人間青綠，雜花生樹，她倚在他懷中。彼時孟夏，山間卻白雪其霏。待他思索此禍端，該是如何時，聽見她淡淡語氣, 緩慢道，“戲本子說過的夏令飛雪，未欺世人。”
“凡塵中，不應時節而生的現象，雖有發生，不足為奇。但我身為山君，需深究其緣由，隻因隨異樣而起的天象，恐有災禍。”
她淒然笑了, 心中暗道，那災禍就是被你抱在懷中的我。乾坤顛倒，陰陽失衡，季節錯亂……所謂的洛水天災，真的要來了……
“長棣，你看。”之燼輕柔抬手，指向不遠處。霞光下，飛雪中，一輛運載著南橘的馬車，慢悠悠地行在崎嶇不平的鄉野花路上。
貨郎與馬皆老，但橘子鮮美，如似封凍的晚秋。冬雪，繁花，秋橘，構成孟夏奇景。貨郎一手牽著老馬，一手捏著塊木製平安符，見貴氣冷麵公子懷抱一位染血的嫵媚佳人, 疑惑不已。
“行路老者，我們可以雇你的馬車嗎？”長棣垂首，意即行禮。
老貨郎回禮道，“老朽這馬車，簡陋得很，也慢得很，若貴人不嫌棄，請上座吧……隻是，這位姑娘的傷怕是不能耽誤時辰，可是要去嵐城醫館？”
“我娘子的傷已看診服藥了。”長棣沉聲，“現下要去嵐城尋個尚佳的館舍，換身衣服。”
之燼不與他計較言語上的不妥，乖順地靠在他胸膛。她方才見到這馬車，便言說著自己的傷漸而痊愈，既然還在虢州，不如多看看路上的景色。虢州的溫潤，可撫平心碎之人的愛恨，亦可消弭目光中那一重又一重的惘然。他們都知道, 今後會發生什麼，惟有此刻的深情依偎, 才得心安。
“這時節飛雪漫天，頗為怪異，本來老朽都打算往回走了，無奈這些果禮都是貴人們下帖定了的，隻得赴了這趟差事。”他露出平安符，定下心神，“家中荊妻作的，每回趕路，都要帶上。”
話畢，老貨郎挪開馬車上的盛滿南橘的竹筐木箱，空出雅位，“兩位貴人莫要見怪，上座吧。”
虢州是收容失心者的寶地，嵐城多雨，洛水多風，行在虢州總是能聞得海棠之香。世人都道，海棠無香，所謂的香不過是一旬又一旬，醉夢胭脂紅塵，不願拋卻的酒氣。
她深感疲憊，與他半躺在這載滿南橘的破敗馬車上，遙望遠遠天際。淚回溯在心間，她想起了幼年時，好像被誰封印在一個火爐中，周身熱得生疼，可她習慣了。她期待著那個比他大不了不少年歲的小童子為她念誦人間的詩詞。
那些詩詞講述著諸多動人的故事，關於戰爭與情愛，喜怒與哀樂，明媚的塵世。重重火光，她看不清男孩的樣子，隻聽見他稚氣卻清亮的聲音。
綢繆束薪，三星在天。今夕何夕，見此良人？子兮子兮，如此良人何？綢繆束芻，三星在隅。今夕何夕，見此邂逅？子兮子兮，如此邂逅何？綢繆束楚，三星在戶。今夕何夕，見此粲者？子兮子兮，如此粲者何？
“綢繆束楚，三星在戶。今夕何夕，見此粲者……”
長棣將她的手合在掌心，歎息道“不要多思了，好好歇息。”說罷，摟住她的手更為溫柔。
他欲轉移她的思緒，故作閑散地詢問老貨郎，“先生，這南海之橘仲秋采食為佳，怎會放置到如今，還要千裏迢迢運到嵐城呢？”
“想必公子常在書閣，無需耕作，便不知曉這南橘也分春果與秋果。”
“還望老先生賜教。”長棣悵然一笑，為她拂開微雪幾縷，如今這境地，算不算與她白首……