3．區域經濟一體化是最終實現全球經濟一體化的必經階段
世界上的國家和地區不可能同時實現貿易自由的一體化。而一些在地域上、經濟上密切相關的國家和地區首先實現區域性一體化，卻有助於推進全球經濟一體化進程。因為與分散孤立的各國經濟聯係相比，組成區域性經濟集團不僅在實際上已在全球經濟的不同部分、不同層次實現了經濟一體化，而且也更有可能和更容易通過聯合或合並的方式向全球經濟一體化過渡。
（三）世界經濟一體化和多元化趨同的途徑
世界經濟一體化和多元化兩大發展進程的基本趨勢將是二者的合一，即世界經濟區域化、集團化的發展進程逐步納入世界經濟一體化的軌道。
1．越來越多的區域化組織使世界經濟日益具有一體化的性質
目前全世界已有幾十個區域經濟組織。世界經濟的一體化，首先是在全球的各經濟區域實現的。正是區域經濟一體化的出現。才有自由化、一體化的世界經濟。而區域化集團的日益增加，將促進整個世界經濟越來越趨於一體化。區域一體化範圍的不斷擴大則促使世界經濟日益走向一體化。
2．各區域經濟組織的聯合和合一
各大洲及跨洲的自由貿易區之所以能夠實施，前提首先是已有了若幹個由諸多國家組成的區域貿易集團。而各大洲和跨洲一體化的實現，就為下一階段全球經濟一體化的真正實現奠定了堅實的基礎。
在上述發展過程中，還伴隨著多邊貿易體係協定和世界貿易組織促進世界經濟一體化的各方麵努力，並協調、控製和管理多元化的貿易集團，使其貿易政策和措施不違背國際貿易規則，從而從促進全球貿易自由化和區域內外貿易自由化兩大方麵推動世界貿易經濟一體化進程的發展。
（四）世界經濟區域一體化對中國的挑戰及對策
世界經濟區域一體化是當今世界經濟的一個重要特征。而且目前正呈現出加速發展的強勁勢頭，這對整個世界的經濟格局將產生深刻的影響。如何認識看待這些影響，審時度勢，采取積極有效的應對策略，在我國進一步擴大對外開放，加快融入世界經濟大體係進程的情況下，無疑具有重大的理論意義和現實意義。
1．世界經濟一體化對中國經濟的影響
當前世界經濟一體化的特點給我國進一步實現對外開放既提供了機會，也帶來了嚴峻的挑戰。總的看，是挑戰大於機會，形勢不容樂觀。
（1）它會惡化我國的貿易環境。首先，它不利於我國國際貿易條件的改善。組成區域一體化組織，增強了區域組織的經濟實力。也增強了區域組織的對外談判力量，從而有利於區域組織的國際貿易條件的改善。從現實狀況來看，發達國家的國際貿易條件是不斷改善的，而發展中國家、特別是未參加區域組織的發展中國家的貿易條件則不斷惡化。區域一體化的加速發展顯然不利於我國國際貿易條件的改善。其次，它會降低我國在一體化組織成員國的貿易地位。區域一體化組織具有對內自由貿易和對外實行貿易保護的特點。這種特點會帶來兩種對外貿易效果：即“貿易創造”和“貿易轉向”。無論是貿易創造，還是貿易轉向，二者都增強了區域一體化組織貿易的內向性，從而使區內貿易所占的比重日趨上升．區外貿易所占的比重則隨之降低。區域一體化組織中內貿性的日益增強，降低了域外國在其成員國中的地位，而使域外國的貿易環境不利，我國正是這種情況。