二、限製價格
限製價格是政府為了限製某些生活必需品的價格上漲而規定的產品的最高價格。限製價格一般都低於均衡價格。
我們再回到牛肉市場。政府為了防止價格上漲，確定了牛肉的限製價格低於均衡價格。這時需求大於供給，一些想以限製價格購買牛肉的人買不到。因此，限製價格引起物品的短缺。在這種情況下，將出現三種後果：一是排隊搶購；二是實行嚴格的配給製度；三是出現黑市交易。因此，一般經濟學者都反對長期采用限製價格政策。
案例分析：票販子屢禁不止的原因
看過病的人都知道，在一些名牌醫院掛專家門診號有多難。價錢倒不貴，北京協和醫院治療門診的最高價格為14元。這是政府規定的專家門診的最高價格。這種政策的目的是為了保證窮人也能找專家看病，但它卻引起了什麼後果呢？由於價格低，無論大病、小病，人人都想看專家門診，但專家看病的積極性並不高。這樣，供給量小於需求量，存在短缺。在存在短缺但價格又不能上升的情況下，解決供給小於需求的方法有三種：配給（由醫院決定給準）、排隊和黑市。黑市交易是票販子和病人之間的交易。票販子是一批以倒號為業的人，他們或拉幫結夥裝作病人掛號，或者與醫院有關人員勾結把號弄到手，然後以黑市的均衡價格（比如100元）賣給病人。盡管公安部門屢次打擊票販子，但由於豐厚的利潤，票販子屢禁不止。醫院為了對付票販子，實行了持身份證的掛號實名製看病，但仍沒有解決問題，變化隻是票販子由賣號變為賣排隊的位置，可見隻要存在限製價格，短缺就無法消除，票販子絕不會消失。
票販子的存在既損害了病人的利益，又損害了專家的利益。病人不得不付出高價，這種高價又不由專家所得。在我們的例子中，限製價格14元是醫院得到的價格，病人卻付出了100元，其間的差額86元就歸票販子及提供號的人所得。政府有關部門製定限製價格的意圖也許是為了維護消費者的利益，但實際上卻損害了消費者的利益。
從經濟學的角度看，消除票販子的辦法不是“加大打擊力度”等等，而是取消對專家掛號費的限製價格政策。一旦價格放開，掛號費上升，想看專家門診的人減少（小病不找專家，大病、疑難病症才找專家），願意看病的專家增加，最終實現供求相等。這時，票販子無利可圖，自然也就消失了。
當然，放開專家門診涉及到醫療製度的改革問題，比如醫院分級收費、醫藥分開、完善社會保障體係等。但要解決專家門診的供求矛盾，從根本上鏟除票販子，還是要放開價格。這是醫療市場化改革的重要內容。
改編自梁小民《微觀經濟學縱橫談》，三聯書店，2000年。
第五節彈性理論
以上所述的供求理論說明需求量和供給量會隨著影響它們的因素的變動而變動。但是，這些因素變動引起的需求量或供給量的變動幅度有多大呢？在現實中，人們可能更關注的是需求量和供給量的數量變動情況。例如，當一家生產電視機的企業把其生產的某種型號的電視機的價格下降10%時，該企業的經營者更關心電視機的需求量會增加多少。為了分析需求量或供給量對其影響因素變動的反應程度，需要引入彈性的概念。
一、需求價格彈性
1.需求價格彈性的含義及計算公式
需求價格彈性衡量需求量的變動對價格變動的反應程度。不同的商品，需求量對價格變動的反應是不同的。例如，電視機的價格變動會引起需求量的較大變動，而食鹽價格的變動所引起的需求量變動幅度很小。需求價格彈性可用來度量需求量對價格變動反應程度的大小。
經濟學家用需求量變動的百分比除以價格變動的百分比來計算需求價格彈性，用公式表示為：需求價格彈性=需求量變動的百分比/價格變動的百分比。
需求價格彈性的大小可用彈性係數表示。如果用Ed代表需求價格彈性係數，P代表價格，ΔP代表價格的變動量，Q代表需求量，ΔQ代表需求的變動量，則上述可表示為：Ed=ΔQ/Q=ΔQ/ΔP=ΔQPΔP/PQ/PΔP·Q
例如，假定牛扒的價格由每個5元上升到5.5元，（P=5，ΔP=0.5），使你購買的牛扒從每個月10個減少到8個（Q=10，ΔQ=-2），則牛扒的需求價格彈性為：