男人因盜竊被拘留。
聽到這個消息，馬華臉色突變，眼睛瞪得石榴一樣，好半天，驚慌失措才從眼裏溢出來。石老大看出她的焦急是發自內心的，不是裝出來的，忙給她說寬心話。馬華恨恨地說，什麼事不能幹，偏偏……風風火火地出去了。
石老大猜想她是找村長去了。
果然，馬華回來沒多久，村長走進來。石老大長籲一口氣，他實在不忍心看馬華著急。可是沒幾分鍾，屋裏忽地傳出啪的一聲響，隨即是馬華的叫罵，這全是屁話，你算人嗎？
村長狼狽地逃出來，一隻手還在臉上捂著。
石老大躺要了整整七天，他頭上不疼，身上不癢，就是覺得渾身無力。隻要一閉眼，魯小紅就披頭散發地站在他麵前，悲愴地喊，叔救我，叔救我呀。石老大不敢合眼，目光直直地望著屋頂，可望著望著，魯小紅霍地伸出顆頭來。
折騰了半天，什麼也沒挖出來。劉強雖沒說啥，三狗子卻損了石老大好幾句。石老大心中的火苗躥起，落下，落下，又躥起，最終忍住了。那天，石老大從土坑裏爬出來，就癱在地上，是劉強送他回去的。劉強掏心地說，叔，胡亂報案是違法行為，這事發生在你身上也就算了，若是別人，我非關他幾天，以後可千萬別開玩笑了。見石老大悶不作聲，劉強又說，我知道你對石川有看法，再有看法也不能誣告他殺人呀，石川不是一般人物，他是營盤鎮的救星，沒有他，大夥咋發工資，就算他有錯，那點兒錯與他的功績比起來也不算啥，誰還沒點兒毛病？和石川做對，就是和整個營盤鎮做對。
石老大自始至終沒說話。劉強以為自己的勸說奏效了，一出門便哼起了小曲。其實，石老大根本沒聽進去，腦子裏亂得一團麻。
躺了七天，石老大想了七天，隻要冒出撒手不管的念頭，渾身就被陰風攫住，冷嗖嗖的。石老大明白魯小紅在咒他，他不能再錯了。
石老大雖沒有確鑿的證據，但斷定魯小紅絕不是逃跑。魯小紅從這個世上消失了，若石川心裏沒鬼，三狗子等人為什麼深更半夜挖土包？屋內的血跡又是怎麼回事？出事的當晚石川暴跳如雷，第二天卻平靜如水，說明石川心中有數，魯小紅的事至少在他認為是擺平了。
第八天，石老大搖搖晃晃走出屋子，如一根豆芽。走出鎮外，石老大的腰板挺直了，他的身子鼓脹脹的，充滿了悲壯和豪氣。石老大決定查個水落石出，他來到八天前挖開的大坑邊，圍著轉了好幾遭，然後蹲下去。魯小紅不在這兒，又能在什麼地方？石老大的目光探詢下去，大坑如巨獸張開的嘴，散發出陰森森的味道。秋風嘩嘩地卷過來，一片樹葉掛在石老大黑白相間的發叢中。石老大撓了一下頭，將抓在手裏的樹葉狠狠地揉碎。
從這一天開始，石老大發瘋地在鎮外尋找著，以大坑為中心，足跡踏遍了鎮子周圍的角角落落。壕溝、土窖、淖卜、枯井，一個個地摸，一個個地尋。石老大每天出去都帶著幹糧，餓了就在野外啃，他一手提著鐃鉤，一手提著鐵鍁，遇有可疑的地方就挖開，然後再填平。石老大執著而堅定，可十多天過去了，什麼線索也沒找到。魯小紅不停地和他捉迷藏，她衝石老大哭叫，哀嚎，就是不讓石老大看見她在哪兒。
那日傍晚，石老大回到鎮上，發現有跟蹤他。石老大驚了一下，想，莫不是魯小紅回來了？就有意走走停停，不想那人也走走停停。石老大心裏有了底，轉過牆角，貼著牆根站住。那人跟過來，石老大跳出來，舉起鐵鍁就劈。三狗子跳到一邊，急喝，叔，別！石老大罵，我劈的就是你這狗雜種。三狗子撒腿就跑，石老大扔出鐵鍁，三狗子絆倒，啃了一嘴泥。
石老大虎著臉問，你鬼鬼祟祟跟著我幹嗎？
三狗說，沒有呀，你走你的路，我走我的路。
石老大罵，我讓你狗日的嘴硬。抬手給三狗子一巴掌。三狗子的臉頓時變形，嘴歪得不成樣子。