“懼十白失敗可能是我最主要的激發因素。我想，對於比你認為的還要多的人來說都是這樣的。你采取冒險……你是被想獲得成功這種信念所激發，不是為了成功的榮耀，而是減輕不要失敗的心理壓力。”
——貝雷特·托恩
Express Scripts公司首席執行官許多專家，從合作的成功領袖到傑出的廣告經理人，都會說成功需要“無所畏懼”。表麵上，這個口號好像很有吸引力。事實上，許多人因為懼怕變得無為或者撤了回來。那麼，不敗經理人應如何處理恐懼心理呢？是否他們都經曆過？
超級男人和超級女人？
我料想我所采訪的絕大多數經理人都會說他們在工作時很少或根本不懼怕。畢竟，這些人躍上高位，因而他們應該沒什麼可懼怕的。恰恰相反．我的調查表明，有五分之四的不敗經理人承認在職業生涯中有過嚴重的懼怕心理。令人感興趣的是，我采訪的女性往往說懼怕是達不到預期目標的，因此她們就盡可能地試著克服畏懼心理。男性經理人則完全不同，絕大多數說他們“利用”畏懼以銳化自身技能。我把男性和女性之間這一方麵的差別歸因於女性被極其關注的方麵．即假如女性表現出畏懼她們將被認為是弱小的。對於女性來說．要躍上高位更加困難，因此克服畏懼心理是許多女性的生存技能。
懼怕失敗
留住權力的不敗經理人並不懼怕具體的事件或其結果，他們的懼怕也不是集中在事業計劃上。事實上，當我問高級經理人懼怕什麼時，我一再聽到的一個短語就是廣義上的“懼怕失敗”。參議員鮑勃·多爾用過這個詞，波音公司的道格·貝恩、Hydromat公司的布魯諾·施密特也用過這個詞。美國前司法部長埃德．多德懼怕每次審判時“在法庭上失敗”。Bmms&；MeDonnell公司即將離職的且艱於對付的首席執行官戴夫·拉夫告訴我說，為了成為一個辦事效率很高的首席執行官， “你必須時時刻刻生活在恐懼之中”。
孟山都（Monsanto）公司前首席執行官亨德裏克·維費利這樣總結道：“促使很多職業人成功的最大推動因素之一就是懼怕失敗這種心理。它不是對結果的懼怕——隻是對失敗的懼怕。你想獲得成功．失敗幾乎是每個人都不想要的。它讓我擺脫困境。”
同樣，Express Scripts公司首席執行官貝雷特·托恩說， “對我而言。懼怕失敗可能是最主要的激發因素。我想，對於比你認為的還要多的人來說都是這樣的。你采取冒險……你是被想獲得成功這種心理所激發，不是為了成功的榮耀，而是減輕不要失敗的心理壓力。”帕森斯·泊瑞克埃豪夫工程公司的湯姆·奧尼爾在告訴我時，重複了同樣的觀點， “假如我們相互都很真誠，那麼就都有對失敗的懼怕感”。
目前，懼怕醜聞也是一大激發因素。高級經理人看看發生在安然公司、艾姆克隆（imclone）、東京世界電訊、安達信、ADM、哥倫比亞衛生保健機構——甚至是Caily Fiorina和惠普之間爭奪康柏公司合並權的鬥爭中首席執行官和高級經理人所發生的事情。
他們就會意識到：盡管自身很有能力和才智， （1）他們的事業受到為他們工作的員工的支配； （2）他們的事業可能會立刻被不快樂的客戶或者無情的競爭者破壞掉； （3）他們的事業會被閃電般的醜聞事件搞垮。假如一個公司經濟上搞得很糟糕，或者更差的是．發現自身正成為揭發者和犯罪調查（內部貿易、違背反托拉斯法、有毒廢物傾倒、會計賬目上的收支不平衡——有很多種可能）的目標，那麼高級經理人應受指責，即使他（或她）沒有直接卷入導致醜聞的實際情景之中。
一位軟件公司的首席執行官在幾年前的犯罪調查中告訴我說：“股東要求首席執行官為公司內發生的每件事負責任。假如我知道它．它是我的過錯；假如我不知道它，它也是我的過錯。從這種意義上說，首席執行官比公司內的任何人對自身事業控製得都少。”