現代人的生活越來越富於變化，也越來越忙碌，人們交往的範圍擴大了，頻率加快了，而交談也在人建立和協調人際關係中占有越來越重要的位置。所有的談話大致可分為兩種：一種是讓人愉快的，另一種則是讓人生厭的。每個人都希望成為受人歡迎的談話者，能輕鬆地進行愉快而成功的交談。正如談話有技巧一樣，談話也是有禁忌的。我們不能滿足於我們知道或掌握了多少技巧，同時我們還要謹慎地注意談話的禁忌，力避誤闖雷區。
有關語言的禮儀，常識性的知識是很重要的。不同的國家有不同的禮儀，也就有不同的語言禁忌。我們先來看對世界文化產生深遠影響的英、美兩國：
1．英國對英國人避免使用“English”（英格蘭人）這個稱呼．而要用“British”
（不列顛人）這個稱呼。
忌諱別人詢問他們個人隱私。忌下班後在餐桌上談工作。
忌諱墨綠色。忌諱黑貓，尤其忌諱黑貓從他們麵前穿過。
不喜歡大象及其圖案，認為大象笨拙。忌諱百合花，把百合花看作是死亡的象征。
英國人忌諱“13”和“星期五”。如果某日是13號，又是星期五，那麼一般不舉行活動。甚至門牌號、樓層號、宴會桌號、車隊的編號等都不用“13”這個數。
另外，英國還忌“三”，特別忌用打火機或火柴為他們點第三支煙，忌諱四人交叉握手，認為這樣會招來不幸。
2．美國美國人也忌諱“13”和“星期五”。
忌諱別人詢問他們年齡、買東西的價錢。
還忌諱見麵時說他們胖了，因為在美國有“瘦富”“胖窮”之說。
忌諱向婦女送香水、衣物和化妝品（可送頭巾和手帕）。他們也不喜歡服務人員給他們送香巾擦臉。
老人上樓、爬山等不要去攙扶。
忌同性人跳舞，因為有同性戀之嫌。
還忌諱送帶有公司標誌的禮物，因為有做廣告之嫌。
忌蝙蝠和用蝙蝠作圖案的商品、包裝品，認為這是凶神的象征。
當你與異族人進行交流時，一定要把握他們的風俗和文化，一定要謹慎，注意交流技巧。一位長期移居遠東的美國人給了我們一條適用於各種情況的建議：“回答問題時，要好像是在回答一位富有、年邁的姑媽問你希望她在遺囑裏給你留多少遺產一樣。”換句話說，就是在交談時要保持禮貌、幽雅、老練和敬意。
一般情況下，你應該避免以下話題：敏感的政治話題，宗教差別，棘手或具有負麵意義的曆史事件。即使主人先提起來，你的反應也一定要謹慎。
另外，在與外國人交談時，他們可能會問到你一些有關國家的問題，例如在歐洲國家裏，人們可能經常去往北美，但在很少旅遊的國家裏，人們可能會對你的國家表現出更明顯的好奇。比如當有人問起你：在美國每個人都佩戴手槍嗎？你每年能掙多少錢？你的傳家寶是什麼？中央情報局監視你的公司嗎？
對於這些問題，你千萬不要大驚小怪，要斟酌好了再回答。
不同民族的曆史文化背景不同，對同一事物的理解也千差萬別，因此在言語交際中，應針對不同的環境、對象作出反應，掌握恰當的談話方式方法，以使雙方的交談更加愉快。
經典術語解讀：語言禁忌人們用語言來進行社會交往、交流思想，但語言並不簡單的隻是一個工具的體係，而是風俗的和精神文化的一部分。人們通常相信語言具有某種魔力，相信語言這種符號，與它所代表的真實內容之間確實存在著某種完全同一的效應關係。
因此在某種事物需要避忌時，也就包括了從語言上的不提及。“不說”是語言禁忌的一種形式，就是“噤”。《說文解字》釋噤日：“口閉也，從口噤聲。”當人們噤言時，可能會用手指，用目視，以搖頭，擺手等無聲的語言來表達自己的心意。
但是，如果這樣仍不能準確地表明自己的意思時，就不得不用某種變通的說法來暗示自己需要表達的意思了。這時候，就有了另外一種語言禁忌的形式--避諱。
四、西方的主要禮節有哪些
禮儀是在社會生活中，由於風俗習慣而形成的人們共同遵守的品行、程序、方式、容貌、風度等行為規則和形式。禮儀在人們的交往過程中具有重要作用。
如果一個人在日常生活、工作中，彬彬有禮，待人接物恰如其分，誠懇、謙恭、和善，就必定受到人們的尊重。
在涉外交往中，遵守國際慣例和一定的禮節，有利於我國的對外開放，有助幹發展我國人民同世界各國、各地區人民的友誼，有利於展現中國禮儀之邦的風貌。最後，健康、必要的禮儀是贏得人們的尊敬和愛戴，廣交朋友，避免隔閡和怨恨的基礎。
1．服飾禮節國際社交場合，服裝大致分為禮服和便裝。正式的、隆重的、嚴肅的場合著深色禮服（燕尾服或西裝），一般場合則可著便裝。目前，除個別國家在某些場合另有規定（如典禮活動，禁止婦女穿長褲或超短裙）外，穿著趨於簡化。
我國服裝無禮服、便服的嚴格劃分。一般地講，在正式場合，男同誌著上下同質同色的中山裝，或著上下同質同色的深色西服並係領帶，配穿同服裝顏色相宜的皮鞋；非正式場合（如參觀、遊覽等），可穿各式便裝、民族服裝、兩用衫，配額色相宜的皮鞋或布質鞋。