我們整裝向永平進發時，李景隆不肯讓我騎馬，讓我坐到他的隨行馬車裏麵去。
未至永平城下，我隱約聽見先頭部隊的哨兵向李景隆匆匆回報道：“前方發現燕軍蹤跡，似乎剛從永平撤回。”
我心中大驚，難道我們來遲了一步，永平城已經失守？如果前方有燕軍，一定是燕王親自率領的那支燕軍精銳，既然兩軍相遇，一場血戰不可避免。
李景隆沉聲道：“再探。如果是燕王騎兵，立刻動手阻擊。皇上有旨不傷燕王性命，其他人等，一律格殺勿論！”
我隱隱約約聽見前方的喊殺嘈雜之聲，似乎兩軍遭遇正在交戰，掀起馬車帷幕看見李景隆策馬遠眺，眉目間隱然帶著擔憂的神色。
不到一個時辰，一名兵士匆匆回報道：“稟國公，前方敵兵不過兩千，燕王不在其中，均已被剿滅。”
李景隆憂色稍有緩和，問道：“永平戰況如何？”
那哨兵道：“永平叛將死守城門，江陰侯吳將軍、耿少將軍帶領十萬精兵尚在城外壘營時遭燕王突襲。我軍損失慘重，吳將軍已退至山海關。”
史載江陰侯吳高雖然為人行事縝密，善於城守，但戰鬥之中常常怯陣，並非將才。燕王親率燕兵至永平時，吳高毫無知覺下損失了上萬兵馬，不得不放棄永平，退而求其次，力保山海關。
天色漸漸陰沉下來，似在醞釀一場大雪。
李景隆抬頭遙望天邊，對高巍、劉璟說道：“天寒地凍，我們隻宜速戰速決，不可拖延。傳令下去加速行軍，天黑之前趕到永平城下駐紮休整，今晚子夜時分全力攻城，誓破永平！”
高巍得令而去，李景隆跳下駿馬，進入馬車內對我說道：“今晚會有大雪，我要親自領兵攻城。你在營帳中好好歇著，等這一仗打完了，我立刻帶你回金陵去，明媒正娶你。”
通常情況下主帥都不會親臨戰場前沿，他如果親自指揮督戰，士氣一定振奮鼓舞，他似乎下定決心要在今晚要將永平攻破，如果剛才那支騎兵不是燕王率領的，那麼燕王此時正在永平城中。
今晚燕王與李景隆的永平決戰是一場曆史上沒有的戰鬥。如果燕王戰敗、永平城破，李景隆一定會將燕王擒拿歸金陵，“靖難之役”就此結束，曆史上不會再有明成祖，也不會有後來的明朝數代君王，整個中國的曆史都要發生翻天覆地的變化，或許就不會有清朝、民國、幾百年的中國近代史，也沒有中華人民共和國。
可是，如果沒有中國，又怎麼會有我？
我靠在他胸前，仰頭問道：“你想立刻回去嗎？你不用管我，我不急……”昨晚他如願以償得到了我，一定想盡快給我名分，但是戰場上不可以冒進，主帥如果過於患得患失，並不是一件好事。
他抱我的手又緊了些，低聲道：“你是不急，萬一昨晚讓你有了……難道你要等到遮掩不住的時候再嫁給我？”
我紅暈了臉頰，說道：“哪裏會那麼碰巧！”
李景隆露出了會心的微笑，悄悄在我耳邊說：“昨晚我並沒有……但是我可以保證，你嫁給我決不會後悔的。”昨晚他擔心我疼，對我溫柔無限，並沒有糾纏太久，那種小心翼翼憐惜關懷的態度將我起初心中淡淡的空虛感逐漸抹去。
我軟軟依靠著他的肩膀，說：“你不怕我嫁給你以後對你不好？不怕我會蠻不講理、對你大發脾氣？”
李景隆替我按揉著太陽穴，笑得更開心：“不怕，你在我心裏永遠都是又聰明又乖巧的妍妍。”
他的笑容裏沒有任何我琢磨不透的情緒，隻有純粹的開心與幸福，我曾經有過迷惑的錯覺，以為我初最愛的人是燕王，但是此時此刻我和燕王的緣分早已走到盡頭，不但沒有生生世世，連這一世都不會再有交集。
夜色濃鬱，明軍白天都已養足精神作好了準備，隻待夜深人靜之時永平城中兵士倦怠，便可乘機攻城。
