黃昏時分，石老大正往柵欄裏圈羊，一輛三輪車一路吼著衝進院。
一個膀大腰圓的男人從車上跳下來。石老大盯著他看，他也盯著石老大看。男人一張胖臉，臉上的肉東一堆，西一堆，很不對稱。馬華慌慌張張地從屋裏跑出來，回來啦？石老大意識到漢子是男主人。見他盯著石老大不放，馬華忙作了介紹。男人斥責，你怎麼不長眼？他這個樣子怎麼能放羊？石老大插話，你試用幾天，幹不了，辭了我。男人哼了一聲，不再理石老大，卻在馬華胸前抓了一把。這是一個粗野而霸道的男人。石老大痛心地想，馬華怎麼就嫁了這麼一個男人。
石老大住西屋，他歇了歇，便去東屋提水。門敞著，石老大像往常一樣走進去。男人的喘息和女人的呻呤劈臉甩過來，石老大臉一熱，慌忙退出。石老大暗罵聲驢，對男人沒了任何好感。
夜晚，石老大難以入睡。男人和馬華好象還在幹那事，聲音忽高忽低地傳過來，攪得石老大心裏亂糟糟的。那雙活蹦亂跳的眼睛鑽進石老大腦袋裏。馬華的性子、眼睛竟然和鐵匠女人出奇地相像。石老大和馬華對視時，總是把馬華當成鐵匠女人。石老大不知為什麼會出現這種幻覺，鐵匠女人在他心裏早已沒了位置。想起此事，石老大就特別恨石川。
石川剛出獄那段日子，整天在家裏睡大覺。石老大雖是恨鐵不成鋼，可石川落到這般地步，石老大也不好再說什麼，每日依然早出晚歸。石川蹲監獄後，石老大被鎮裏辭退。石老大一不會種地，二沒有手藝，便在街上擺了個小食品攤，為搶一個好攤位，石老大不得不早起。辛苦倒在其次，石老大最恨也最無奈的是欺行霸市。欺行霸市的是鎮長的外甥劉三洞。劉三洞總占著街中心最好的一個攤位，無論他來得多晚，那個位子誰也不能占。買貨的人過來，別人不能招呼，須劉三洞先招呼。擺攤的都敢怒不敢言，不然，你就別想幹這買賣。
一天，石老大起身穿衣服，石川問，你天天走這麼早幹嗎？石老大說占攤位。石川說，晚上往那兒放塊磚頭不就得了。石老大歎口氣，什麼也沒說。石老大還是去晚了，占了最偏僻的一個旮旯。石老大剛把東西擺出來，石川插著褲兜過來了。石川的頭發還沒長起來，沒有遮掩的腦門上趴著一條蚯蚓樣的長疤。石老大不知石川腦門上如何有了傷疤，他一直沒敢問。石川過來問石老大走那麼早，為啥占這麼個破地方。石老大說別處都讓人占了。石川指著中心的空位說，去那兒，那兒沒人。石老大往那邊掃了一眼，搖搖頭。石川卻要把車推過去。石老大急了，說，那是劉三洞的位子，咱不能占。石川愣了一下，問，誰是劉三洞？聽了石老大的解釋，石川呸地把嘴裏的煙頭唾出去，這又不是他家，憑啥這個位子就該他店？硬是把小車推過去。剛放那兒，劉三洞就過來了。石老大一臉驚慌，想對石川說句什麼，石川卻不理睬，低頭擺東西。劉三洞站定了，臉漸漸抹了豬糞一樣。
石老大衝劉三洞討好地笑笑，忙把頭掉開。
劉三洞問，這是怎麼回事？
石川回過頭，什麼怎麼回事？
劉三洞說，這個攤位是我的。
石川說，這兒沒刻你的名字呀。
劉三洞大聲說，誰都知道這個攤位是我的，這是規矩。
石川冷笑，這是公家的地盤，規矩是你自家定的吧。
劉三洞罵，少他媽扯淡。
石川額頭那條蚯蚓像是跳了起來，他一把揪住劉三洞的領子，在劉三洞臉上響響地扇了一巴掌。
劉三洞惱羞成怒，把頭抵過來，石川靈巧地一撤，就勢踹了劉三洞一腳。劉三洞摔了個嘴啃泥。眾人早對劉三洞恨之入骨，這陣兒沒一個拉的。石老大喊，別打啦，別打啦！劉三洞爬起來，再次衝石川撲過去，石川使個絆子，將劉三洞絆倒，騎在劉三洞身上一陣猛打。劉三洞先是罵，之後就變成求饒了。石老大拚了牛勁把石川拽開，劉三洞已經起不來了。
劉三洞住院了，石川被拘留。
石老大去派出所看石川，所長柳青山指著石老大的鼻子破口大罵，媽的，生了這麼個東西，你不捏死他，還來看他，嫌丟人不夠呀？柳青山平時沒這麼凶，石老大知道是因為鎮長的緣故。石老大賠著笑臉，說了一大堆好話。柳青山不肯通融，不讓石老大看石川，還威脅石老大，石川會再度坐牢。