“他們兩個有接觸。”連煜華目光如炬，“溫順良明知道本王要殺他滅口，卻還敢潛回京城，進了皇宮。”他心底到底打的什麼主意？
莫非他和雲初之間，有什麼密謀是他所不知道的？
那時候他請溫順良給雲初治臉，想起來他們的確是有許多單獨相處密謀的機會。若真是如此，雲初是在那個時候便對自己留了一手。
心忽地猛烈疼痛起來，有一種被背叛被出賣的狂怒，在胸口翻江倒海般湧起。她居然敢背叛他！是他給了她報仇的機會，是他給了她絕美的容貌，她居然在一開始就對了他留了一手！
眼前浮現出她的臉，絕美的，微薄的，唇邊帶著淡淡的不經意的笑，眼眸中和他一樣的絕望而堅決的光芒。
想起雪地中，她決然的一句話：“恨到不顧一切，恨到可以為之去死。”
喉間腥甜湧上，“噗”的一聲竟吐出一口黑血。
“王爺！”徐路急忙上前去扶。
黑色的血噴在黃色的沙地之上，觸目驚心。即便是在沙場上殺敵拚命的將士們見了，都不由地愣住。一時之間，周圍原本起伏的咳嗽聲竟忽地消失了，所有人麵麵相覷，瞪著校場中的連煜華。
感受到周圍的目光，連煜華深深吸了一口氣，唇邊的血，平靜地：“無妨。”便背過手去，不疾不徐地踱回帳內。
如今他是將士們心中唯一的支柱，若是他倒下了，這一戰定是打不贏的。他籌劃了這麼多年，母後在天上看著他，母親亦在天上看著他，他不能在這一刻倒下。
不能！
然而，他恐慌地發現，體內竟有一股無法控製的燥熱，如毒蛇的蛇信子舔過全身一般，帶來一陣膩人的戰栗。
“王爺……”徐路擔憂地。
身子禁不住晃動起來，眼前徐路擔憂的臉漸漸的化作一團模糊，看不清楚。耳邊如有雷鳴，轟隆隆作響，隻模模糊糊地感覺到徐路的嘴一張一合，卻聽不清楚他在說些什麼。
“絕不……絕不……”他低聲喃喃地，身子卻再也支撐不住重量，重重地摔倒在地上鋪著的厚厚的氈毯之上。
雖然徐路極力隱瞞，然而人多嘴雜，加上又是眾將士親眼目睹王爺吐了那麼大一口血，不出半日，王爺病倒的消息已經傳遍了整個軍營。
一時之間，自然是人心惶惶。
到了傍晚時候，已經有好些禁不住的逃兵，陸陸續續被逮住抓到連煜華帳中。
連煜華已經開始發熱，自覺渾身疲軟無力，見這許多逃兵更是氣血攻心。然而他心中明白，這時候若他再做出虛弱的樣子來，軍心渙散，於行軍打仗是個大忌。便穿戴整齊，強打著精神：“本王不過是偶感風寒，加上近日操勞才歇了歇。芝麻大的事，居然翻了天。如此便亂了你們的心，如何跟著本王行軍作戰，如何建立萬代基業？”
一眾逃兵被捕，本就已經惶恐不安，加上看到王爺無恙，更加是愧得無地自容，紛紛俯首請罪。
連煜華厲聲道：“今日若我不嚴懲你們，如何穩軍中人心。不過如今軍中瘟疫盛行，正是用人之際，也罷。”連著咳嗽了幾聲，“拉下去，各人打二十軍棍也便罷了。”
這一招極管用，立時有人帶頭齊呼王爺千歲。徐路瞪了一眼，狠狠地罵道：“什麼王爺，還喊王爺！”
那人機靈，急忙擠了笑在臉上，帶頭喊道：“屬下謝皇上隆恩，吾皇萬歲！”
