“垂地。”
校場邊緣，一麵厚實土牆前五十步，兩百兵士正在各自隊正命令下操作蹶張。
“腳踏……拉弦……”
若走得近了，還可聽見弩弦被繃緊的嘎吱聲。
“平舉……上箭……”
這時，隊伍略微亂了下，但總體還算一致。
“散射！”
就聽得“奪奪奪”一陣亂響，釘在土牆上的箭靶瞬間插滿了箭矢。雖說命中還不怎麼樣，但各靶上的箭矢分布均衡，麵積殺傷卻是足夠了。隨後，蹶張再次垂指地麵。有兵卒跑到靶前拔出這些練習用的弩矢，收集起來，檢查後能用的將被再次使用。
其它屯隊另在別處進行搏擊、數組或其它操訓，端的是熱鬧非凡。當他們看到主騎及兩位軍侯走近來查看時，一個個愈發振作精神，單是呼喝廝殺之聲都大了一倍不止，令尋常訓練平白多了兩分氣勢。
見狀趙庶不由樂了，對同僚說道：
“死燕子，他們倒是學得像模象樣了！”
陳燕目不斜視，恍若未聞。
“喂，死燕子，啞巴了？”趙庶笑著又說。
高順咳嗽一聲，阻止某人繼續撩撥戰友。陳燕說來算是世家出身，雖入行伍多年，仍是改不了骨子裏的溫文爾雅。趙庶偏又是那種“一言不和、拔刀相向”的性子，在他還是陳燕手下時，為此挨過處罰無數。因此，當二人平級後，趙庶碰上陳燕就沒好臉色。
“逸安，那日問你何人可繼副職，你為何不提子繁與你不合？”
“不合是私。再則……讓他受我舉薦之恩，甚好。”
想及此，高順不覺莞爾。單就“惡毒”而言，陳燕這手更損。趙庶素來自詡“有恩報恩，有仇報仇”，若他真招惹了陳燕，所有人都會戳脊梁骨罵他忘恩負義。這指責他可擔不起。因此，他也隻敢在言辭上帶點小刺而已。
“……打起來應該還不錯吧？”
說這話的是趙庶，隨即便召來陳燕的反駁：
“攻無鋒芒，守無堅誌，差得遠。”
“對付一般隊伍沒問題了！”
“陷陣之勢，當所向披靡。”
“喂，死燕子，你幹嘛總跟我……”
“明日演武。”高順出聲打斷兩人，“攻守各半。”
這下兩位青年軍侯好歹才住了嘴，四目相對，均看出對方求勝之心。然而，高順一句話兜頭澆下一桶冰水：
“你們守，我攻。”
回身瞧見兩人瞠目結舌的樣子，高順視若不見，繼續說道：
“至於你二人誰主誰副……便自行商議罷！不必告知我了。”
聞聽此言，趙庶、陳燕兩個暗自叫苦，隻好先行應諾下來再說。
次日，陷陣營全體整隊集合，被告知將作攻守演武，勝者賞，敗者罰。多數老兵因需留守府邸且已習以為常，個個無甚反應。唯有新兵摩拳擦掌，恨不得立刻開始戰鬥。待說明了此次演武細則並分發練習用裝備後，六百餘士卒便被分成兩部，一部臂上紮白巾以示區別。趙庶、陳燕帶白巾一部率先出發，兩刻鍾後，高順帶著剩餘軍兵也離開都亭侯府。
按演武約定，趙庶、陳燕需要守衛者乃是城北三十裏地一處緩坡。昨日已在此立了一麵寶藍彩旗，並留了人看守。此旗便是本次攻守之標的。守住或被奪走，以此判定勝負。而高順所部，應在緩坡西麵出現，發起進攻。
然而，一出城門高順便下令急行軍，同時也沒有轉換方向。如此，他們不僅會提前抵達目的地，而且將是出現在守軍南麵而非西麵。自然，有部屬對此表示反對。而高順丟出一句“斥候是做什麼用的”便將所有異議給堵了回去。
另一邊，趙庶、陳燕兩個卻是了解長官脾性，深知其未必會按約定時辰、方位前來，因而一抵陣地便派出斥候四方打探，同時指揮兵卒就地取材，盡速構建起防禦來。當斥候回報攻方兵馬已至南十餘裏時，不用長官吩咐，兵士自覺加快進度，力求在“敵人”到來前完成工事。
然而，就在所有人都以為陷陣主騎要在最短時間內發起攻擊時，他卻下令在弓弩射程外停步休整。見此，先前提出疑問的軍侯莊敬忍不住又道：
“主騎，兵貴神速，趁他們立足未穩正好強攻啊！”
高順微微一歎，回視身後那三百人，問：
“若你是守軍，怎麼對付攻方？”
莊敬想也不想，脫口應道：
“我會命手下圍成兩圈，內層護住軍旗，並且留一隊機動以支持被突破的地方。”
高順聞言搖頭，說道：
“陣地雖大，卻不必寸土必爭。”
莊敬低頭想了一陣，卻似不得頭緒的樣子。高順也不再多說，下了馬，尋一小坡坐下。而那幫新兵，被指派監視敵情的還好，其餘人漸漸不耐安寧，紛紛交頭接耳。而後聲音越來越大，竟搞得好似茶館鬧市一般。若非屯隊官長時不時提醒武器不得離手，隻怕他們真要當這是出來郊遊了。