學校管理工程是一項服務工程。但歸根結底是為育人，為學生的主體性發展提供一個較為有利的教育時空，而沈校長是一個努力追求這一目標的當家人。
四、推進教育現代化
（一）建設師資
沈校長把建設一支師德高尚、學養深厚、文理兼備、理實交融的，既安於久任又流水不腐的師資隊伍作為重要的工作目標。近幾年來，通過對外招聘、在職進修，全校已經畢業（結業）和在讀研究生（研究生課程班）近30人，研究生學曆比例大幅提高。在教育部國際交流協會的幫助下，學校經常開展國際交流活動，每年都有美籍教師來校授課，學校教師也定期去美國的揚州友好城市教授中國文化。花大力氣抓好繼續教育，特別是加強以計算機多媒體技術為代表的現代教育技術的學習和普及，引導教師將繼續教育與自己的教育教學工作有機結合起來，與開展教研工作結合起來。沈校長鼓勵教師少一點功利色彩，多一點自我追求，注重內涵提高，走可持續發展的道路。建立青年教師培養、管理機製，在35歲以下教師中開展以教案、課堂教學、作業、增尖補差、目標測試和總結論文評比為主要內容的教學評優活動，開展以工作計劃、班級活動、班風、常規管理、工作總結為主要內容的青年班主任評優活動。在對外交流、示範教學、科研實踐等方麵，由學校搭台，讓青年教師唱戲，為青年教師脫穎而出創造條件。1996年以來，學校教師在省級以上的教學評優、論文評比活動中共有60多人次獲獎，有一批教師被確定為省、市學科帶頭人、教學骨幹和教壇新秀，1998年5月，葉寧慶老師作為中國中學英語教師的唯一代表，出席了在英國曼徹斯特召開的國際英語教師年會。
（二）強化教師科研
沈校長十分重視教科研工作，學校建立健全了科研組織，圍繞“係統開展學科思維教育”和“中學美育研究”這兩個重點課題，設立了數學、語文、外語、物理、曆史、地理、生物、政治、體育等課題小組。思維教育課題和美育研究課題的實施，增強了全校的科研意識，廣大教師自覺學習教育理論、思維教學理論、美育理論，已蔚然成風。
近年來，學校先後有近20個科研項目在國家、省、市立項，其中（中學係統開展學科思維教育研究）為國家重點科研項目，圍繞這一課題，學習理論專著，總結教學經驗，進行實驗設計，開展實驗研究，已取得階段性成果。1996年江蘇省重點中學教科研會議在學校召開，對學校的教科研工作給予很高的評價。2000年全國教育科學規劃領導小組組織專家對沈怡文校長主持的“中學係統開展學科思維教育研究”國家級重點課題進行評估鑒定，專家們認為作為一所中學，該科研成果在國內中學教育界屬於領先水平，建議推廣。
（三）堅持兩翼齊飛
實現教育管理的現代化和教學技術的現代化。教育管理的現代化包括思想、管理模式和管理手段的現代化。學校以調動各方麵積極性，提高教育質量和效益、增強辦學活力為目標，繼續搞好內部管理體製改革，實行校長負責製、全員聘任製、結構工資製和崗位責任製。建立科學的考核評價製度，堅持每學期一次的教師教學工作的評價調查，評價結果及時反饋給每位老師，以利於及時矯正教學工作中的不足，做到目標管理、過程管理和終結管理相結合。教學管理、財務管理、食堂管理、圖書館管理逐步實現微機化。改變“一支粉筆、一塊黑板，包打天下”的狀況，一方麵在全校普及電教知識，提高電教課的比例，投影儀、音響和閉路電視的利用率明顯提高；另一方麵讓全校老師明白，信息社會，計算機的廣泛應用，將對人們的學習、工作和生活，產生革命性的影響，教育必須適應這種變化，大力開展計算機輔助教學活動，學校成立多媒體課件製作小組，進行多媒體課件製作，運用多媒體課件進行教學，提高了課堂教學的效益和質量。1998年11月學校開通了“揚中網校”，開始進行遠程教育的實踐，派最優秀的老師作為網校主審和主講老師，每周將各年級各學科同步輔導材料送上網，實現了名校名師資源的共享，並且和省內其他名校聯網，建成江蘇名校網，得到省委省政府有關領導同誌的高度評價。
沈校長曾謙虛地說：“我不是名校長，我隻是名校的校長。”可是在全校師生心目當中，恰恰是有了這一位名校的校長，才使得揚州中學這所名校的樹人宗旨傳承光大。他是一顆星星，一顆主體性發展教育時空裏的閃亮的星星。