她一麵說一麵心裏有奇異的憂傷，一時之間也無法解釋自己在這個大男孩麵前，為什麼突然特別地狷介起年齡來。這讓她覺得自己像個貨真價實的中年婦女，貪戀而絕望地抓緊青春最後的尾巴尖，卻毫無辦法地唯有看著時光逝水，斷不停留。
可是你都工作了，我也馬上要工作了。他不再采取調侃的態度，嚴肅認真地說：所以我們現在打平了，在同一個起跑線上。
別逗樂了小子。我都工作三年（九年）啦，你本科還沒畢業呢。她有點恨自己，越介意越要說，也不知道哪根筋不對，鉚足了勁和他更和自己過不去。
哎你去問問，看我們看上去誰顯成熟，別人一準說我是你哥。他也古怪地較真起來，一心要說服她。
他真傻，真的，女人的年齡不是通過這樣的方式能安慰的，現成的歲月鴻溝擺在那兒呢，她怎能夠那樣自欺欺人，還裝出一副天真無邪的小姑娘姿態？越明白這道理她越可惜，也不知道可惜些什麼。也許是可惜沒有在最好的年華遇到這樣一個可愛的男孩子？想到這裏。艾寧悚然一驚，不好——她心如鹿撞，使勁低頭看麵前玻璃杯裏淡藍色的液體：藍梅情挑。真是的，一杯飲料叫這樣一個風情萬種的名字——而他那杯是紅色的：烈焰紅唇。真可笑，好比兩個人的關係正好被顛倒過來，明明他在情挑，她是紅唇。問題是誰是誰的烈焰，誰是誰的幹柴？
張坦倒還在那邊喋喋不休：所以說嘛，以後我就不叫你姐姐了，改口叫小艾，小寧也行，怎樣？他之前還說了些什麼她全沒聽到。一不留神就想了這麼遠，再抬起頭來她有點臉紅，幾乎不敢正眼瞧他。
我說喂，小艾。他突然靜下來，看著她說。
什麼？
小艾。他的聲音更低：哎。
她真是無法忍受他這樣突然低沉下來的聲線，好像空間一下子就變得隱秘狹小，全世界隻剩下他們兩個人。他怎麼可以這樣不要臉，光天化日之下，這樣完全地接近於枕邊耳語，讓她聽得耳根都徹底紅透。幸好仙蹤林裏光線不算太明亮，她這樣想著，越發連脖子都火辣辣地燙起來，也不知道他發現沒有。
你到底要說什麼嘛？快說，我還要去上班呢。
沒什麼。
她真的快受不了了，還是那樣耳語似的低聲，朝他望去，隻見他上下濕潤的嘴唇輕輕翕動。頓時就明白了為什麼他要點烈焰紅唇，原來男人也可以是紅唇，更是烈焰，火一樣讓人無法抗拒。
他是烈火，那麼她就是幹柴了。三十一歲的年紀……已經一年多沒有正式男朋友。間或有散約，有飯局，但是沒有合同，換言之，沒有可持續性發展的結婚對象，沒有任何可能穩定下來的長期關係。她不是不知道自己長得不賴，怪隻怪運氣不好。這一瞬間她突然把自己之前的難以取悅屢敗屢戰看了個清楚通透：原來她是喜歡小男生的，她就是受不了那些言語無味、體嗅可疑的老男人。她原來是一直在等待著這樣一個幹淨清秀的男孩子呢：她才不要糟老頭。
但是這個男孩子，究竟想要做什麼？她好容易鎮定下來，幾乎是悲哀地抬眼望他。睜大眼睛的同時感覺到睫毛根部略微發緊，多半是睫毛膏幹了。她突然無端地恐慌起自己的妝容不夠完美來。就算無懈可擊，但也許太濃了一點？她在他這個年紀是完全不化妝的。是從哪天開始，她不化妝幾乎就不敢出門？
你很漂亮。小艾。耳語似的低聲突然又響起來。
我不信。她受他感染不自覺地也壓低了聲線，幾乎是半啞的噝噝氣聲了，自覺像條美女蛇：你真討厭。
你真的很漂亮。你比我認識的所有女孩子都耐看。我喜歡你的眼睛。
為什麼？她一問出來就覺得自己傻。這有什麼好問為什麼？老不由自主地裝天真，成了慣性，刹不住車。