出了大牢，晚亭又給獄卒們塞了點銀子，懇求他們照顧南宮鉉。有錢能使鬼推磨，獄卒們答應的很爽快。
黯著臉色，晚亭默默地走了一段路，青蝶青蜓兩個跟著她也是一臉的沉重，她們的表情都落進轉角處那人的眼裏——這幅愁眉不展的樣子該是多麼難得啊！那人勾唇一笑，攏緊了狐皮大氅轉身離開。
“爺，就這麼放過她嗎？”緊跟身後的人問他。
“你沒瞧見她那可憐樣兒？一棵大樹長的再粗壯也經不起被連根刨起。沒了根的樹都會死，何況是攀爬在樹身上的那些藤蔓？”他冷笑著，眼光瞥了一眼身邊的人，語氣得意:“她很快就會是我的人，不幫我也不行，隻是遲早的問題。”
“爺高明！”跟隨的人諂笑著吹捧著。
南宮鉉被下了大牢，建元帝卻又不審不問，眾人猜測皇上是既不舍得又惱恨南宮鉉不肯屈服，所以就幹脆把他扔在大牢，挫一挫他的傲氣，讓他低頭。這樣想來，南宮鉉是沒有性命危險的。於是有人坐不住了，就代替建元帝下了決定。
南宮鉉雖然身在獄中，但建元帝並沒有讓人嚴刑拷打，也不阻止晚亭每天來大牢給他煮東西吃。建元帝暗示晚亭勸南宮鉉，他對這個心腹臣子還是很照顧的，所以乖一點，趕緊把他想要知道的說出來吧！
晚亭也確實每次來都勸說父親幾句，但南宮鉉別的都好，就是在這個事上出奇地執著，讓人毫無辦法。
昨晚上建元帝又敲打了南宮黰一遍，讓他帶信給晚亭，要是她再不能勸南宮鉉開口，就要限製晚亭去大牢，而且南宮鉉也要吃點苦頭了。晚亭一晚上都沒睡好，翻來覆去地想南宮鉉不肯說的，建元帝又非要知道的倒底是什麼？
這天是南宮鉉進入大牢的二十一天，晚亭照舊帶著丫頭和做成半成品的食物進來看他，順便再探探倒底是什麼不能說的秘密。才到大牢門口，照例給了獄卒們探監銀子，忽然這時候裏麵連滾帶爬地跑出一個人來，滿臉驚惶，一邊嘴裏還嚷著:“不，不好了，忠勇伯，死，死了！”
晚亭正在打腹稿要怎樣勸說父親好漢不吃眼前虧，忽然聽到這句，一把拉住那個人驚聲問道:“誰？你說誰死了？”
那人抬頭一看原來是晚亭，急忙告訴她是忠勇伯，她的父親南宮鉉死了！
南宮鉉死了？！
晚亭隻覺的晴天霹靂，身子一軟，晃了晃往後便倒，身後的青蝶青蜓驚叫一聲，甩了手裏的瓦鍋湯罐下死勁地扶住了她！
消息立即上報到了建元帝麵前，正在皇上身邊的南宮黰自然聽了個清楚明白，一下子被轟去了魂魄一般，木在了那裏。
“這猴子怎麼會死的？朕不過是想壓壓他的脾氣，讓他低頭而已，朕沒想過要他的性命的，他怎麼會死的？”建元帝也有點懵了，喃喃自語著。
刑部領命調查此事，回報說忠勇伯是死於毒殺，建元帝下令徹查，這時卻有流言說忠勇伯是被逼無奈自盡的，原因是他跟三十多年前的一件皇室秘聞有關等等，一切的矛頭隱隱指向建元帝。按理，皇上真想要誰死，最多就是找個能說的過去理由就行了，不過是堵一堵人的嘴，誰還敢真的質疑不成？建元帝又不是善良人，誰又能難為的了他？可奇怪的是他並沒有拍案而起，大張旗鼓地追查這件事的因由，反而麵對大臣們的上奏時含糊其辭，這讓人更是心生疑惑。
在這種氣氛中，就有人以敬仰忠勇伯，替他委屈不值的理由來暗地裏拉攏南宮黠兄弟倆了，隻是兄弟二人因為父親驟然離去，一時半會還沒有其他心思理會。
就在此時，一封急奏上報天子，西衛國進犯大唐，在邊境拉開了戰火，已經有數座城池落入敵軍手中，情勢危急。於是朝廷上下徹夜不眠，研究戰略部署，南宮鉉的事自然被拋諸腦後。而忠勇伯府的蕭墨笛卻不肯領回丈夫的遺體，並且說，丈夫去的不明不白，發誓不得出丈夫死亡的真相堅決不掛白發喪，此事也被吵的滿天風雨。
與此同時，新一波要求立太子的輿論再起，朝廷裏紛紛揚揚，各自為戰，把建元帝攪得頭昏腦脹。
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花園裏，南宮黰看著晚亭，晚亭卻看著青桐，等她的回答。
那天在大牢門口相遇，晚亭早已起疑，隻是後來青桐再沒出現在府裏過，晚亭以為她是私自逃走了，還想著是不是把她抓回來，畢竟這個青桐還是府裏的奴婢，她有這個權力。可是見了父親後，南宮鉉卻讓她不要管青桐的事，還說青桐不會傷害府裏的人，讓她隻管放心。
聽南宮鉉這麼說了，晚亭自然也不想多事，她隻要保證大家都平安就好，青桐既然無害，她又何必去幹那損人不利己的事情？可是後來南宮鉉忽然死了，晚亭又打聽出這一段時間除了自己進出大牢外，這個青桐也是頻繁的探望父親，這讓她心中奇怪青桐與父親倒底是什麼關係，青桐究竟是什麼人。恰巧父親死的頭天晚上，這個青桐又一次去看過南宮鉉，這不能不讓晚亭懷疑她，盡管南宮鉉跟她說過青桐不會害府裏的人，但誰能保證這一切不是偽裝？