郭鴻飛搖了搖頭，示意自己無事。而他那醉鬼老爹，則搖搖晃晃地靠上來，想從他手中奪回酒碗。鴻飛“噌”地直起身，猛地推開木窗，將碗裏的酒潑出了窗外。郭武心疼得“嘶嘶”直抽氣，瞪著眼揚起手作勢要打兒子，可手停在半空顫了半天，終是緩緩垂了下去，隻在鴻飛肩頭拍了一拍，口中不滿地念叨：“你……你個臭小子……”
這四十多歲的漢子，這時候卻像個小孩兒一樣，抱著那空酒壇子不撒手，就這麼呆愣愣地坐在條凳上。郭鴻飛輕歎一聲，也不再管他懷裏的酒壇，一邊收拾著潑潑灑灑一片狼藉的桌子，一邊向小竹與歸海鳴小聲致歉：“抱歉，讓你們見笑了。”
“沒事啦，說起來也是我家師……我家小白不對，才害郭叔喝高了。”小竹歉然地道，並給了墨白一記眼刀。後者酒足飯飽地拍了拍肚皮，然後抬起爪子做攤手狀，那表情分明是在說“酒量不濟，與我何幹”，半點反省的意思都沒有。
歸海鳴忽然開口，單刀直入，冷聲詢問：“你可知蜚在哪兒？”
“咣當——”
隻聽一聲脆響，那原本被郭武抱在懷裏的酒壇子，此時卻在地上摔得四分五裂。郭鴻飛身子一顫，忙丟下手中碗碟，小聲囑咐了聲“爹，你莫動”，然後蹲在郭武腳邊，小心翼翼地收拾起碎片來。
“俺老郭這一輩子，最後悔的就是一件事，就是帶小文子上了山……”
這壯實的漢子，再沒有先前的豪邁，眼下他卻是垮下了肩，整個人好似瞬間老了十多歲一般。隻見他放在膝上的右手，緩緩收緊成拳，用力之大，直讓青筋都暴了出來：“十二年前，俺不知發了什麼瘋，竟帶著小文子上山打獵。那時，小文子才八歲，已經能背十幾首詩，徐爺李嬸各個都說他是個讀書的材料，將來不用一輩子留在山裏，能成個讀書人……”
前塵舊事，如煙如雲，一一浮上心頭。他還記得那個還不到他膝蓋高的娃娃，拉著他的褲管，“爹爹”“爹爹”地叫個不停，然後獻寶似的背誦起詩歌來，搖頭晃腦的模樣引得他哈哈大笑。徐爺說讀書人都要有表字，給娃娃取字“書文”，村裏人便不再喊娃兒的小名阿寶，都一口一個“小文子”，希望娃兒能夠有出息，將來能夠金榜題名，光宗耀祖。然而，所有的念想，都斷送在了那個炎炎夏日裏……
那時正是三伏天，小文子在屋裏苦背詩書，熱得汗流浹背，滿腦門都是亮晶晶的汗珠子。他看著心疼，便讓娃兒跟著他上山打獵，進山裏乘乘涼。小文子聽了，開心得連鞋都沒穿好，邁著小短腿，蹦蹦跳跳地跟著他往鼎山上走。山路難行，林子裏卻是陰涼，怕小家夥累著，他便將小文子抱在一棵老樟樹上，叮囑娃兒有事就吼。小文子向來乖巧，他也不擔心，便提著弓箭走開了些。可等他提著獵物尋回那老樟樹，卻是沒了娃兒的蹤影。
他急得四處奔走，大吼著尋找小文子。就在那時，他看見林子東首迷霧繚繞，無聲無息地彌漫開來，煙霧所到之處，山泉為之幹涸，草木為之枯萎，皆是一片凋零。他心下一驚，大喊娃兒的名字。不多時，迷霧中緩緩浮出個人影來，小文子興高采烈地奔了出來，高舉著雙手跑向他，笑眯眯地跑向他：“爹爹爹爹，我看到一隻好有趣的牛牛。”
心頭大石落了地，他一把抱起小家夥，緊緊地摟在懷裏。小文子貼著他的耳朵，笑嘻嘻地道：“那牛牛長得好奇怪，白腦袋，蛇尾巴，而且隻有一隻眼睛哦。可是它受傷了，眼睛一直在流眼淚。我找了半天才看見，它的肚子上紮了一根好長好長的刺，我費了好大勁兒才把刺拔出來。爹爹爹爹，小文子厲害不厲害？”
“厲害。”郭武隨口應道，他覺得兒子貼在他麵頰旁的腦門有些發熱，忙伸手探向小家夥的腦門——果然是燙得厲害。他是個大老粗，平時別說是讀書，就是民間故事都沒聽說過幾個。此時聽了兒子的話，又見小鬼發了熱，他隻以為小文子是貪涼得了熱傷風，因此說起胡話來，便趕忙抱孩子趕回了鎮裏。回家之後，郭武再探小文子腦門，隻覺得那熱度已是降了下去，和常人無異，也就放下心來。
一夜無語，待到翌日清晨，他喚小文子起床，卻怎麼喚也喚不醒。他一把掀開被子，伸手去搔兒子的胳肢窩，可碰到的，卻是一片冰涼。
小文子雙目緊閉，嘴唇青紫，一張素淨小臉上再不見往日紅潤，而是泛起冰寒的青白之色。年僅八歲的小家夥，竟已是氣絕多時了。
郭武抱著兒子，發了瘋似的嚎，他用力地將兒子摟緊在胸口，想用自己的體溫讓兒子暖和起來，可始終熨不暖。
許是聽到他號哭，幾位鄉鄰來看狀況，不多時，連徐爺也趕了來。麵對徐爺的詢問，郭武說出昨日所曆之事。聞言，徐爺大驚失色：“白首蛇尾，一目而形似牛，那是蜚啊！完啦完啦，小文子是遭了瘟啦！”
聽到一個“瘟”字，村人們驚得紛紛向後退去。就連向來疼愛小文子的徐爺，也不敢靠近這可憐的娃兒，老者長歎一聲，衝郭武道：“郭子，別怪老頭子心狠。小文子不能入土，你……”
“徐爺說不出口，但他的道理，俺懂。”陳年舊事，讓這健碩的山野獵戶，紅了雙眼，隻見郭武深深地吸了一口氣，似是耗盡了全身的力氣，才繼續說下去：“當天，俺就送走了小文子，一把火燒了個幹淨。那娃兒乖巧又聰明，俺還沒等他長大讀書，他才八歲，就剩下一抔子灰……怪俺，都是俺的錯……”