“嵐城可是好地方呀，青山綠水，才子佳人，不喜金銀銅臭，多慕蒔花果木。”貨郎看了眼正含情脈脈嗬護懷中佳人的公子，連忙回頭，不再言語。
之燼窘迫，小聲道，“老先生正與你說話呢。”
“聞說虢州風雨雋永，胭脂海棠如酒，今夕與娘子所見，果然如此。”他漠然道，“隻是這春之南橘，正如這夏之飛雪一般，奇異雖奇異，但似乎不合情理，亂了分寸。自然不是造物本意，而是人的情欲作怪。”
“公子是有大學問之人，說得不錯。”他趕著馬車，滄桑言語，“所謂橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳。又所謂四時風物，應季而食，隨遇天地。如今啊，都崇尚奇貨可居，我們從南海移來的橘樹，培育多年，生得了這些味道還算正宗的南橘，實屬不易。”
“但如似公子所說，非原水土而生之物，總缺了幾分真意。所以啊，這南橘春果，是比不上生在南海之地的秋果。”老貨郎好似吆喝，“兩位貴人嚐嚐吧，這虢州可沒幾家能種出南橘春果的。”
南橘，世人喜食，卻難得。橘生南海，遷移他鄉便果小味澀，這是風土的規則，它隻能生在山林潤澤的南海之地，換了故鄉，它便不歡愉，也就不願開花結果了。她拿起一個圓潤的南橘，念及首次品嚐這滋味是在茨山，繪製著繚繞花草的地宮中，妖尊仲炎叮囑她要多食這養人的珍果……
回憶深如海，一陷難脫身。她沉溺又懼怕，不忍追問，那些故人還好嗎？是否平安，是否喜悅，是否得到了天命的眷顧，隨性而活。
她又何嚐不是一個故人呢，隻是她這樣不詳的故人，本應該躲藏在時光的陰暗處，等待遺忘。
忘記，是這世間最為致命的殺戮。但這一次，她卻情願這廝殺出於他之手。空塵，此生，請你忘了我吧。讓我毀掉洛棠山，抹去我們一切記憶，埋沒那個愛你至深的我。
我們沒有來生，也不必相逢。
酸苦少蜜之味，令人詫異，明明橘皮看似鮮甜。她握著那生於虢州的南橘春果，慨歎，掌中物比之昔年，失去了多少甜蜜呀……
長棣倒不覺得滋味不適，他習慣了苦澀，嚐盡了悲戚，那南橘如似他沉悶又離亂之心。他欲言又止，但還是開了口，“慶澤離世了。”
她不信她的玉簪有那樣的威力，更不相信他堂堂越州山君，能輕而易舉地死在她手中。
“在你昏迷時，屠蘇稟報了此事，但我猶豫該不該告訴你……你也知道關於他的一些事情，他命數短薄，本就活不長。”長棣扶著她的肩頭，寬慰道，“之所以下定決心告訴你，是因為他對你，有過真心。”
他從袖中取出那塊白色靈石，“他讓我給你，他說，若吾崩逝，君當攜白靈，辨清平崠鷺，覓佳人之燼，言此物乃長右所遺，了卻思懷。”
“是我錯怪了他……誤了他……”之燼哭倒在長棣的懷中，她恨過慶澤的心狠手辣，恨過他的淩辱陰險，可是在她親手將玉簪刺入他心上的時候，聽他懺悔，才知道他少時窺見阿娘的苟且之事，心中的疼痛難以言喻。
“丫頭……聽我說……聽我說……”他擁著她，為她遮蔽著漫天飛雪，“他的遺願，不是讓你愧疚，而是望你了卻哀思，別再念念不忘……珍惜如今你身邊的一切。”