公司經常是表麵上遵從道德規範，而沒有實質，或者他們花了許多時間和金錢製定出真五：的道德規範，但卻沒能很好地傳達給職員。
但不敗經理人認識到他們屬下的不道德行為將歸因於他們，因此他們十分重視職業道德和道德培訓。
並不令人驚訝的是，絕大多數不敗經理人都說道德行為是他們成功的重要因素。他們必須這麼說。但是他們真的相信道德品行好的人首先成功嗎？回答是否定的。和我探討該問題的每個人都同意不道德的人往往能夠在商界獲得很大的成功。
但是，為了能達到“不敗”境地，你必須有好的道德。原因很簡單：你一旦跨過底線進入不道德區域，即使隻是一瞬間，你將永遠被結束事業的形勢變化所傷害。這種脆弱包括犯罪責任、壞的報道和有損聲望的法律訴訟，隻有到事情出現了你才會知道。因此，你在跨越道德底線時就失去了不敗性。
那些行為不道德的人可能獲得了令人眩目的成功，但是他們總是小心提防著。這種妄想狂就是用對待客戶、顧客和同事的方法來表現的。這對他們的事業有害，即使做的壞事沒被曝光。對比而言，那些處於職業道德範圍之內的人們就不會感覺到這種弱點，並能自信地處理他們的事務。
道德滑坡總是縈繞你心頭
大約十年前，一個人（我們稱之為菲利普）在一家大的美國公司董事會供職。在董事會上，菲利普獲悉，公司的內部調查發現一名在南美的員工賄賂五國政府官員，企圖讓其公司在承攬政府承包合同時獲得優先。假如真是這樣，那麼這明顯違反美國法律。按照此員工的陳述，其賄賂官員們達五萬美元。董事會知道此賄賂事件後，投票決定解雇此員工以及其他七位知情不報的員工。然而，公司律師根據在特定的案例條件下正確地推斷出美國法律沒有要求公司或向公眾或向法律執行官員揭露賄賂事件。事實上，被指控的賄賂事件甚至沒有讓公司得到那份合同。
菲利普認為從純粹道德角度講公司應該全盤招認，並向聯邦官員揭露這一事實。然而，菲利普沒能說服董事會其他成員這樣做。他提議發布新聞稿，並把證據交給政府，但是投票表決為十二比三而告負。菲利普從董事會辭職了，但是他感覺他不能違反董事會表決結果、單方麵揭露那起事件，尤其是董事會的地位受法律保護。
菲利普說：“現在．我隻能坐等有朝一日一位目擊者或者不滿意的被解雇者站出來揭露那起事件，世界因此會發現我知情不報。我將每天和它一起度過。今天可能就是我聲譽損壞的日子，或者是明天．或者是後天……”
這就是你必須和不道德行為或者甚至就像菲利普事件所發生的一個行為錯誤為伍時所發生的。它每天縈繞在你心頭。
你能否從道德裏學習？
可口可樂公司負責全球運輸的副總裁克萊德·塔格爾總是簡潔地闡述了他的觀點。他強調說“你不能教育某人要講道德。或者你是有道德的或者你沒有”。其他和我探討這一問題的高級經理人也同意這一觀點。例如，著名銀行家德魯·鮑爾實際上重複了塔格爾先生的觀點，他告訴我說“你不能在‘誠實’前麵加個形容詞。
或者你是有道德的或者你沒有。”你必須自己決斷是否在按道德規範行事。沒有人能讓你那樣做。
然而不幸的是，僅僅決定要道德行事還不能使你在道德上不敗。有道德的人會經常發現自身處於困境之中，因為他們不懂得或者不知道道德底線在哪兒，或者他們聽到關於何為正確和何為不正確的壞的建議。在某些商業領域裏，如進出口、環境法、稅收以及和政府做生意等，這裏的道德行為標準經常是和直覺相反的。
而且，許多高級經理人遇到麻煩，就是因為他們不能用恰當的道德標準和他人交流，或者他們與被雇用的人道德標準不一樣。
隨著你在職業階梯上慢慢高升。將會有越來越多的人們將不道德行為歸罪於你。那是你事業上的巨大風險。
職業道德的五條規則
為了經受得住逐漸增多的道德責任．和我談論的不敗經理人（或者我研究過的不敗經理人）總結出五條重要策略，以使他們遠離道德醜聞。
1．認識到職業道德標準在過去幾十年內變得越發需要嚴格遵守。你不能將你導師或者前輩的道德標準作為你自身行為的路標。
你不能再從那些昔日認可的、並在工作上很常見的行為中僥幸成功——如和下屬在辦公室談戀愛，或者采取攻擊性運動來破壞競爭。
以前的美國律師埃德·多德，現在是著名的白領犯罪辯護律師兼業餘曆史學家，他強調說，19世紀末期和20世紀早期的巨頭，像洛克菲勒、卡耐基等，所使用的所有競爭策略現在看來幾乎都是不合法的。工業革命的巨頭陰謀壟斷他們的實業，利用他們獲得的內部信息，在美國財政係統中壓製自由競爭。這些策略在他們那時都是合法的，巨頭們認為他們的行為很好且強有力。昔日強硬的商業行為，在現在看來都是不道德的。