遙見廉營淒淒冷冷，李彥呼哨一聲，讓眾人停下腳步，原地休息等候。
“臣請皇上恕罪！”李彥突然轉過身，跪在孝仁帝麵前，說出一句讓所有人都莫名其妙的話來，然顏色至誠，看似真有其事，包括何常在在內，皆皺眉以聞，關鍵時刻，誰也不想節外生枝。
孝仁帝一宿未眠，又長途奔跑，原本身體虛弱，此時若不是有人扶著，隻怕已趴在了地上，稍作停留，調整呼吸，有氣無力道：“愛卿有話直說，朕恕你無罪！”
“謝皇上！”李彥猶豫片刻，幹脆學做鴕鳥，將頭埋下，朗聲道，“臣已經將皇上還在江州的消息，泄露了出去，不久楚軍即會追來。”
何常在拔劍出鞘，龍吟呼嘯，喝道：“豎子爾敢！納命來！”
孝仁帝突然腦子一片空白，心如死灰，眼見何常在劍光瑩亮，卻出於本能，掙脫了扶者的手，擋在李彥身前，聲音嘶啞，卻震耳欲聾，急急道：“不要！”
所有人皆怔得張口結舌，瞪大著雙眼，雖曆曆在目，猶覺似夢。待清醒時，又都手忙腳亂，將孝仁帝小心扶起，牽衣撣灰，捶胸揉背。
“我等性命皆係李都統製一手，爾等何以如此急躁，且寧耐聽李愛卿將話講完！”孝仁帝臨時起意，終於找到了一個可說服眾人的理由。
李彥確實還有後話，群情如此激憤，卻是始料不及的，頭上身上全是冷汗，差點出師未捷身先死，成為竇娥第二，看來賣關子賣的不是時候，忙磕頭謝恩，道：“沈將軍輕騎快速，目標太過明顯，極易被楚軍看出破綻，費老雖黃袍加身，卻畫虎不成反類犬，楚軍知曉是遲早之事。剛才路上，微臣吩咐手下，點燃運河船隻，以阻楚兵，卻自駕一葉扁舟，隨行兩三人，飄然水上，隨波泛往關州。楚軍倘若察覺，訪漁造船不過頃刻間，一旦追上，真相大白。如此三番兩次，楚軍定會猜到皇上還在江州???”
“哼！李大人如此用心良苦，意欲何為？”何常在揶揄道，長劍依然在手，亂世賊臣，孝仁帝的安全關係重大，不得不謹慎行事。
李彥兩次被打斷，四處目光森然如魅，長劍近在咫尺寒氣逼人，心內緊張，手裏捏汗，不得不重咽口水，挺身道：“臣以為京城之路不可為，皇上當反其道而行之，往劍雲關而去，即便被楚軍察覺，城高將廣，定能保皇上完全。臣等再思良策，起勤王之兵，困楚軍於彈丸之地，方能一舉殲之！”
孝仁帝聽完不禁高聲喝彩：“好！”心中鬱悶之氣為之通，酣暢淋漓，看著李彥的目光，神采奕奕，嘴角輕揚，掙脫眾人的攙扶，底身將李彥扶起。
何常在頓足慨歎，竟扔掉寶劍，單足長跪，低頭歉然道：“何某魯莽，不知大人深謀遠慮，衝撞大人，冒犯之處，還請見諒！”
李彥訝然，心知何常在三分誠意，七分做作，卻不得不佯裝惶恐，忙又跪下，咚咚幾個響頭，連稱不敢。孝仁帝見此情景，哈哈長笑，慨然道：“爾等相交莫逆，如此甚好！”
群臣見此，方放下心來，皆相視寬懷，微微一笑。
這時，一個村民打扮者牽過一匹馬來，眾人驚弓之鳥，嚴陣以待。李彥眼見此人，眉頭一皺。那人不是別個，正是姚武的副官吳用。原計劃讓姚武在此等候，卻不見其人，是以皺眉。
那人見了李彥，納頭便拜，卻默然不語。
李彥心內歎息一聲，道：“本官知道爾等義氣深重，但軍監去處意義深重，不是你我所能擔待的了的。且本官在此承諾，無論現在將來，定然不會因為此事而降罪於他，以全爾等忠義，如何？”
“謝大人！姚將軍一早便帶兵往城南去了。”吳用這才逼於無奈，低聲勉強道。
李彥聽言，舒了一口氣，道：“如此甚好！”口中雖如此說，心中卻失落至極，為一時之快，臨場抗命，不敢對姚武再抱任何長遠期望。吳用卻不知李彥心中所想，反倒放下心來。
江州城中四處煙火迷漫，遮雲蔽日，呼喊聲慘叫聲交織一片，騎馬聲刀槍聲，漸行漸近，群官又不安起來，然孝仁帝與李彥不緊不慢，誰又吃了雄心豹子膽敢去催促，隻好忍尿憋屁，看著他們。
“皇上，時間緊急，恐兩路人馬拖延不了多久，請快快上馬，沿此路直行，途中自然有人接應???”李彥催促，眼見無墊腳石，忙跪地彎腰，附與地，何常在把住孝仁帝的手，其他官員見了，也隨喜地幫把手，將孝仁帝安穩上馬。