“生活是零零碎碎的，你從事一項你喜歡的工作，享受它並為之努力工作。我們大多數人在早期並不製定不切實際的事業目標。相反，我們拿出我們所擁有的本領，並很好表現。”
“集中於你手頭的工作，並做好它，同時睜開眼睛尋找下一個機遇，這是最好的。”
——邁克·西爾斯
波音公司行政副總裁兼首席財務官1982年，我在哈佛法學院遇到一個極其自信、自負且十分聰明的青年學生加裏。一天午餐時，他給我講述了職業成功的要點。他說確保事業成功的方法就是早作計劃，並集中於某一具體明確的目標。他繼續宣布說在本學年末他的名字將出現在著名的《哈佛法律評論》上，並說在十二年內，他將成為他的家鄉堪薩斯州的共和黨參議員，就像他心目中的偶像參議員鮑勃·多爾一樣。他還說在二十五年內他將競選總統職位。 “湯姆，你得先知道你想要什麼，然後才能去得到它”，他堅定地說。直到如今，許多在場的人還能憶起他的話語。
幾年後，加裏確實取得了“進步”。他被聯邦當局指控買賣毒品和槍支而被捕，交保釋金後獲釋。好像他的法律學識並沒有立即給他帶來他要尋找的財富和榮耀，他轉而從哥倫比亞走私可卡因。最終當局逮捕了他，罰他在監獄中度過了幾年。這個本來打算成為一個星條旗象征的人，但最後卻隻能勉強滿足於條形徽章。
他的個人自信感導致了犯罪。這究竟發生了什麼？
問題焦點
加裏太專注於他的目標了，不敗的經理人不是這樣的。在我與數十位成功人士的會談中，有一點撞擊著我的心靈，即不敗的經理人雖然雄心勃勃，但很少有長期而具體的事業計劃，甚至更讓人感興趣的是，多數人認為太專注於某一明確具體的事業目標往往適得其反，難以成功。
就此問題，我和加裏的偶像——鮑勃·多爾進行了認真的討論。他所走的路程是加裏夢想的。參議員多爾開始並非是無往而不勝的，他在二戰中造成永久傷殘，因為健康原因被迫返鄉。五十年代的時候他成為堪薩斯州著名的政治家。一名來自堪薩斯州的高級參議員退休後，多爾競選美國參議員獲勝。最終．他成為參議院的多數派領袖。之後他遇到兩次挫折，1996年作為共和黨提名人競選總統失敗，他也和前列腺癌作鬥爭並戰勝了病魔。然而，盡管有這些挫折，他作為一個大的慈善基金會募集者、暢銷書作者、一係列產品的幽默代言人以及政治上高升的伊麗莎白的熱情丈夫，他做得很成功很出色。盡管有嚴重的健康問題和政治挫折，但他好像總是站在最前沿。79歲時，他仍然沒有淡出人們的視線，威名依舊。
就像和我討論這一問題的其他成功人士一樣。參議員多爾告訴我他從來沒有事業計劃。二戰之後，他知道了堪薩斯州拉塞爾的地方英雄的事跡，這些激勵著他試著利用餘生做些事情。是的，他有雄心，但他沒有詳細規劃。他從沒有停下來，他接著說：“這就是我想要成就的事業。”當他是州參議員時，他沒有考慮到成為美國參議員，他也沒有考慮到競選總統直到1976年福特總統挑選他作為競選搭檔。
多爾說：“我想我步入政界幾乎是一種偶然。”一旦他步人政界．他並沒有製定一步一步的事業計劃讓他走向成功。參議員多爾認為． “我將成為這成為那”並不是成功的必經之路。成功不隻是一種可規劃的品質。他的話語得到懷俄明州前參議員艾倫·辛普森的讚同。艾倫告訴我說，青年時期他當懷俄明州立法委員時，一群富有雄心的政治家計劃有朝一日成為總統或美國參議員。然而辛普森從未說過這種話。辛普森說，那些做出這樣計劃的人，“沒有人獲得成功，他們都消失了”。據參議員辛普森說，那些自負地告訴他人在未來十年要成就功業的人正在使他自己走向失敗的深淵。