天津南開中學有優良的德育傳統，同時又依據時代特點，不斷的發展和創新，形成了南開特色的德育實施網絡。在大德育觀與主動發展觀的指導下，抓住一條主線、構建兩支隊伍、鍛造三個熔爐、建設四個實踐基地、推行五項製度、實施六項係列教育，使學校成為訓練、陶冶學生思想品德的熔爐。學生有法紀，有道德，有理想。使學生養成“以周總理為楷模”的人生觀與價值觀。
教學工作從改革教與學的觀念入手，樹立以終身學習為內涵的大教育觀。以課程改革為核心，以提高課堂教學效益為重點，訓練、積澱科學素養、人文素養，建設數字校園，提高信息技術水平，以培養學生的思維品質、實驗動手能力、雙語雙文能力、信息技術能力、自主學習能力、創新潛能為目標。學校除必修課程外，還開有校本課程供學生選擇。引入“高中學年學分製”，構建與新課程計劃相匹配的教學管理模式。重視研究性學習課程，培養學生的探究學習能力，形成了“勤學、好問、理解、會用、創見”的學風。
在整體高素養教育辦學理念下，倡導學生自學、自治、自律的主動發展機製的體驗教育中，大批學生成為理科特長生、文學特長生、體育特長生、藝術特長生。例如，自1997年以來，連續五年獲四塊國際奧林匹克競賽物理、化學金牌，一塊信息技術銀牌；2004年又有學生入選國家奧賽集訓隊。在科技創新大賽上獲全國科技發明展金牌、國際發明展銀牌。2003年第十八屆全國青少年科技創新大賽上生物科技小組獲一等獎，2004年獲“宋慶齡”少年兒童發明獎金牌。學校亦是全國體育工作先進學校、藝術特色學校、全國現代教育技術實驗學校、中央教科所科研基地。各類社團課外活動豐富多彩，學校男子籃球隊、民樂隊、合唱團、銅管樂隊在中學界十分活躍，具有較高的專業水平。
學校的國際交往日益活躍，已與五大洲中的20個國家的學校建立了友好交流關係，努力使學校成為中外基礎教育交流借鑒的橋梁。
為增加名校的輻射作用，1994年始，天津南開中學與名企業合作舉辦了南開翔宇學校。校名寓意有二，一是紀念南開傑出的校友周恩來總理，周總理名恩來，字翔宇；二寓意南開學子要如大鵬鳥一樣展翅飛翔。現南開翔宇學校有小學部、初中部、高中部，以其高質量的教學聲譽、雙語教學特色及藝術教育特色而享譽津門。此外還輻射有南開中學網校、南開校友培訓學校。
教育是人類文明的基石。天津實施科教興市，政治局委員、天津市委書記張立昌同誌高度重視教育，學校的辦學條件及綜合辦學實力大幅度發展。現學校建築麵積6萬餘平方米，教學設施、體育設施、住宿生活設施、後勤設施先進齊備，建有高水平的教學校園網；校園環境綠色生態、人文曆史底蘊濃厚。
創新是民族進步的靈魂，創新也是天津南開中學不竭的動力。天津南開中學在天津市委、市政府的正確領導下，在廣大南開校友和社會各界的鼎力支持下，將繼續深入實施整體高素養教育，向世界著名的一流學校前進！
第三節南開中學的科技教育
康岫岩，全國教育碩士專業專家指導委員會委員、天津南開中學校長。在構建素質教育體係，實現素質教育目標的過程中，南開中學在康校長的帶領下將科技教育作為素質教育的子體係，進行有目的、有係統的實施。
一、科學技術是第一生產力
學校能否真正實施科技教育的關鍵是校長和教師對其重要性的認識。教育為社會主義現代化建設服務，育人要適應現代社會發展的需求，基礎教育要為學生的終生發展奠定基礎，這應是校長辦學思想的主則。現在我國正在實施科教興國，對於學校來講，需要我們確實樹立科學技術是第一生產力的思想，從而自覺地、千方百計地、鍥而不舍地實施教育手段，提高學生的科技文化素質。
生產力的基本因素是生產資料和勞動力。當生產資料同一定的科學技術相結合時，當勞動力掌握了一定的科學技術知識時，同樣數量的勞動力，在同樣的勞動時間裏可以生產出比過去多若幹倍的產品。一百多年前，馬克思就指出，生產力中包括科學。生產力的巨大發展，勞動生產率的大幅度提高，主要是靠科學的力量、技術的力量。今天由於現代科學技術的飛速發展，自然科學正以空前的規模和速度應用於生產，使社會物質生產的各個領域麵貌一新。贏得了科學技術就贏得了市場，贏得了高科技素質的人才就贏得了實力。社會愈發展，科學技術作為生產力的作用愈強。校長和教師通過多方麵的教育途徑使學生樹立起科學技術是第一生產力的思想，並化為自身的求知欲望，學校的科技教育才會有生命力。