哈斯奴帶著寧空一路前行，時而翻山越嶺，時而越陌度阡。茫茫西北，地廣人稀，寧空怕驚嚇路人，有意避開主道，哈斯奴的膽子也小，稍有風吹草動便鑽地入穴，所以走了一天也沒人發現，但一路上也見不到金山軍和夕名帶領的那群地龍，更無從得知妙顏的消息。
寧空想起那日夕名看著妙顏的淫邪眼神，不知此時妙顏在受什麼折磨，便心焦如焚，恨不得早日趕到敦煌。但轉念一想，他一個凡僧，除了念經打坐什麼也不會，縱然趕到敦煌，又怎麼能救出妙顏來？但若說舍妙顏而去，卻無論如何也做不出來。
當日夜間，一人一蟒找到一處廢棄的古烽燧台安歇，哈斯奴自去附近覓食，寧空想起一事，從竹箱中拿出妙顏給他的舍利子來端詳，但卻始終參詳不透。若說此物有靈，這一路磕磕絆絆，幾至殞命，似乎毫無靈效，若說此物無用，看上去卻又光華內蘊，想必自有其奧妙，隻是自己不知。
他一直想不明白，正在出神，忽聽背後聲響，正是哈斯奴回來了。回身一看，哈斯奴嘴裏還叼著什麼東西，猛然拋到他麵前，卻是血淋淋的一個死人。寧空大駭，再看那人，高鼻深目，生了一副大胡子，頭戴花形小帽，是西域商人的裝束，隻是雙目圓睜，已經死去多時了，身上也已是血肉模糊。
哈斯奴俯下頭來，將那死人往寧空麵前一推，寧空愣了片刻，忽然明白過來：“你……你殺了他？”哈斯奴這幾日也沒見如何飲食，想是餓得緊了。它本是戰龍，咬死一個人來吃，毫不奇怪，而將這死人帶到自己麵前，大概是以為自己也吃人，所以要獻給主人吧？
“你怎麼能這樣！”寧空驚怒交加，大聲道，“我救了你性命，可不是讓你殺人的！”
哈斯奴一縮，雖然不明白他為何發火，卻極是惶恐，縮到了一邊。寧空更怒，罵道：“畜生就是畜生！你竟然……竟然……真後悔救了你，不但害得妙顏被擒，還……還害了一條無辜的性命！你給我……你給我走！我不要再看到你!”
哈斯奴看了他兩眼，扭頭遊走到了一邊，找了個地縫鑽下去不見了。寧空心亂如麻。又看到那個胡商兀自睜大眼睛，死不瞑目，心下淒惻，想到這胡人也不知是哪一國的，他家鄉的妻兒老母還不知如何渴盼他回來，孰料他已死在萬裏之外的中土了。雖然自己不能幫他做什麼，但總要讓他入土為安才好。
想到這裏，他便將那舍利子放在一邊。在周圍挖掘起來，想要挖出一個可以放人的墓穴。方當初春，夜裏還很寒冷，四周的土地堅硬如鐵，寧空又無趁手工具，挖起來很是麻煩。挖了小半個時辰，還是隻有表層不到一尺厚的浮土。
他幹得疲累難當，心想當年玄奘法師有猴行者相伴，怎麼自己身邊隻有這條蟒蛇？不，蟒蛇也不見了……忽然聽到背後有人喘息聲，心頭一顫，回頭看去，除了那胡人屍首卻無旁人，連哈斯奴也不知到何處去了。
莫非有鬼？
寧空正在猜疑，又聽到喘息聲更重了，還伴隨著一聲聲的咳嗽，卻是從地下發出來的，是那個胡商！
寧空大駭，還沒仔細查看，地下那胡商竟然坐了起來。
寧空更是心驚，遠遠跳開，端詳著那胡商，見他打量著自己，也滿是驚懼之色。他瞪著眼珠子，用胡語問了一句什麼，見到寧空顯然是漢人，又用別扭的漢話叫道：“我怎麼會這裏在的？誰是你？”
“你沒有死？”寧空略感歡喜，再仔細看胡商，雖然仍有血汙，但方才臉上身上的傷口卻仿佛已經愈合，血肉模糊之處不見了。怎麼會這樣？
寧空忽然想到一事，福至心靈，向方才放在胡商身邊的舍利子看去，那物果然大吐光華。莫非是它的神效？
“你是我救的……不，我是救你的……不，我是你救的嗎？”那胡商顛三倒四地道。
寧空隻道：“施主，不知發生了什麼事？”
胡商忽然想起什麼，跳將起來，四下亂看，隨後身子顫抖，大哭起來：“沒有啦，什麼都沒有啦！”
“沒有什麼？”
胡商哭道：“我的貨！絲綢、瓷器、茶葉，還有駱駝……沒有都啦！”
胡商號哭良久，方道出原委，他詞不達意，說了好久才有個大概。原來他是西域梵衍那國的商賈，叫作納爾丁，千辛萬苦來到中土，雖然在戰亂中，也販了不少貨物，不料這一日在甘涼道上，遇到一群妖嬈女子，說是道路饑渴，向他討些食物，卻又十分風騷，拋媚眼勾搭他入港，納爾丁正在快活，忽然被她們當頭一刀砍下。
“你說什麼？”寧空驚問道。
“她們，在我身上好幾刀砍了的，我以為死了的，想不到你卻被救了。”納爾丁道，雖然詞序顛倒，但也可明白大意。
“原來如此……”寧空沉吟道。既然納爾丁本來已經被女盜砍死，那麼絕非被哈斯奴所殺，倒是冤枉它了。