2.城市化推動蘇北經濟空間結構漸進優化
改革開放以來，蘇北的城市非農業人口增長和城市規模擴大的速度加快，從而推動城市快速發展。徐州城市進入特大城市序列後，對徐州都市群的形成和發展發揮著極其重要的作用。淮安市行政區劃調整和實施新發展規劃，有力地促進著淮安城市在蘇北經濟發展中的增長極優勢區位的形成。城市化對蘇北經濟空間結構優化發生著直接推動作用。
在城市化進程中，蘇北經濟的城市經濟比重增大，農村經濟比重下降，城市經濟與農村經濟的二元結構有所變化。城市化推動蘇北經濟空間結構向城市經濟比重增大方向演進，推動蘇北經濟的增長極發展，從而使蘇北經濟空間結構向優化方向演進。
3.快速交通束發展孕育蘇北“三角”快速交通束城市經濟帶
經濟實力的快速增長推動蘇北基礎設施建設進程加快和快速交通束的初步形成。田灣核電站，淮河入海水道，沂沭泗洪水東調南下，連雲港港口擴建等重點建設項目，尤其是東隴海、新長鐵路和寧靖鹽、寧宿徐、徐宿淮鹽、徐連、汾灌高速公路構架出的蘇北快速交通束，從根本上改變著蘇北經濟的區位條件，從而為蘇北“三角”型快速交通城市經濟帶發展提供基礎條件。
推動城市化和建設快速交通束的直接結果是城市擴大，城市經濟發展的速度顯著高於農村經濟。蘇北城市化的推進和快速交通束的建設，使蘇北經濟呈現“三角”型快速交通束城市經濟帶空間結構形成。
2.蘇北“三角”型快速交通束城市經濟帶空間結構
城市化的直接結果是城市、城鎮擴大和城市經濟、城鎮經濟發展速度顯著快於農村經濟。根據區域經濟發展的階段特點，蘇北可通過“三角”型快速交通束城市經濟帶的空間優化，實現其與蘇南、上海經濟的“對接”，進而實現南北區域經濟的合作發展。東隴海鐵路、連鹽通高速公路、徐宿淮鹽高速公路、新長鐵路以及規劃的宿（宿州）宿（宿遷）淮（淮安）、淮揚鎮鐵路是蘇北“三角”型快速交通束城市經濟帶空間結構的主要構建依托，亦是推動蘇北經濟創新發展的著力點。因此，蘇北城市化的推進，使蘇北經濟空間結構呈現“三角”型快速交通束城市經濟帶。
（1）沿東隴海線城市經濟帶。沿東隴海線城市經濟帶是沿東隴海鐵路及徐連高速公路等快速交通束的城市經濟帶。它橫貫蘇北北部，是東西走向的蘇北“三角”型快速交通束城市經濟帶的組成部分。沿東隴海線城市經濟帶由徐州、連雲港城市經濟和沛縣、銅山、邳州、新沂、東海等縣（市）域的城鎮經濟板塊構成，具體包括徐州、連雲港市區經濟，銅山縣的鄭集、柳新、劉集、三堡、棠張、房村、大許、漢王、徐莊，邳州市的運河、炮車、港上、官湖、碾莊、邳城、岱河、八義集、土山、議堂，新沂市的新安、北溝、瓦窯、草橋，東海縣的牛山、桃林、溫泉、石榴、白塔埠、浦南等城鎮經濟板塊。徐沛豐（徐州-沛縣-豐縣）鐵路建成通車後的沛縣、豐縣的城鎮經濟將融入東隴海線城市經濟帶。
沿東隴海線城市經濟帶的土地麵積占蘇北的18.2%，2007年總人口761萬人（占蘇北的23.1%，），GDP量為1775億元，工業總產值、進出口總額、實際利用外資分別占蘇北的54.8%、55.1%、36.1%，成為蘇北城市經濟發展和承接蘇南產業轉移的主要經濟帶。
徐州、連雲港城市經濟板塊和銅山、邳州、新沂、東海等縣（市）的城鎮經濟板塊經濟水平或人均GDP高於帶外兩側的豐縣、睢寧、沭陽、贛榆、灌雲等縣的城鎮經濟板塊，其城市經濟帶特征非常明顯。
（2）徐宿淮鹽城市經濟帶。徐宿淮鹽城市經濟帶由沿徐淮鹽高速公路、新長鐵路淮安鹽城段、宿宿淮鐵路的徐州、宿遷、淮安、鹽城城市經濟，睢寧、泗陽、建湖、射陽等縣的城鎮經濟板塊構成，其核心地帶包括徐州、宿遷、淮安、鹽城市區經濟，銅山縣的鄭集、柳新、劉集、三堡、棠張、漢王，睢寧縣的雙溝、王集、睢城、梁集、宋樓、沙集、淩城，泗陽縣的眾興、盧集，建湖縣的建陽、近湖、慶豐，射陽縣的陳洋、臨海、興橋、黃尖、合德、千秋、通洋等城鎮經濟板塊。
徐宿淮鹽城市經濟帶已進入形成時期，2007年的總人口為1185萬人，GDP總額2445億元，其與帶外兩側的區域經濟板快的差異已初步顯現。徐宿淮鹽快速交通束連結上海的物流、人流、資本流、技術流，從根本上促進著沿徐宿淮鹽快速交通束的城市擴大和城市經濟發展。徐宿淮鹽城市經濟帶的快速發展趨勢，使其成為貫穿蘇北腹地的重要的非農產業聚集帶，成為東南走向的蘇北“三角”型快速交通束城市經濟帶的組成部分，從而對蘇北經濟空間結構優勢的形成和經濟發展具有舉足輕重的地位。