“關係”在商界中價值很有限。“它們能幫你叩開大門——可能幫你得到一次采訪，但是很少能讓你得到一份工作或一次晉升。”絕大多數不敗的經理人覺得太渴求成功的職業人過分看重關係網了。
——比爾·肖
馬裏奧特國際公司總裁兼首席運行官一名管理谘詢師告訴我下麵的故事，此事簡要說明了關係和關係網對職業成功的價值。一位大公司首席執行官給著名的谘詢公司總裁打電話（谘詢公司每年從該公司獲得四百萬美元），請求總裁考慮其子獲得谘詢公司準會員位置。首席執行官的兒子在一所排名中等的商業學校就讀，平均學分3．0，班級一百五十人中排名六十四名。正常情況下該谘詢公司隻從該學校雇用班級排名前十名的學生。
谘詢公司總裁擔心若不雇用首席執行官的兒子，他們就會失去作為客戶的這家公司。於是他建議委員會降低標準，雇用這個青年人。引進委員會的一些成員激烈反對雇用他．而曾為該公司做過谘詢業務的其他成員支持總裁的決定。最終那個青年人得到雇用。
六個月內這個青年人搞糟了兩項工程並粗魯地對待一個客戶。
谘詢公司失去了一個客戶，解雇了這個青年人，同時也失去了其父的生意。所以反對雇用這個青年人的同事對待那些支持雇用的成員不應該心慈手軟。
谘詢師歎息道：“假如我們當初用非常坦誠、客觀的方式告訴首席執行官他的兒子不符合準會員的起碼要求，那麼這個青年人可能會更好些，我們的客戶將更愉快一些，我們的合作可能更富有成效，我們可能就不會失去作為客戶的其父的公司。那是我們最後一次玩關係遊戲了。”
關係的定義
我讀過和聽過關於“關係網”和“關係戶”價值的許多觀點．比我在本書中所敘述的觀點還要多。但是，與取得成功的人們（他們也是每個人夢寐以求的“關係戶”）討論這一問題時，兩個俗套的原則出現。首先，關係能讓你入門；其次，關係將永遠不能讓你走入室內。
馬裏奧特國際公司總裁兼首席運行官比爾·肖總結了我所采訪的眾人觀點。他說“關係”在商業世界中價值很有限。據肖說：“它們能幫你叩開大門——可能幫你得到一次采訪，但是很少能讓你得到一份工作或一次晉升。”絕大多數不敗的經理人覺得太渴求成功的職業人過分看重關係網了。
那就是說，如肖所說，他們認為關係能讓人步入組織的大門。
甚至走入大門。你也需要有“真正”的關係。因此讓我們從關係的定義人手展開討論。就像你不能偽造機會，你也不能偽造關係。
記住．請求幫助的人很多，傑出人物應接不暇。當他們有能力做時．好像大多數人都會幫助的。
然而．這很有限度。首先，前司法部長珍妮特·裏諾說，當她不很了解的人請她寫推薦信時，她很反感。這裏是她怎樣回絕的：…裏諾女士．您能為我寫封推薦信嗎？’ ‘真遺憾，親愛的，我不知道你的名字、你的職業或者關於你的任何信息。’ ‘我想你隻要草草地為我寫點就行了，它對我意義重大。’我說‘我有和你一同共事的經曆嗎？’ ‘沒有。’ ‘很遺憾。”’
美國前司法部長愛德華·小多德同樣強調說，他總是願意抽時間推薦或幫助那些他認識的人。他說：“每周我都幫助一些人寫工作推薦信，我很樂意這樣做。”他不情願做的是推薦他從來沒有聽過的人或被推薦的人隻是他朋友的朋友。他說：“首先，它不起作用。當人們看到它時，就能認出它隻是一般的推薦信，它沒有分量，因此它隻能是每個人時間的浪費。”其二，你必須記住信譽在不敗的經理人之間是很有價值的東西。多德說：“假定我準備熱情讚賞的家夥是個庸才，那麼我推薦他我就像個白癡。”