盡管競爭由營業時間的長短轉向了其他方麵，那些實施了24小時營業的商店也不會因此將營業時間變回到原來的10小時或12小時，畢竟這也是維持競爭優勢的一個條件。
明知價格高還要買
小陳是一個愛抽煙的人，在他家附近有賣煙的小販。小陳明明知道小販賣的煙的價錢比遠處超市裏的價格高，但小陳有時還是會在小販這裏買煙。如果要解釋小陳為什麼這樣做，實際上就與什麼叫做交易費用有關了。到小販那裏，隻需走幾步路；要去超市，則要坐車或騎車去。有時候，小陳不要說花車錢，就是時間也不願搭。
在小陳看來，多花一點錢，節約時間和精力是值得的。這種情況下，我們就可以說，到小販那裏買煙，交易費用要低一些；而到超市，交易費用要高一些。
交易費用就是實現人與人之間的交易所必需的費用。如果小陳不從家走到賣煙者（小販或超市）那裏，是買不到煙的。究竟到哪兒去賣煙，取決於交易費用和價格的高低。因此，從每個人的經驗來看，交易費用也是進行經濟決策時所要考慮的一個重要因素。
當然，交易費用不僅指實現交易所要走的路程，還包括更多的內容，如搜尋交易對象和價格的費用、討價還價的費用、交易中發生糾紛和解決糾紛的費用，等等。
顧客買東西時會考慮自己的交易費用，作為商家，更應該考慮到自己和顧客的交易費用，盡量降低交易費用，才能在競爭中求生存。
交易費用中除了一些客觀存在的因素外，其他因素很大程度上取決於當事人的行為，如談判費用。互相信賴的人談判費用很低，甚至用不著談判，而互相猜忌的人，談判起來會很煩瑣。若是有一方居心叵測，想鑽條款中的空子，則下一次的談判將更困難，費用更高。如果糾紛到了非要通過法律手段來解決，則賺的錢很可能還不夠付律師費。所以，信任和普遍存在的社會商業道德是降低交易費用的根本。
經濟學家茅於軾曾提到過幾件在美國遇到的事，讓他深感美國商業關係中存在著互相信賴的氣氛。
“我剛到美國不久，買了一隻耳機收音機，同時買了 3 節五號電池，在美國稱為 AA 電池，但售貨員一時疏忽，給了我小號的 AAA 電池。我回家一試，發現電池尺寸不對，第二天抱著僥幸心理去換電池。在國內，電池一類的消耗品是不可以退換的。但售貨員二話沒說，立刻給換了五號電池。還有一次，我買了 5 盒一次性打字帶，幾天後發現其中一盒已經打開，而且用過一段，料想是商店試打字機時拆開用的。因為已過去幾天了，究竟是商店用的還是我自己用的已沒法說清楚了。但我和商店交涉後，店方隻是問了購貨時的幾點細節，就痛快地換了一盒新的給我。我相信這種對顧客的信任必定建立在顧客本身的行為不越軌這一點上，否則哪一家也經不起顧客的故意敲詐。受到這些啟發，我也願意和商店配合，協助他們降低交易費用。例如個別顧客隻圖自己方便，把超級市場內的手推車推回家，隻要順路，我常常從幾百米之外幫他們將車推回去；在超級市場選購食物時，隻要估計在有效期之內可以消費完，我盡量選購接近到期的食品。因為我相信，降低他們的成本將降低商品的價格，而不隻是增加他們的利潤，何況這樣於己並無損害。”
看來，一個市場經濟的建設，不僅僅是建商場，搭攤位，建立市場秩序、降低交易費用，比硬件的建設重要得多。因為在一個良好的商業關係中，搞建設的資金籌集起來並不困難；相反，由於存在相互欺詐的現象，就算有了物質條件 生意也做不成。尤其是商業道德看不見、摸不著，無法直接測量出來，誰也不願意去做費力不見效的事。哪怕是在市場機製相對成熟的美國，商業道德也不能隻靠每個人的自覺，也還需要製定一套製度和法律來對付越軌的人。例如，每個州都有定期食品檢查的製度，它要求檢查從生產線到銷售貨架上食品的質量和日期戳，並把檢查結果公之於眾。一旦發現做手腳的企業，則會減少企業商品的銷售量，甚至吊銷營業執照或罰以巨款，還可能被迫停產整頓，損失上億。因此，誰也不敢在與自己信譽休戚相關的事情上掉以輕心。