案例分析：關於20世紀30年代經濟大蕭條的爭論
1929～1933年經濟大蕭條波及麵之廣、時間之長、衰退之嚴重，堪稱空前絕後。在美國，GDP減少了1/3左右，倒退了20多年，失業率高達25%，民眾的生活苦不堪言。經濟大蕭條已經過去70多年了，但對這次災難性事件原因的爭論一直沒有中斷。許多經濟學都把總需求的減少看作是引起經濟大蕭條的原因，但是對引起總需求減少的原因解釋並不相同。
一種觀點認為，引起經濟大蕭條的總需求減少4於悲觀情緒與不確定性的加劇。20年代是美國經濟極度繁榮的年代，建築業空前高漲帶動了整個經濟。但這種繁榮背後L藏著極大的不確定性，這種不確定性來源於一些國家的貿易保護政策，國際通貨波動以及國內經濟繁榮中的泡沫成份。人們對未來的不確定感覺滋生了悲觀情緒，引起消費與住房購買減少。1929年紐約股市崩潰加劇了這種不確定性與悲觀情緒，投資急劇減少，建築業幾乎消失，終於引起如此嚴重的衰退。這種看法代表了凱恩斯主義的觀點。
另一種觀點是貨幣主義者的看法。他們強調引起總需求減少的原因是貨幣供給量的減少。在經濟大蕭條時，美國的名義貨幣供給量減少了20%，這種減少並不是中央銀行基礎貨幣的減少，而是銀行破產引起的存款減少。在經濟極度繁榮時，銀行發放了大量不可靠的貸款，一旦企業破產，這些貸款無法收回，銀行銀根吃緊，引起擠兌風潮，銀行大量破產，貨幣供給量減少，這不僅加劇了企業金融破產，而且使利率急劇上升，進而又減少了投資，所以引起投資和總需求減少的原因在於貨幣因素。
其實，引起經濟大蕭條的原因很複雜，既有貨幣因素，又有實際因素。研究這一問題的目的在於指導現實。現在人們普遍認為發生經濟嚴重大蕭條的可能性大大減少了。因為在經濟大蕭條之後許多製度得以建立和完善，例如，政府建立存款保險公司，對銀行存款提供保險。中央銀行起到商業銀行最後貸款人的作用。這兩點防止了擠兌和銀行破產。還有，政府可通過調節支出和稅收調節總需求。家庭收入也日趨多元化，人們抵抗衰退的能力得到增強。這兩點防止了總需求的大幅度減少。
雖然曆史難以重現。但經濟大蕭條的教訓仍然對我們啟發意義。在市場機製的自發調節下，經濟的短期波動是不可避免的。我們也應未雨綢繆，以減輕經濟波動帶來的損失。
改編自梁小民《宏觀經濟學縱橫談》，三聯書店，2002年。
本章小結
（1）經濟增長是指一國最終產品和勞務總量的增加，即實際GDP的增加。按人均GDP均衡的經濟繁榮在世界各國差別很大，實際GDP增長率的差別也很大。
（2）一國的經濟增長取決於資本，勞動量、自然資源和技術知識。
（3）哈羅德原多馬模型的基本公式為G=S/C。它強調的是資本增加對經濟增長的作用。如果實際增長率（Gt）與有保證的增長率（Gw）不等，經濟會出現短期波動。如果有保證的增長率自然增長率（Gw）不等，經濟會出現中長期波動。隻有在Gt=Gw=Gn時，經濟才能實現充分就業狀態下的均衡增長。