四、壟斷競爭與完全競爭的比較
（1）在價格和邊際成本之間的關係上，競爭企業的價格等於邊際成本，壟斷競爭企業的價格大於邊際成本。這是因為在競爭市場，每個企業都是價格的接受者，麵對的是具有無限彈性的需求曲線，企業的產量確保在價格等於邊際成本的水平。這說明從社會的角度看，企業的產量水平是有效率的產量，資源在各種產品之間的分配是最優的。而在壟斷競爭市場，產品的差異化與企業有一定的市場控製力量，企業麵臨的是一條向右下方傾斜的需求曲線。由於價格較高，一些對物品的評價高於邊際成本但小於價格的顧客買不到物品，這說明從社會資源合理分配的角度看，企業生產不足，壟斷競爭降低了市場資源配置的效率。
（2）在生產能力的利用方麵，競爭市場上的自由進
入使企業的產量在平均成本最低的水平，該產量為企業的有效規模。而壟斷競爭市場上的進入和退出一直達到需求曲線與平均成本曲線相切的一點上，這一點時的產量小於平均成本最低時的產量。這說明壟斷競爭企業的產量低於有效規模，企業存在過剩的生產能力。
由於以上兩個方麵的原因，壟斷競爭市場的價格、成本都比完全競爭市場高，而產量比完全競爭市場低。但這並不能得出完全競爭市場優於壟斷競爭市場的結論。因為壟斷競爭市場的低效率與企業產品的差異化使企業擁有一定的壟斷力量有關。若要使所有的產品市場都是完全競爭市場，市場將充滿著毫無風格和個性而言的同質產品，消費者多樣化的需求不能得到充分滿足。所以，經濟學家認為，如果從消費者福利的角度看問題，雖然壟斷競爭企業的生產效率較低，但消費者可以得到豐富多彩的有差別產品；而企業由於生產差別化的產品在短期內可以獲得超額利潤，從而激發了企業在長期內進行創新的內在動力和願望，這對整個社會來說是有利的。因此，為了更多創新，以滿足不同消費者的需求而放棄部分效率是值得的。
第四節寡頭壟斷市場
上一節我們介紹的壟斷競爭是以“競爭”為主要特征的市場結構。本節繼續介紹介於競爭和壟斷之間，但是以“壟斷”為主要特征的市場，這種市場被稱為寡頭壟斷。
一、寡頭壟斷的含義與特征
寡頭壟斷是指隻有幾個提供相似或相同產品的賣者的市場。在寡頭市場上，少數幾家企業供給該市場大部分產品，這幾家企業的產量在該市場的總產量中占有較大的份額，所以對市場的價格和產量具有舉足輕重的影響。比如世界石油市場：中東少數幾個國家控製了世界大部分石油儲藏。現實經濟中很多行業具有寡頭壟斷市場的特征，例如汽車製造、家電、石油、鋼鐵、通信、航空、超市零售等行業。因此，寡頭壟斷市場是經濟社會十分重要的市場結構。
寡頭壟斷市場具有以下特征：
（1）行業內的企業屈指可數。當企業數量很少的時候，它們的產量在市場占有相當大的份額，因此對市場具有明顯的影響力。
（2）進入障礙。寡頭壟斷市場的企業數目少，每家企業的規模很大，其他企業的進入相當困難，因為新企業在生產規模、資金、信譽、原材料、專利等方麵很難競爭得過原有企業，也就難以進入這種行業。
（3）企業之間相互依存。這是寡頭壟斷市場最顯著的特點。由於寡頭壟斷市場企業為數不多，每個企業都要考慮到其他企業的行動，因為每個企業的利益都要受到其他企業行動的影響。一個企業在價格、產量上的變動、新的研究開發計劃及廣告等活動都會影響其他企業的利益。其他企業不會不對這些行為作出反應。所以，在每家企業作出重大決策時，不僅要考慮自身的成本和收益情況，還要考慮到競爭對手對它的決策的反應。它們製定的競爭策略是否有效，很大程度上要看其他企業采取的是什麼行動。