下午6點，範爽拖著疲憊失意的身體，唉聲歎氣地上到自己所租的樓道上，自己住在六樓，以前從未覺得爬樓梯是件很辛苦的事，但今天異常的累，不過六樓，已經累得自己氣喘籲籲了。
自己也不知道是最近熬夜的緣故還是以前累積下來的隱患，形成了亞健康，不過自己很少出門，除了每天上午到菜市場一趟，幾乎把一天所需的菜鹽醬醋，米油果蔬備足外，其他時間基本上不出門，寧願把自己鎖在房間裏“閉關修煉”，要不就是每月到自己所在的出版社領取自己辛苦一月的酬勞，一般都是將每月的酬勞打在銀行卡上，除此之外就是特殊情況，今天的情況就很特殊。
範爽很少誤工，甚至都是提前完成每天的工作，最近也不知自己是怎麼了？文辭枯竭，還是懷疑自己江郎才盡，力不從心，原本這個月20號交稿，卻遲遲拖延了48個小時，挨了一頓臭罵，受了主編的訓示，差點這個月被扣了工資，至今想起來還有些心情不暢，大為苦惱。
一上到自己的房間門口，體態胖乎乎，一臉奸詐壞笑的包大媽就在自己門前“恭候”著自己。
範爽心情糟透了，諸事不順，還在為剛才被主編劈頭蓋臉地痛罵心有餘悸，耿耿不樂，見到包大媽，心裏不禁泛起一種不好的預感：“這包租婆果真有毅力，窮追猛打追到門口了，看來沒有好事！”
包大媽嬉皮笑臉地關心說著：“小範啊，這麼晚回來？吃飯沒有？”
範爽心裏苦悶極了，不說吃飯，就是喝水都覺得噎得慌，但誰叫自己“寄人籬下”有求於人呢？淡淡地笑著回答：“沒有，包大媽找我有急事？”
“小範不愧為文化人，包大媽無事不登三寶殿，你看下午我跟你商量的事考慮得怎麼樣了？”包大媽臉上陰晴不定，讓範爽覺得這就是“黃鼠狼給雞拜年——純粹不安好心。”
範爽向來不喜歡拐彎抹角，說話直來直去，所以自己名字裏有個“爽”字，人如其名，爽快，豪爽，這是他的一貫作風與做事原則。直截了當地問：“包大媽就不要陰陽怪氣地嘲笑我了，有什麼事就說吧。”
包大媽眯著眼睛閃爍不定，像她這樣出租房子的“富婆”，不得不說“閱人無數”，“身經百戰”，幹脆不把自己當外人，“就打算站在這裏說嗎？就不請我進去坐坐？包大媽很想嚐嚐你的手藝，隻見你天天買菜，從不在外麵吃，想當然飯菜一定做得很可口。”
範爽對她的直爽有些頭疼，自己都夠直接了，她竟然沒把自己當外人，拒絕吧，顯得自己孤傲，不熱情，尖酸刻薄；答應吧，今天心情欠佳，哪有心思吃飯。思來想去，隻好答應，站在門外隻怕同樓的“鄰居”們會誤會自己跟她不清不楚。“進來坐吧，昨晚忙了一夜，房間亂的很，希望你見諒。”說著走到房門前，掏出鑰匙，打開防盜門，先讓她進去。
包大媽是個寡婦，聽說丈夫早亡，自己供著一個女兒還在上大學，其實生活也很不容易，這套六層樓的樓房是政府當年公用征地，補償給她的，其他的不甚了了，範爽也沒有留心注意，別人的事都與自己無關。