第十章??卸茶X行船X采茶
順著長長青條石的台階而下，印入眼簾的是一條蜿蜒東去的大江(即長江，清末漢口人叫大江，洋人隨江浙滬人叫揚子江，彼時江水尚未渾濁)，浩浩蕩蕩，清澈無比，縱橫捭闔，滌沃千裏，宛如一條巨龍，橫臥在武昌、漢口之間，猶尚金爪騰挪，吐水成河。這水勢氣吞萬裏如虎，不禁令人為之動容，豈是朱勝文等人所見其灣後的小河能比之一二？一眾小夥子腳步幾乎無力踏出，驚呼中裹足不前。
“廿裏長街八碼頭，陸多車轎水多舟”。看那江麵跌宕起伏，在午時陽光的照耀下更是波光粼粼，五彩紛呈。江中大、小火輪如過江之鯽，來往穿梭，長長的船身交錯刷著白漆、黑漆和紅字，高高的煙囪冒出棉花團一樣入雲的白汽，時不時在耳邊傳來陣陣悠揚的汽笛聲。掛著白色大帆和小帆的清式五桅大帆沙船時常駛過，連單桅的烏蓬小船也張著帆撐著竹杆來往於江上，捎著貨，帶著客。還有船頭站著漁民的下弦彎月小舟劃至江中，露出豐收的微笑，拋撒開圓月般的大網。一隻隻時而低飛的白鷺掠過江麵，叼起拚命掙紮的小魚，囫圇吞落肚中，一圈盤旋之後，準備下一波的攻擊。
再看碼頭邊上，長長的石板貨台伸入江麵有數十丈之遠，貨台前停靠著一艘落了帆的三桅中型沙船。高大魁梧的洪二春正帶著十幾個盤辮的碼頭工人正在卸貨，兩人一組，將一箱箱刷著“長和川”黑色隸字木箱包裝好的青磚茶，飛快地從船上轉運到碼頭的石板地麵上，不到一刻功夫，地麵上整整齊齊堆碼出一座一人多高的小山丘。再過了一刻鍾，旁邊又堆碼出一座一人多高的小山丘，唯一不同的是木箱上的“長和川”隸字為大紅色，表明著這堆是紅磚茶。又一刻鍾過後，紅箱旁邊又堆出一座青石磚小山，這是船上運輸茶葉、棉花、紗布等這類輕拋貨時，用來壓船底，起增加吃水，穩定船身，防止傾覆的作用，一般運完貨後便宜處理掉或直接扔在碼頭。
曾清平剪開幾箱紅磚茶和幾箱青磚茶箱蓋上係住的細麻繩，打開箱蓋，每箱抽取幾塊茶磚，翻來覆去地看了會外觀形狀，用手掂了掂重量，大拇指和食指用力掐了掐、捏了捏緊度，再用指甲刮取了些茶葉片放進嘴裏品了品，微蹙眉頭，露出不太滿意的神情。歎了口氣，無奈地搖了搖頭，衝曾清遠做了做手勢，示意他讓工人搬入倉庫。看著滾滾江水中來來往往的大、小火輪，神情凝重，不發一言。
一班小夥子看熱鬧一般看著工人卸貨，看著曾清平驗貨，不知所以。
船老大見卸完了貨，從船上下來走到曾清平身邊，彎彎腰，點點頭，笑嗬嗬問道：“曾總辦，可以上船走了嗎？”
曾清平微笑點了點頭，說道：“就走，等我弟來了就上船，稍等片刻。”說完，從胸口袋中掏出一塊懷表，這是一塊八成新厚重的瑞士蕭邦牌懷表，它有亮閃閃的銀質調校盤和漂亮的金銀絲飾夾板，釉質表盤上有一圈粗體羅馬數字，中間是龍飛鳳舞的Chopard商標，啪噠一聲按開，看到時間指向11點20分，說道：“11點半準時開船。”
一會兒的工夫，曾清遠快步走來，將一張寫著字的紙條交給曾清平。曾清平拍了拍曾清遠的肩膀，用力捏緊，衝他堅毅地點了點頭。轉身向旁邊的六位小夥子們，微笑著打了個出發的手勢，快步走向沙船，眾人尾隨其後。曾清平看大家上了船，對船老大說道：“起錨!上帆!開船!”船老大應了一聲，將手指放到口中打了一個響哨，船員們迅速行動起來，起錨的起錨，上帆的上帆，瞬間工夫，沙船開始從慢到快，遠離岸邊，逆水逆風向大江上遊駛去。曾清遠和站在船頭的曾清平互相揮手告別，惹得小夥子們也不住衝著曾清遠揮手，看著他變小，直到再也看不見。朱勝文揮著手，心中默念著，碼頭再見了，漢口再見了，拉伊莎也再見了。