆·沃爾頓僅僅用了近50年的時間就將沃爾瑪打造成零售業的巨頭。有人說是時代造就了沃爾瑪的成功，有人說是沃爾頓的經營哲學引導著沃爾瑪的無往而不勝，其實機會隻有做好準備的人才能抓住。
沃爾瑪的宗旨--顧客第一
沃爾瑪始終堅持的低價經營、顧客第一的營銷管理理念正是緣於其創始人山姆-沃爾頓創業伊始樹立的經營哲學。
創始人山姆的經營哲學
沃爾瑪的創始人山姆·沃爾頓出生於阿肯色州的一個小鎮。山姆小時候家境不富裕，這使他養成了節儉的習慣。山姆大學畢業後就參了軍，第二次世界大戰結束後，山姆叫到故鄉，他向嶽父借了2萬美元，和妻子海倫開了一家小店，學會了采購、定價、銷售。這時山姆結識了來自紐約的一名廠商銷售代理亨利·維尼爾，學到了定價第一課。亨利賣女褲，l條隻賣2美元，而實際上他們一直從同一地點購進同樣的褲子，山姆卻1條褲子賣2.5美元。山姆認為，如果按亨利的賣價，自己褲子的銷量會猛增。很明顯的是，如果他用單價80美分買進東西，以1美元的價格出售，其銷量竟然是以l.2美元出售的3倍！單從一件商品上看，少賺了一半的錢，但總的銷量卻增加了2倍，總利潤實際上高出很多。於是，“薄利多銷”這個看似簡單的經營哲學成為山姆零售帝國的製勝之道。
山姆堅持讓每一種商品都要比其他商店便宜，他提倡低成本、低費用結構、低價格、讓利給消費者的經營思想。為了實現這一經營思想，山姆付出了艱辛的努力。在創業之初缺少資金的情況下，山姆帶領員工自己動手改造租來的舊廠房，研究降低存貨的方法，盡己所能降低費用，為實行真正的折價銷售奠定成本基礎。在銷售利潤率上，開辦初期，山姆將超市的目標利潤率定在30%，後來進一步降到22%，而那時競爭對手的利潤率普遍是在45%左右。沃爾瑪正是靠這種讓利於顧客的做法在短時期內便贏得了消費者的信任。
沃爾瑪的經典口號
“來一個W！來一個W！我們就是沃爾瑪！來一個A！來一個A！顧客第一沃爾瑪！來一個L！來一個M！天天平價沃爾瑪！來一個A！來一個R！我們跺跺腳！來一個T！來一個T！沃爾瑪，沃爾瑪！”這是沃爾瑪眾多口號中最響亮也是最著名的一個，就連1991年布什總統給山姆頒發總統自由勳章時，員工們也是以這個口號歡迎他們的。
一方麵，沃爾瑪提出了“幫顧客節省每一分錢”的宗旨，並且通過在商品流通的各個環節上嚴格控製成本，實現了天天平價的承諾。創始人山姆曾經說過：“我們重視每一分錢的價值，因為我們服務的宗旨之一就是幫每一名進店購物的顧客省錢。每當我們幫顧客省下一塊錢，就贏得了顧客的一份信任。”為此，他要求每位員工是站在消費者這一邊的，一切為消費者謀福利，即在采購貨品時一定要態度堅決明確。他告誡說：“你們不是在為商店討價還價，而是在為顧客討價還價，我們應該為顧客爭取到最好的價錢。”