“今日月色正好！”何琦笑道，柔和的月色照在她白皙的臉上，顯得晶瑩玉潤，一雙眼睛看著李彥，更是如水般柔和。
林茹依的弟弟一歲過半，正是最頑鬧的時候，難得今日安靜，她便陪著早早歇息去了。
趙萍與趙燕剛從惠州回來，舟車勞頓，精神疲憊，又值天葵剛至，兩人草草吃了些飯，便百無聊賴地回房休養。
何常在老邁，天色一暗，便覺得兩眼皮打架，無奈地搖了搖頭，不得不歎息歲月無情，是以與李彥囑咐幾句，便也回書房了。何常在雖然困頓，但長夜漫漫，並不久睡，半夜便會轉醒，是以他派人將臥房挪到了書房，如此兩便。
“正是！”李彥原是聽錯了，何琦說的是“正好”，而李彥聽在耳內，卻以為是“真好”。
原來何琦聽說李彥已經同意何常在，將自家的第一個兒子過繼給何家，為之延續香火。父母早死，已是何琦的無法彌補的傷痛與遺憾，自然最想這第一個兒子由自己來生，如此也名正言順。
何琦自得消息，李彥將回，便每日憂心。一日遊逛京城，偶遇一個算命先生，自稱老子傳人，知古識今預來，何琦好奇，便算了一卦，誰知每言必中，何琦因此便講出了心中之隱。
“八月十三，戌時雲出，亥時正好，最宜沐浴，子時胎神坐東南，施主好自珍惜！”
也是求子心切，何琦本是我命由我不由天的倔強之人，此時也竟相信起三教九流之言，迫得李彥不得不一一從命。
…………………………………
劉苑自從酒樓走出，滿心悶恨，無精打采，遊逛的心思也沒了，便早早回府，將自己鎖在書房之內，不樂非常。
然劉本聽下人彙報，以為劉苑已被聖賢之言所感，從此改邪歸正，眼見如此，老懷安慰，甚至讓吩咐廚房，多做了些點心去慰勞他。
“小人——小人得誌——”呆呆地坐在書案之後，越是想起先前的境遇，車如流水馬如龍，卻已成昨夜之夢，劉苑眼中滴血，心內成灰，恨不得殺了李彥，吃其肉，寢其皮。
原本劉苑以為時間可以消磨一切，然而今日被康良提起時才發現，恨的種子早已埋在了內心的深處，生根發芽。
然而境況今非昔比，劉苑又有什麼能力跟李彥爭鬥？
“不行，絕不能讓李彥如此囂張下去！”劉苑左思右想，這才發現自己真是一無所長，除了穿花問柳，還能做什麼？
“怎麼辦？怎麼辦？”劉苑打著自己的腦袋，不停地問自己，可是他什麼也做不了，心中的憤恨、慚愧、自卑、衝動…種種激蕩在一起，讓他簡直要瘋掉了。
…………………………………
“少爺，刑部侍郎吳大人之公子吳鑫，派人送來請帖！說是在天香樓擺下一桌酒席，望少爺賞臉捧場！”一個下人端著一碗湯水進屋，笑道。
劉苑聽言一怔，正要起身，突然又坐了下來，冷靜地問道：“什麼時候的事？”
下人猶豫了片刻，才道：“是一個時辰以前…老爺看少爺正在用功…吩咐小的們不必打攪…”說著低下頭，大氣不敢喘。這做人難，做下人難，做兩頭受氣的下人難上加難，說不好裏外不是人。
“哦！”劉苑點點頭，看來父親還是不太放心自己，便對那人道：“回絕好了，我這幾日身體不適，不宜出門！”
“是——”下人長籲了一口氣，便逃也似的離開了。
當然劉苑拒絕吳鑫，除了劉本之外，還另有原因。
劉苑自思，自家已經是落水之狗，人人喊打，而吳鑫與康中正卻名聲正旺，為何如此殷勤對待自己？
想當年，劉本雖為宰相，但兩位親王也正如日中天，劉堪、劉圩等正為嫡位相爭，劉苑自然而然地投入了劉堪之列，卻沒有讓劉堪看重，當牛做馬一般地使喚。劉苑不得不小心謹慎伺候，長久下來，自然而然也練就了察言觀色的本領。
“真當我劉苑是傻子不成？”劉苑驟然冷靜下來，想到吳鑫二人的目的，不過是想利用自己來給李彥找些晦氣罷了。
但人與人之間的利用，本來就是相互的，既然吳鑫與康中正可以利用自己，難道劉苑就不能利用他們？
劉苑不想錯過這個機會，也許甚至可以因此而進入官場，從此再耀門楣。
…………………………………
次日，劉苑讀了一上午的書，中午小歇，傍晚時分，帶著一兩個隨從，不過隻是在府外半裏內外，半個時辰便回。
半月來俱是如此，有時甚至整日關在書房內，大門不出，二門不邁。劉本之妻心疼獨子，少不得嘮叨，劉本漸漸也覺得過於苛刻，這才放鬆警惕。