連煜華一時哭笑不得，瞪了一眼滿臉邀功之色的徐路，心中倒是受用，隻揮了揮手道：“都下去罷。讓本王好好歇著……”聲音越發地輕下去，“日後，定有一場硬仗要打。”
這皇帝兩字，還是為之過早。
急不得，急不得……
因為南王在西線起兵，大玥朝軍中大半的將士如今都在西線糾纏。餘下的則鎮守在北，東，南三方，動彈不得。一時間，朝野上下的目光全都投到了西線。
而定遠候帶去的將士，多是原本守衛京畿的精銳，又以京畿人氏居多。許多將士的家屬聽聞西線又起瘟疫，不禁都擔憂起自己的親人，一時之間人心惶惶，原本是一派繁華的京都，竟一日日蕭條下去。
不知從什麼時候起，京中竟漸漸流傳出連氏奪朝，天降災禍之說。逐漸地流言又變了，說是當年大玥高祖攻破大昭朝，並未如其對外宣稱的一般善待大昭皇帝皇後，而是將其毒害在虛英觀，又說大昭公主不顧國恨家仇，隻為兒女私情而觸怒了大昭先祖的在天之靈，故降災害於大玥。
一時之間，許多百姓紛紛自備香燭，成群結隊地到皇宮之北，隔著一片茂密的白樺林，與一堵高牆向虛英觀內大昭皇帝皇後的冤魂參拜，祈求平息其怒氣，保家人平安。
虛英觀原是前朝昭文宗在位時所建，是其修行之處。自文宗之後，曆年來大昭朝皇帝每年都會在百忙之中抽出七天時間，於虛英觀閉關修行自省。百餘年來又曆經三次擴建，大修亦有十餘次，小修更是不計其數，樓台道場無一不精致宏麗。
虛英觀曆年來都為皇家禦用，即便是高官權臣，也不得進入後宮，更不可能進入虛英觀，更不用說是一般的平民百姓了。因此眾百姓亦隻能在皇宮的高牆之外遠遠觀望參拜。饒是如此，卻還是擋不住百姓們的虔誠。
“荒唐，胡鬧！”皇帝狠狠地將折子扔到地上，竟忍不住咳嗽了數聲。
悠兒急忙呈上清茶，道：“皇上且寬下心，依奴婢看這不過是有心之士趁著局勢動蕩，有心挑撥。前朝皇帝皇後之事，早就已經塵埃落定，太後與太上皇的結合，亦是順應天意的兩全其美之策。”
皇帝接過茶，卻並不吃，隻苦笑道：“原本朕是順應天意的兩全其美，如今卻是大昭朝公主不顧國仇家恨，隻為私情的罪證了。”
聲音是淡淡的，卻帶了無奈與淒涼。
悠兒一時不知說什麼才好，隻能歎了口氣，靜靜守在一邊。
皇上於她，並不隻是主子而已。
他的愁，他的悲，於她心底都如一層層不斷蕩漾不斷擴大的波紋一般，化作她心底的疼惜。
良久，皇帝終於開口：“去虛英觀。”倒是要去看看，百姓們的虔誠。
悠兒無可奈何，正要喚儀仗來，皇帝卻擺了擺手，自顧自去了。趕緊亦步亦趨地跟上。皇帝似是隨意而行，一路穿過長廊，繞過曲橋，最後沿著卵石鋪就的小道，一路向北而去。年幼時候也淘氣，在宮中與若梨玩鬧慣了的，一條條小道竟都如昨日一般清晰地刻在腦子中，不多時，便瞧見前麵一個垂花門，從上頭望過去，便能見虛英觀那飛起的簷。正是夏末秋初，觀外遍植青鬆碧竹，清清水水的顏色，與宮中的富麗堂皇竟是兩樣。
皇帝尋了一處假山上的亭子，負手站在哪裏。凝視著這一片鬆濤竹海。不遠處的一片白樺林，這時候還不到黃葉的時候。若有似無地，仿佛能聽到信徒們祈求的聲音。