將近三更之時，李景隆全副武裝，我幫他整理好戰甲的衣領。他手持金劍緩步出營帳外，我跟隨在他身後出帳，隻見雪花漫天飛舞，天地之間一片銀白，天氣遽然寒冷，我不禁輕輕瑟縮了一下。
一聲軍號響徹夜空，他對我微笑著躍上戰馬，數萬明軍手執火把，簇擁著一眾主帥疾馳而去，直撲永平城下。
他調動所有的兵馬全力攻城，營帳中隻留下少數看守糧草的兵士，大軍去後不久，我立刻聽見了營帳外的喊殺慘叫之聲，疾步走出帳外。肅殺的風中飄來一縷淡淡的血腥味道，囤積糧草的大營火光衝天，身著銀白色盔甲的一隊兵馬正在營帳中大肆殺戮，為首揮劍砍殺放火之人正是朱能。
是燕軍！
我立刻明白了，今天那隊人馬並不是第一批從永平回撤的燕軍，而是燕王製造的迷局假象，讓李景隆以為他仍然在城中。李景隆下令全軍進攻永平時，燕軍精銳盡出，永平早已是一座空城。
李景隆終究還是中了燕王的計謀。他的五十萬大軍可以不費吹灰之力占領永平，但是後方陣腳大亂，糧草斷絕，軍心自然渙散，長於野戰的燕軍再行反攻，明軍必然撤退。
我在營帳外找到一匹駿馬，躍上馬背抖動韁繩，向永平城內衝去。風中夾雜著箭簇破空的鈍響，數根流矢從我身畔射過，其中一根射下了我頭上所戴的盔甲，烏黑的長發隨著微風飄落下來，與雪花一起在風中飛揚。
駿馬長嘶，一襲淡紫的身影如雲般飄入我的眼簾。
他的身影突然從自己的馬上飛掠而起，來到我身邊，“嗖嗖”幾聲輕響過後，兩根流矢被他握在掌心。那箭速太快，來勢太急，他鬆開手時，掌心有鮮血在滴落。
馬背上的人帶著倦容，定定注視著我，脊背挺直，神情僵硬，仿佛耗盡了全身的力氣，才用低啞的聲音，無比艱難地吐出兩個字：“是你？”
情急之下我忘記帶上易容的麵具，這張和唐蕊一模一樣的麵孔毫無保留地呈現在他麵前。
金戈鐵馬的戰場雪花漫卷，如霧、如煙，一片片雪花在空中飛舞，跌落在我的黑發上，像折翅的蝴蝶。
一片白茫茫的雪原，兩匹潔白如雪的馬，兩個似曾相識的人。
似曾相識。
那人怔怔佇立在大雪中，殷紅的鮮血一滴一滴落在潔白的雪地上，如雪中盛放的紅梅一樣刺眼奪目。紫眸漠然而僵硬地注視著我，目光沒有片刻轉移：“是你！”
是你？
沒錯，你看見的正是我，但是我並不是我。
如果是以前，我會心疼得掉眼淚，恨不得立刻撕開裙邊替他包紮，恨不得代替他去疼。現在我坐在馬背上，既看不見，也聽不見。
或許他是為了救我才去徒手握那兩支箭，但是我不會忘記，放那些箭射殺我的人本來就是他的手下。
他離我既不遠，也不近，還是那副模樣，還是那句話：“是你！”
我心底沒有半點波瀾，仿佛客棧的掌櫃麵對著一位初次光顧、素未謀麵的新客人，發自內心地對他微笑。
唐蕊應該恨他才對，決不會對他露出這樣燦若春花的甜美笑容。
他的表情更加僵硬，目光中的絕望之意更加明顯，嘴角上揚出一抹詭異的笑容，說不出歡喜還是痛楚。紫眸中透出一簇微弱的火苗，那火苗掃射到我身上的時候，我依然在對他微笑。
他仿佛突然從夢中驚醒過來，在無人的荒原中發出一聲撕心裂肺地瘋狂呼喚：“蕊蕊！”那聲呼喚不僅僅是瘋狂，似乎還帶著毀滅一切的欲望和無可奈何的掙紮。
我靜靜看著他，不知道為什麼，他始終給我一種怪異的感覺。
他身穿著淡紫色的貂裘，麵容並沒有太大的變化，在戰場上膽敢不帶盔甲，看來他對自己的武功更加自信，
“你是元妍？跟隨李景隆一起來的？”
