“啪???”孝仁帝將龍椅拍得震天響，怒喝道：“沈有勝何在？”
沈有勝瞥見孝仁帝因為憤怒而扭曲的臉，劉本因為仇恨而冰冷的眼，心知在劫難逃，隻有硬著頭皮出班，三叩九拜，道：“末將叩見皇上！”
“你好大的膽子，竟然當街行凶，你眼中還有沒有律法，還有沒有朕？”孝仁帝滿口厥詞，唾沫橫飛，指著沈有勝大罵，然在外人看來，頗似嚴父耳提麵命著恨鐵不成鋼的不肖子。也難怪，劉本和沈有勝，一文一武，可謂孝仁帝的左膀右臂，缺了誰都不行，然誰知今天他們竟公然鬧起矛盾，手心手背都是肉，罵的是他們，心疼的是孝仁帝。
沈有勝汗顏無地，叩頭道：“末將罪該萬死，請皇上責罰！”
孝仁帝怒氣未平，喘息坐定，現在劉本與沈有勝已成對峙，總要打一個了事，既然沈有勝也承認了罪責，看來隻得如此了，揮手道：“刑部侍郎，依法如何？”刑部侍郎沈文是沈有勝之父，憑誰都看得出來，孝仁帝有意偏袒。
沈文出列，躬身拱手道：“依大明律法，輕者罰銀一百，杖五十，罷官去職，重者牢獄三年，甚至流放邊關，永不得返鄉！”
孝仁帝驚得身子前傾，沒想到沈文關鍵時刻來了個大義滅親，臉色不愉，道：“沈愛卿確定，是不是記錯了？”
就是個傻子也聽得出來，孝仁帝想放沈有勝一馬，然沈文依舊淡淡的，似乎此事與他無關，且神奇般地從袖中拿出一本厚厚的書來，道：“此乃《大明律法》，請皇上過目！微臣若有半句虛言，便是欺君，微臣甘願受罰。”
眾臣皆是一怔，就是劉本也驚呆了，原本不過想出出氣，卻沒想到斷送了沈有勝的一生錦繡前程，心內愧疚不已。劉謹看了劉諭一眼，而劉諭卻搖頭表示不知情。
“好！天子犯法與庶民同罪，沈愛卿便依照《大明律法》吧！”孝仁帝泄氣道，也不知沈文是哪個筋不對，大好局麵被他弄得一團糟。
沈文跪拜後，剛進班列，又一個不和諧的聲音響起。
“微臣有本要奏！”李彥低頭出班，匍匐在地，朗聲道。
孝仁帝強打起精神，道：“愛卿請講！”
李彥從袖內拿出一疊紙來，道：“微臣查草民劉苑，近五年來，目無法紀，勾結奸商，魚肉百姓。昨日微臣更是親眼所見，草民劉苑當街縱馬，踐踏百姓，當場數十名百姓可以作證，有聯名之書在此，請皇上過目。”又拿出一本賬冊，道：“此即草民劉苑今年來所犯之罪行，凡年月日皆詳細在冊???”
孝仁帝聽了差點沒暈過去，剛剛自斷一臂，如今又輪到劉本了，不解地看著李彥。劉全將李彥手上的賬冊呈給了皇上。孝仁帝仔細翻看，竟樁樁件件的時間、天氣和證人都記錄的清清楚楚。
“哼！五年之前爾不過江州一個草民，怎麼可能知道這些？這本賬冊分明是偽造！”孝仁帝大手一拍，怒喝：“爾等居心叵測，該當何罪？”
李彥不慌不忙，道：“皇上英明，此冊是真是假，一查便知。至於此書的來曆，微臣不過是從京城一家書店買到的，隨後暗中尋訪，發現一絲不差，方敢稟報給皇上！請皇上明鑒！”
劉本腦子“嗡”的一聲，如此說來，兒子的劣行已是人盡皆知，然自己依舊蒙在股內，上下袒護，真是養不教父之過，汗顏無地，情不自禁，出班道：“啟稟皇上，微臣有個不情之請，請皇上恩準！”
孝仁帝眼見劉本頭發胡子花白，身子佝僂，盡現老態，暗道：“看來朕給他的擔子實在太重了。”歎了一口氣，溫言道：“劉愛卿但講無妨，朕一定恩準！”
“謝皇上！微臣想看看皇上手中的那本賬冊！”劉本誠摯地看著孝仁帝，艱難地說出。
孝仁帝心內一涼，看來劉本亦有退意，然有言在先，不得不將冊子交給了劉全，轉呈劉本。劉本顫顫微微地接過，在此叩頭謝恩，這才跪在地上一頁頁翻看，越看臉色越是陰暗，越看越是疲倦。從頭到尾看完不過一炷香的時間，然而劉本似乎過了幾十年似的，心立刻老了，完全沒有了剛上朝時的剛強與銳氣。
劉本闔上冊子，交給一旁等候的劉全，頹然磕下頭，道：“老臣為官一生，自問清廉，愛民如子，愛國如家，不想出此逆子，晚節不保。然養不教，父之過，教不嚴，師之惰，一切都是老臣的疏忽，請皇上念在老臣精忠為國為民的份上，法外施恩，饒過犬子，罪臣感激不盡！且齊家治國，罪臣一屋不掃何以治國，請皇上恩準罪臣告老還鄉！”