朱樓軍鎮位於天水域浩特州邊緣，靠近烏州，乃是兩州一等一的重地，有護地衛方，除寇清賊之責，但因為北遼軍令嚴禁幹涉地方行政，擾民驚民，因此哪怕是兩州百姓也隻知道朱樓軍鎮地有軍士駐守，但也不知道到底有多少兵士，其方圓百裏也被劃為禁地，無故擾民者，斬！但無故擾軍者，誅全族。
朱樓軍鎮說是鎮，實則就是由無數營帳組成，大大小小，鱗次櫛比，井然有序。此時，在朱樓軍鎮的一座紅色高樓之上，有一個年邁老將正在翹首遠望。
年邁老將姓令狐，名堅，乃是朱樓軍鎮的最高主官，官任奮武校尉，領三千兵馬，鎮守浩特州，其治下的朱樓軍也是天水九州中唯一沒有被血衣軍擊潰的遼軍，但不是因為其勇猛或者謀略無燾，僅僅是因為他沒有去迎戰。當初十萬血衣軍踏破嵐風城，八州守軍及邊軍皆慷慨赴死，血戰沙場，最終馬革囊屍。而其三千軍馬卻在其嚴令下，以駐守朱樓軍鎮為名，不曾離開浩特州半步，血衣軍隻長驅直入三百裏，自然不曾相遇，便也不曾相戰。
令狐堅兩鬢霜白如雪，皺紋似幹涸已久的旱田，溝壑遍布，其正一身鎧甲，雙手憑欄望，雙眉緊鎖，似有無盡煩心事。其身後，一個年輕將領手捧鐵盔，相貌堂堂，昂然而立。
令狐堅扭頭看了一眼身後之人，笑道：“堂堂雲麾將軍次子，遊擊校尉，又何必有什麼要幫我這老頭子捧盔？”
身後的年輕人諂笑了一下。他出身一個說大不大，說小不小的武將家庭，父親年輕時在與南魏的戰爭中一步步積累軍功，最終官拜從三名，是為雲麾將軍。而他從小便在他父親的影響，或者說逼迫下，投身軍旅，混到現在，已經是個七品遊擊校尉。雖然自古以來就有七品芝麻官之語，但在他這個年紀，能夠站在這個位置，足以證明他的實力。
他叫宇文梟，他父親名宇文雄。
“說吧，又有什麼事情求我？”老將軍雙手輕拍欄杆。
宇文梟一臉尷尬，扭扭捏捏了片刻，終於沉聲問道：“將軍，我一直不明白，為什麼當初血衣軍馬蹄入境時，你不肯讓我們出戰？”
令狐堅轉過身來，平靜地看著宇文梟，歎了一口氣，然後說道：“想來，這不是你一個人的意思。”
宇文梟心中猛地一突，雙腿並攏，筆直站立，大聲說道：“將軍明鑒。”
令狐堅隻是笑了笑，說道：“看當初有多少軍士要請命出戰就知道現在有多少想問我這個問題，也真難為你們忍了這麼久。”
“你們有這份心，我很欣慰；你們能夠到現在才問，我更是感到自豪。如此看來，我在你們心中還是有點威信的。”
令狐堅轉身看向遠方草原，草甸，片刻之後，緩緩說道：“首先，我們這裏離血衣軍說遠不遠，但也絕對不近；其次，血衣十萬，啼聲如雷，我等區區三千人又如何抵擋？另外，與血衣軍野戰，我們沒有一戰之力，但如果堅守陣地，我們起碼可以都殺死幾個敵人。最重要的是，我們的職責是守衛浩特州，如果我們與血衣軍傾力一戰，浩特有失，我們萬死難逃其疚。如果沒有我們稍加阻擋，血衣軍從一座空的營地踏過，想來不會有半分猶豫！”
宇文梟視線驀然注意到老將軍垂下來的霜白兩鬢，雖然以他對將軍的了解，肯定還有更重要的沒有說出來，但心中一痛，轉念想到：既然將軍不想說，又何必苦苦相逼呢？反正這些理由已經夠了。