我點了點頭，心道看來你並不是傳說的那樣“無動於衷”，不但打聽過我的名字，還打聽過我的來曆。
他突然說：“如果李景隆有一天戰死了，你怎麼辦？”
這句話倒讓我驚呆了，朱棣不是一個喜歡開玩笑的人，特別是這種很嚴肅的玩笑，他說的“如果”，百分之九十九會成為事實。
我的驚愕與刹那間真情流露的難過盡落他的眼底。他的視線在那一瞬終於從我臉上移開，說：“若是他死了，你沒有地方可投奔，以後不妨跟著我。”
我不再遲疑，從側麵奪路而逃，後有追兵，前路被他截斷，能逃多遠就是多遠。李景隆就在永平城下，隻要明軍發現我，我就不用怕他了。
朱棣一直策馬跟在我身後，沒有緊追，也沒有落後，直到我麵前遇上一道凍結的河流不得不停下了馬。他才說：“你不認識永平的方向嗎？若再往西去，你就快到大寧了！”
我惶然四顧，白雪茫茫，不知道自己身在何處。
他突然躍起將我從馬上抱了下來，唐蕊都不可能掙脫他的懷抱，元妍更加不能。所以我根本沒有掙紮，四野無人，我也沒有叫喊。
他將我緊緊地鉗製在他懷裏，仿佛要將我整個人吞噬一般，低沉而嘶啞的呼喚道：“蕊蕊！我的蕊蕊！”
我全身的骨架快要被他生生捏散，疼得眼淚直落，他絲毫沒有放手的打算，仿佛隻有捏碎了我，才能讓他自己不再那麼痛苦。
曾經日夜纏綿，曾經相濡以沫，他的懷抱依然那樣熟悉，隻不過那熟悉的懷抱中早已有了另外的女人，一個我不可能不恨的女人。
過了片刻，他終於放開了我，躍上自己的馬背，冷冷說道：“你回去見李景隆吧，告訴他，無論朝廷給他多少兵馬，隻會給他陪葬。”他的神智仿佛並不清楚，前一刻以為我是唐蕊，這一刻又以為我是元妍。
我遠眺那個消逝的淡紫色身影，心道：“永平城今晚必破無疑，李景隆未必會輸給你。”
雪花仍在空中飛舞，看不到半點燈火，剛才策馬狂奔，已經迷失了方向。雪地上惟餘幾行深深淺淺的馬蹄印，我白色的衣袖上還殘留著絲絲血跡，那是他的血。
我慢慢騎著馬走在白茫茫的荒野中，循著來時的馬蹄印跡，迎麵是一條小溪，溪流凝結著冰雪。我跳下馬，敲破那層薄薄的浮冰，掬起一捧冰涼的溪水，準備清洗幹淨衣袖上的血跡，然後再前往永平城。
既然一切都已成為過去，我有沒有見過燕王根本不重要，兩軍交戰陣前，李景隆必須保持清醒的頭腦和穩定的情緒，如果讓他看見那些血跡，他一定會擔心追問剛才的情形，實話實說隻會讓他心煩意亂。
我正低頭蹲在溪水邊清洗時，身後忽然傳來一種涼颼颼的感覺。
我警覺回頭，頓時倒吸了一口涼氣。
狼群！數十匹看上去極度饑餓的狼，圍成半圓圈，或站或蹲在離我幾丈遠處，一雙雙綠光熒熒的眼睛虎視眈眈地看著我。
北方原野空曠，下雪的冬天食物漸漸難以尋覓，麵對著即將到口的食物，它們發出低沉難耐的咆哮聲，仿佛隨時準備向我撲過來。赤手空拳的元妍不可能鬥得過它們，如果我不逃，馬上就會成為狼群的美味大餐。
我來不及再想下去，跨進小溪往前奔逃。溪麵薄冰被我踏破，發出脆裂的聲響，鞋襪一起浸入寒冷的溪水中，忍住冰凍刺骨的感覺咬牙繼續往前走，心中暗自祈禱那些狼群不要追過來。
它們卻似乎並不怕水，轉眼追過小溪，領頭的公狼一聲嗥叫，銳利的前爪抓住了我的衣角。我奮力掙脫它，卻隻能眼看著它的另一隻爪子向我抓過來，心中大駭，叫道：“你們走開！不要咬我！”
一個淡紫色的人影將我攔腰抱起，手中劍揮舞而出，頃刻之間群狼慘嚎聲不絕於耳，狼屍倒在雪地裏和溪水裏。