袁進正在發脾氣，嚴溪又派人過來傳話。
“袁大人，你榮華富貴諸般享受，一生盡歡，生死自然可以不在乎，但大人有沒有想過令堂令尊，含辛茹苦半輩，終於盼得苦盡甘來，卻又遭此浩劫，如何能夠承受，妻兒子女，本應衣食無憂，安穩度日，是否願意改變？還請大人三思而後行。”
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“宰相大人，今日不過一時之快，我家大人隻要願意低頭，惠州終究還是跳不出手掌心，來日方長，孰輕孰重，想必袁大人一定分得清楚。”
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“我家大人叫小的來給袁大人說這麼多，並不是因為怕了大人手中的所謂證據，而是看在多年的交情上，善意提醒一句罷了。即便大人手中確有真憑實據，又能如何？我家大人有寧王庇佑，依舊能夠萬無一失…”
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袁進看著來人遞過來的信件，果真是寧王的印跡，句句拉攏，字字熨帖，仿佛嚴溪是他的子侄一般。
“哼！既然刺史大人已經傍上寧王的大腿，袁進螻蟻般的人物，豈能入得了刺史大人的法眼？回去轉告你家大人，我袁進有自知之明。”袁進將信件甩回給來人，突然轉過身去，喝道：“來人，送客！”
袁進司獄多年，早已鍛煉出了一雙明察秋毫的眼睛與思辨。
自嚴溪的人一進門，原本還有些害怕的心，立刻安定了下來，來人即便巧舌如簧，也說明不了任何問題，關鍵是這個動作。若是嚴溪真正地有把握，便不會讓人來說服他，這便是告訴袁進，他嚴溪也有所忌憚。
而且，從寧王的字裏行間，袁進看到的是恭維與客氣，別說沒有一句家常之言入肺腑，更是沒有一句實用的承諾，這不像是兩人之間的來往，更是一封文書。這足以說明，嚴溪與寧王之間，還沒有達到來人所說的“庇佑”關係。
也因此，袁進覺得這是自己唯一的一個反擊的機會，隻要能夠真正打到嚴溪的痛處，他相信李彥一定不會放過，而寧王未必會出手。那麼他袁進就還有一線生機，要不然等李彥離開，而嚴溪再反過來對付自己，便無反手之力了。
嚴溪派人來勸解，更加說明了他們之間的矛盾已經擺在明麵上了，沒有了轉寰的餘地，袁進也被逼得隻能進，不能後退的絕境。
“袁大人，三思！”來人似乎沒想到袁進突然會變得如此絕決，不得不拱了拱手，再三勸道。
然而袁進頭也不回地道：“不送！”竟將來人的話當做耳旁風過掉了。
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嚴溪的人一走，袁進突然歎了口氣，原本的一絲傲骨也軟了，癱軟地半躺在椅子上。
“怎麼辦？盲目應對總不是辦法，嚴溪並不是易於之輩，這次斬了來使，他必定大怒，說不定馬上會有所行動，我得快點想出對策來才好！”袁進搖著頭道，越是下定決心，便越是感覺到嚴溪的氣勢壓迫。十多年的積威，讓袁進感覺嚴溪就是一座不可逾越的高峰，突然站在了他的對立麵，便是先前做夢也不敢想的事實。
管家一邊想著，一邊抹著額頭上的汗水，片刻才道：“大人…兵貴神速…何不立即開始…行動？”
“那該從何處著手？”袁進此時心中隻有一股氣勢，卻沒有半點想法，怔怔地看著管家，猶如抓住了一根救命稻草。
管家受不了這求知若渴的眼神，忙弓下身子，低著頭道：“大人…奴才小時候…受人欺負…第一個…想到的，便是…向父母告狀…求援。因為…在奴才的眼裏…父母的力量是無窮的。百姓受到傷害…便會…想到縣令…想到大人…想到刺史…因為在他們的眼裏…官員的力量是無窮的…”
袁進無語了，管家原本說話就結巴，竟還長篇大論地將起道理來。
“你的意思是，本官把嚴溪看得太高了？”袁進打斷管家的話，問道。
管家一愣，想了想，道：“大人高見…正是…正是…所謂官大一級…壓死人…正是這個道理…大人忌憚嚴溪之心…也正是嚴溪忌憚宰相大人之心…人心皆然…”管家順著袁進的說法，直呼“嚴溪”之名，這更能讓袁進接受。
“不錯…”袁進自然懂得其中的道理：“可是怎麼接近宰相大人呢？”
事情總必須名正言順吧，若是沒有半點理由，李彥忌憚寧王，也未必肯出手。
“抽絲剝繭…順藤摸瓜…隻要打開了一個缺口…嚴溪就是想堵…也…也…”管家一激動，後麵的話就被“也”掉了。