“她當初來了灣裏好幾趟，被朱勝文他爹趕出去了兩次，又來求過老爺你幾次，都被你遮掩過去了，一晃好幾年，她終歸還是尋到那兒去了！看來，朱勝文是她的真愛啊！唉……咱們上年紀了，實在無法理解這些小年輕，不過見過一兩麵，怎麼就愛得死去活來的呢！”曾慶喜搖頭表示不可理喻。
“是你老了吧，我能理解呀！”曾蔚卿嬉笑道。
“啊？……那你幹嘛推三阻四的，就是不把朱勝文的行蹤告訴那個小姑娘？”曾慶喜摸摸頭，一臉的不解。
“你是說我幹嘛不成全他們，是吧？”曾蔚卿肅容道。
“對呀。老話說，寧拆十座廟，不拆一樁婚。你既然讚同清俄通婚，卻又說一套做一套，莫非你是為了考驗她們兩個小年輕的愛情是不是一時的頭腦發熱？”曾慶喜揣測道。
“你傻呀！我又不是朱勝文他爹，要考驗也輪不上咱們不是？”曾蔚卿歎了口氣道：“我也是被逼無奈呀！”
“被逼無奈？誰敢逼老爺你呀？不想活了！？”曾慶喜罵道，想了想又猜測道：“難道是主母？她和朱勝文也沒什麼關係啊！”
“唉！……誰最關心朱勝文的婚事，當然就是那個逼我的人啊！這你都想不到嗎？”曾蔚卿搖搖頭，臉色浮現出些許不忍。
“你說的難道是……朱勝文他爹——朱君傅！”曾慶喜終於猜中了。
“誒！對頭了！”曾蔚卿點點頭說。
“啊？……不對，不對！那不科學呀！”曾慶喜雖然猜中，卻仍搖頭表示不解。
“怎麼個不科學法？”
“他朱君傅不過隻是你眾多默默無聞的機器房師傅之一，手藝不見得有多出色，脾氣卻強得像頭牯牛，要不是看在鄉裏鄉親，也沒必要一直以來都這般照顧他們一家四口。就這麼個小手下，三腳貓師傅，你還怕他離開了，咱們曾家產業就轉不過來？”曾慶喜一腦袋的漿糊。
“你不懂的！咱們曾家，和他們老朱家，數百年的關係，感情非淺呀！他逼著我不把朱勝文的行蹤告訴那個同樣倔強的小妞，我沒辦法啊！將來他倆的感情發展，就要看他倆自己的造化了。這不，我不說，那倔小妞不還是找去了！可不關我的事喔！”曾蔚卿眼中露出一抹欣慰之色。
“嗯嗯，也是。”曾慶喜又問：“咱們曾家，到底跟他們老朱家是怎麼一碼子事？怎麼從來沒聽我們家的老人講過呢？”
“哼哼，這檔子事啊，不能告訴你。現在黃陂曾家老少爺們數千口，知道詳細的也沒幾個，隻有曾家的曆任族長才有資格知曉！等你將來當族長了，我再告訴你吧！”曾蔚卿哈哈大笑，調戲他說。
“得！你耍我！我不過一個庶支末裔，怎麼可能跟你個根正苗紅的嫡流相提並論！當族長？下輩子吧！”曾慶喜被擺了一道，訕笑著自嘲說。
“好！那我下輩子再告訴你！哈哈，哈哈！”曾蔚卿大笑著，腳下生風，越走越快。
“神神秘秘！不就是個姓朱的嘛，難不成是明……呃……前朝帝裔？”曾慶喜撓了半晌腦殼，也沒撓個明白，自討沒趣的跟在曾蔚卿身後回府去了。
……
蒲圻羊樓峒，聖喬治教堂。
正在廚房幫手廚師做飯的拉伊莎，見安東尼神父興衝衝的衝了進來，手裏提溜個小布袋，一尋見拉伊莎，就笑逐顏開的走到她身前，一副討賞的模樣，裝腔作勢的對她輕聲說道：“嗯哼！……想不想去那個什麼長和川茶行找你那叫朱勝文的小情人啦？”
“教父！再說‘小情人’，我不理你了！人家也會害羞的！”拉伊莎羞紅了臉，低頭說道：“雖然這個詞，很羞羞很不正經，可是我很喜歡……”