悠兒不知道皇上在想什麼，卻不敢打擾。隻是見天色漸漸地暗下來了，想著又是皇上上晚朝的時候了，一眾大臣許是已經進了乾華門，不禁有些著急。
戰事告急，皇上已經連續上了七天的晚朝。
這時候，忽見竹林中轉出一個人影來，不禁嚇了一跳。仔細看去，仿佛是一名青衣女子，挽著小小的竹籃，一手提著一把小鋤，低著頭不知在竹林中尋找著什麼。
皇帝似也有所察覺，輕輕地吸了一口氣。
隻見那女子蓮步珊珊，低著頭看不見容貌，隻有滿頭的青絲在腦後鬆鬆的一挽，垂下寥寥數條發絲，在肩上如墨帶一般。她繞著一根根翠竹而行，腳步似是隨意，卻又如翩然起舞一般，身段嫋娜，竟讓他生出些許熟悉之感。
待那名女子走近了，悠兒才赫然發現，竟是那廢作庶人的雲氏。心中不禁一沉，忐忑地望向皇上。皇帝想來也是認出來了，悠兒從身後看去，隻能看見他微微張了張嘴，卻看不出是什麼表情。
心中正思忖著是要去請雲氏離開，又捉摸不定皇上的心思，一時不敢妄動。眼見雲氏越走越近，一身青色的道袍越加旋出青色的小小花朵。
皇帝是身子晃了一晃，隻請若無聞地喊了一聲：“悠兒，去……”便聽見身後有匆匆的腳步聲，悠兒轉身，卻看見是吳意子急急而至，臉上的表情怪異。行至身邊，並沒有看悠兒一眼，便湊到皇帝耳邊，低低地說了幾句。隻見皇帝身子猛地一顫：“混賬，怎麼不早早稟報！”
話畢，不待吳意子會話，拔腿便走。
悠兒用疑惑的眼神詢問著吳意子，吳意子隻講食指放在唇上一比，搖了搖頭。
才是初秋，這王府裏早已經是草木敗落。王家早已敗落，吏部尚書王望亦於幾年去老去，其獨子王逾亦早在十餘年前便已經離世。這些年來不過是靠了太後時不時地接濟一些，才能勉強支撐。
皇帝才踏進王府，便有吏部尚書遺孀王唐氏領了幾名下人在院中接駕。王老夫人年過六十，已經是老態龍鍾，一頭華發銀光閃閃，一雙眼卻是炯炯有神：“民婦參見皇上，吾皇萬歲。”因出身名門，見了皇帝卻是不慌不忙。
皇帝並沒空與之囉嗦，隻略略點了點頭便要往後頭走。
卻冷不丁的，一直拐杖騰地橫在麵前，攔住了去路。
心中正焦急，連宸祈不禁有些微惱：“老夫人這是何意？”吳意子亦是喝道：“好大的膽子，竟敢攔住皇上的去路。”
老夫人卻是毫無怯色：“民婦攔住皇上，是為了皇上著想。王裘氏已經是病入膏肓，身帶不詳。皇上龍體金安，不可冒犯。”一臉堅決，毫無退讓之色。
皇帝更加惱怒：“既然已經病入膏肓，為何到如今才來稟報？”
老夫人更是神色自若：“民婦認為此乃王家家事，不足以上達天聽。”
“家事！”皇帝怒得吼了一聲，心底卻知道老夫人所言合情合理，一時找不到話來辯駁，隻得愣在哪裏。
半晌，才道：“朕不管家事國事，今日誰敢攔著朕，便是抗旨！”
屋子裏彌漫著濃重的藥味，皇帝才踏進屋，便被這藥味嗆得咳嗽了幾聲，眼睛亦被熏得睜不開。“這屋裏點的什麼香？”不禁脫口問道。
便有王家請來的大夫，在一邊畏畏地：“啟稟皇上，此乃驅邪的艾草，並不是香料。”
艾草！
皇帝怒目而視。
這才知道，自吏部尚書離世，王老夫人請了道士至家中辦了一場法事。那道士也不知是怎麼回事，法事做到一半，竟忽地高呼這府中有不潔之物。一路追尋，便到了王裘氏所居的這墨陽閣。
還未進屋，那道士便直呼這屋中居住的乃掃帚星轉世，克父克夫。當年娶王裘氏入門，王老夫人本就看中裘氏名門，打著為奄奄一息的兒子衝喜的主意。沒想到裘氏一進門，王逾便一命嗚呼，沒多久，裘氏亦家道敗落。於是便一直不待見這個媳婦，隻是裘氏一直恪守本分，也抓不到錯處，這道士一言，老夫人正好借題發揮。
隻因是太後親自賜婚，動她不得，便從那日起，日日要裘氏在墨陽閣中焚燒艾草，作驅邪之意。
“依奴婢看，少夫人這病便是生生被那艾草熏出來的。可是活生生的人啊，哪禁得起沒日沒夜的熏……”說話的是裘氏自家中陪嫁而來的丫頭巧兒，心疼得直抹眼淚。
心便如猛然一揪，皇帝隨著巧兒進去，臉色陰鬱無人敢攔。隻到病榻邊，瞧見了那已經枯瘦如柴的裘氏，慘白的臉色。
卻隻能愣愣地站在那裏。
自那日私自出宮出了婁子，被裘大人送回宮起，他便再沒有見過她。她出嫁之日，亦隻是遠遠地站在窗外，她蓋著喜帕。
這麼多年了，這是第一次見到她。
她……
已經同記憶裏的不同了。
判若兩人，隻有在五官之間依稀辨認出些兒時的模樣。
耳邊有大夫的聲音遙遙傳來：“少夫人恐怕是時日無多，皇上節哀……”
他訥訥地伸出手去，一時間體內的五髒六腑都翻絞起來，錐心刺骨的疼痛鋪天蓋地而來，在心裏狠狠一擊，然後漫延開來，直至四肢百骸。
是他害了她……
在巨大的疼痛之中，幽暗的目光漸漸地犀利起來，透著讓人不寒而栗的冰冷。
秋雨淅淅瀝瀝地下著，落在青灰色的屋簷上，發出錯落的嘀噠聲。雨水順著屋簷落下，仿若一串串被風吹動的珠簾。
畫扇手中捏了一朵雛菊，有一下每一下地扯著。
月眉站在她身後，卻不是平常的宮內打扮。一襲緊身的黑衣，發絲一絲不苟地盤在腦後，顯出幾分平日不見的幹練：“本來差一點就成了，卻沒想到半路殺出個程咬金，硬生生將皇帝攔了回去。”
雨打濕了青色的道袍，畫扇靜靜地問：“知道是什麼人嗎？”
月眉道：“隻知道是前司馬裘大人的孫女，十餘年前由太後做主許給吏部尚書之子，才嫁過去便守了寡——隻是不知道和皇上有何淵源。”
心裏猛地跳了一下。女人敏感的直覺讓畫扇知道這裏頭並不簡單，她在連宸祈心底，一定是個很重要的人。
或許，她才是連宸祈愛的那個人。
手中的雛菊啪的一聲落地，掉入廊子底下的泥土之中。雨水淅淅瀝瀝的衝刷下來，漸漸的那雛菊便一經被淹沒在黃泥之中，看不清楚原來的樣子。
一股酸意湧上心頭鼻尖，竟不能呼吸。手緊緊地握成拳，指甲深深地嵌入手心的肉中，是鑽心刺骨的疼痛。原來還有這樣一個人，原來她並不是他心底唯一的那一個人！