隻有創新，才能使企業具有與眾不同的市場競爭力。雖然模仿能使企業迅速縮短同競爭對手的差距，如日本在戰後通過大量購買國外技術專利等無形資本，模仿歐美的先進技術，在很短的時間內使無形資本數量和質量獲得大幅提升。但是，企業在模仿階段還不真正具有創造無形資本的核心能力，因為簡單的模仿發樣企業的獨有專長，必須在模仿的基礎上，通過吸收、消化、綜合、創新，才能使企業創造無形資本的能力發生質的改變。本田摩托車技術是在綜合世界上500多種摩托車技術，創新出獨一無二的發動機技術專長後，才真正擁有了持續的競爭力。這裏所說的企業創新遠不止是技術的創新，還包括組織的創新、管理的創新等，這些創新是企業無形資本再造的前提。
一、企業技術創新與無形資本再造
技術創新是指一種新思想和非連續性的技術活動，經過一段時間後，發展到實際和成功應用的程序。經濟合作與發展組織在《技術創新統計手冊》中將技術創新界定為：“技術創新包括新產品和新工藝，以及產品和工藝的顯著的技術變化。如果在市場上實現創新（產品創新）或者在生產工藝中應用了創新，那麼就說創新完成了。因此，創新包括了科學、技術、組織、金融和商業的一係列活動。”正像美籍奧地利經濟學家熊彼特在1912年發表的《經濟發展理論》中所說的，“創新就是生產函數的變動，而這種函數是不能分解為小的步驟的”。
技術創新是企業能力的最直接體現。由於技術創新能夠提供市場所需要的新產品，這種新產品因其所具有的新功能、新特點而高於以往商品的市場價值，因此，企業無不重視技術創新。技術創新體現了更多的知識含量，是人類更複雜的勞動，因而其機製也更大。創新不但推動了經濟發展和人類社會的進步，而且直接受益消費者。新技術、新工藝促使生產方法改進從而使產品物美價廉，能夠吸引更多的消費者。
企業的技術創新是與創新資產緊密聯係的。這些創新資產可分為四類：一是科學研究資產。它涉及先於競爭的基礎研究和向工藝開發及新產品應用提供直接投入要素的應用性或產業性研究。二是工藝創新資產。它包括“硬件”工藝創新能力、設計開發生產體係更“係統”的能力，以及工廠布局、質量控製和後勤保障。三是產品創新應用資產。它是產品開發中需要的資源和能力，如產品加工製造、工具開發、軟件開發。這種資產還可區分為技術應用類和功能應用類，前者處理純技術問題以便減少對工程技術和經濟認識不足產生的技術不確定性，後者直接指向使用者層麵的功能不確定性。四是美學設計資產。大多數情況下，它被劃分為產品營銷的組成部分，但實際上美學設計應為一個獨立性資產並同產品有著密切的物質聯係。這使它成為產品的技術和功能與營銷之間的橋梁。另外，創新資產的動力有再生性動力和開拓性動力之分。再生性創新主要用於通過新的或改進的產品或工藝來保護或提高企業已有的創新才能，並產生增殖性創新。它具有強烈的路徑依賴性。而開拓性創新不僅可以產生突破性創新，而且可以為企業形成新的創新資產鋪平道路。有時，突破性創新還可以作為形成新才能的“附帶效應”湧現出來。
技術創新的源泉是什麼？美國著名管理學大師德魯克認為，係統的創新在於對各種變化進行有目的的跟蹤分析，即對創新機會的7個來源進行監測。這7個來源是：一是意外事件。包括意料之外的成功、意料之外的失敗、意料之外的外部事件等。二是不一致性。指各種經濟現實情況之間的不一致性，實際情況與人們對它的假設之間不一致性，企業的努力與顧客的價值和期望之間的不一致性，某個過程的節奏或邏輯的內部不一致性等。三是過程的需要。成功的創新包括五個基本要求：一個獨立完整的過程、一個清楚的關於目標的定義、“薄弱”環節剖析、明確解決問題辦法的具體要求、具有高度的可接受性。四是工業和市場結構的變化。五是人口結構變化。如人口數量、年齡結構、就業、受教育及收入等方麵的變化等。六是觀念的變化。如感受、情緒和理解上的變化。七是新知識。包括科技知識、社會知識等一切新知識。技術創新的機會大量存在，企業在技術創新中應有目的、有針對性、有組織地尋找機會，確認機會，利用機會。
技術創新是一個艱難、複雜的過程，也是提升企業能力，實現無形資本再造的過程，尤其是核心無形資本，如專利、專有技術的再造。每實現一項技術創新，企業無形資本的總量和質量就會發生改變，企業就會向前邁進一步。從日本企業迅速成長的過程我們可以清楚地看到技術創新的重要性。日本企業家非常重視技術專利和專有技術等，因此也就非常重視學習和技術創新，他們不少人就是技術能手或發明家。在技術創新和專利、專有技術的再造過程中，許多企業的競爭力得到迅速提高，形成了自己的核心競爭力，像佳能、鬆下、索尼、本田、豐田、夏普等已經成為著名的跨國公司，這其中技術創新和無形資本再造的貢獻功不可沒。
創新是生產要素的重新組合，是無形資本的再造，其最終目的是通過核心無形資本的擴張來提高經濟效益和產品的競爭力。無形資本必須麵向市場，否則就是無效率的無形資本。無形資本的生產需要技術創新來加以保證，二者相輔相成。對於企業來說，通過技術創新增加無形資本的數量和提高企業的無形資本的質量，是培育企業核心能力，增強企業競爭力的關鍵。一旦技術創新有了重要突破，形成企業的核心無形資本，就會出現加速效應。企業在競爭中連連得手，利潤倍增，從而能夠獲得超常發展。
二、組織創新與無形資本再造
一定的組織形式會對企業能力和企業運行效率產生決定性影響，因此，任何管理學家無不重視企業組織的研究。從第一次工業革命以來，產業組織結構演變給我們以深刻啟示：一是企業組織模式是隨著生產力發展而發展的；二是不同組織模式的靈活性使企業效率不同；三是不同的組織模式具有不同的核心能力；四是環境對組織模式產生重要影響。在第一次工業革命以前，英國工業主宰了整個世界，其企業競爭優勢依賴於扁平式組織和高度熟練的技術工人。然而，隨著生產技術的進步，由於未能適時變革組織以利用大批量生產的優勢，英國工業企業內部失去競爭優勢，代之而起的是美國企業。以美國企業的組織結構變革為先導，職能經理製建立起來了，隨著科學管理的引入，企業內部作業任務走向了標準化。這種組織結構使一般管理職能化，使職能化管理成為企業的組成部分，而且把技術的必要性置於作業層次。後來，日本企業同樣引入新的組織原則，強調組織的靈活性和在組織所有層次上的技術創新，美國工業的領先地位讓位於日本。可見，企業組織形式必須隨著工業發展形勢、任務和環境變化作相應的變革。最初英國的組織形式具有有限的生產力，工業的擴張被視為由所有者的管理能力而定，按照學徒方式培訓新技術工人所需要的時間而定。美國大批量生產的組織方式，盡管靈活性差，但是用於根據縱向或橫向的工作專門化進行仿效。在組織體製本身易於仿效的同時，企業擴張最大的限製是職業化專家的有效性。由於日本企業的組織方式在保護企業成本競爭優勢的同時提高了作業中心的工作質量，這種組織在擁有較高生產力的同時顯出典型的靈活性特征。