從此，周文凱的父親又成了一個光棍漢。家裏全靠父親一人忙裏忙外把他們兄妹拉扯大的，眼瞅著當兒子的將要長大成人，能夠幫家裏添把手的時候，父親因操勞過度病倒了，陰霾又從新籠罩著這個家庭。鄉親們咂吧著嘴憐憫地這是命。
父親舍不得累死累活掙得的幾個錢去醫院，臥在床上硬扛著。老鄉們見他高燒不退，再此下去，非出人命不可。幾家合夥湊足了錢，連夜將父親抬到了縣醫院。
幾後，醫院與市醫院專家會診後，確診為晚期肺癌。
來探視的老鄉們抹著眼淚離開了醫院，丟下一點錢，是給周老爺子買點想吃的東西，，人活一回，肚子裏除了糠就是野菜，太虧嘴了。
為了給父親治病，文凱跑遍了本村的每一家，可結果讓他失望。老鄉們勸他別太固執，就是傾家蕩產也無法挽救他的父親。回家的路上，文凱手裏攥著老鄉們施舍的幾元錢，委屈地蹲在半路上的樹林裏，偷偷地大哭一場。
此後，文凱偷偷地賣掉了家裏唯一值錢的耕牛，不久又和妹妹把羊群趕到了農貿集市……最終還是沒有挽救了父親。那年，父親才四十出頭。
父親臨終前把他兄妹倆叫道病床前，語重心長地：“孩子啊，再別折騰錢了，咱折騰不起啊！”父親老淚橫流。
“不，爸爸，我一定想辦法讓你的病治好！”文凱曲膝跪拜在父親的病床前，淚如雨下。文凱是個孝子，此言並非做作，但是心願並不等於現實。
“不，兒呀，聽爸爸的話，據這病是絕症，最後隻能是家破人亡，”文凱爹拉著文凱的手老淚橫流。
“爸爸，你辛苦了大半輩子，就這樣……爸，您放心，就是砸鍋賣鐵，我也想辦法給您治病。”文凱“撲通”跪在地上緊緊攥著父親那骨瘦如柴的雙手，心痛不已。
“爸，爸！別再了，你會好的，爸！”妹妹周文霞忍不住內心的悲痛，一下子撲到父親的懷裏哭泣著。
“我心裏明白啊！孩子，你們盡到孝心啦，我也知足了！”父親伸出皮包骨頭的雙手，緊緊地拉住兄妹二人，“孩子，別再為我折騰了。我走後，你們就把房子和地，牛羊什麼的賣幾個錢，到外麵去混口飯吃吧，咱這地方太窮！養不住人啊，要不然你娘她怎麼會……唉！不提她啦。文凱啊，你是哥哥，一定要帶好妹妹！”可憐的文凱爹，哪裏知道兄妹二人幾乎賣光了家裏所有值點錢的東西。
這是父親最後的遺言，是對周文凱最後的期望和囑托。
父親是睜著眼睛死去的，眉頭依舊緊鎖著。
料理完父親的後事，文凱帶著妹妹文霞隨同幾位“見過是麵”的老鄉，踏上了充滿美好憧憬的淘金路。
兩兩夜的汽車長途拔渋，他們在大西南一座新興的s城,落下腳L來。
這是一座位於大西南地域上的新興擴建城市，隨著社會經濟的崛起，城市住宅建築也突飛猛進。經過幾年的建設，一座繁榮的城市框架初建規模。
文凱在工地推土運石，吃住在工地；妹妹文霞挑水、洗菜、做飯在夥房。幾個月下來，盡管累的腰酸腿漲，但兄妹太高興啦，錢雖然沒掙多少，可畢竟是憑自己的勞動所得，心裏有不出的高興！兄妹倆不扯棒，出沒了好幾個工地。
老鄉們彼此相互傳遞勞工信息，相互穿插工程就業。日積月累，省吃儉用的，不久，溫飽已不再是問題。
到了冬季，由於建築行業是季節性的工作，農工們大多數便無事可做。實在無聊之時，他們開始慢慢地介入遊戲刺激，尓後，不少人走進了朋友介紹的遊戲場，麻將室。
災難也就由此悄悄地滋生，那如同黃昏的夕陽，也就是在這個時候，開始墜落！
文凱也染上了賭癮，而且數碼逐日增大。不久，兩年來的積蓄背著妹妹揮霍一空。
人的可怕之處就是一味地固執，偏偏不聽朋友的勸阻，輸紅了眼的文凱將手伸向了以牟取暴利的高利貸——地下錢莊。
幾個回合下來，鼓囊的口袋癟了下去。
周文凱欠下了幾千元的債務。
借款的期限到了，他還不起。隻好寫下延期的欠條。
文凱因債務整日焦慮萬分。無奈之時，他編造謊言又從老鄉那裏湊到了一點錢，最後還是撇到了賭場，真是肉包子打狗，有去無回。
文凱的行跡被錢莊的人盯了梢。揣摩他的狀況已過了他的自身償還能力，便一改往日的笑容，對他施加壓力，限期償還，否則，別埋怨不給他機會。
就這樣，文凱被人逼得四處躲債。見不到人，討債的人憤怒了，他們揚言，抓住他，一定給他點顏色看看。
文凱終於被討債的人現了他的住處，堵在了家裏。限期還錢。不然，殘了他。
沒辦法，他隻好四處躲難！
“麵來了！”店二把熱氣騰騰的大碗拉麵端到文凱的麵前。
麵香味吊起他的胃口，他完全就象是一個饑餓難耐的流浪漢，大口大口地狼吞虎咽著。吃著吃著，那神態似乎想起了什麼，淚水不自覺地從眼角悄悄地滾落下來。
他惦記著偏廈子裏的妹妹。
他是被討債的人逼的，僥幸逃離出被一場大火燒掉的家。那場火，燒掉了他和妹妹僅有的一點購買糧食的錢，此時，她妹妹獨自住在另尋生計的老鄉們已付過房租的偏廈子裏。
幾日過去了。妹妹還有錢買米嗎？是不是餓著肚子？