走了那麼久，感覺應該快回到自己熟悉的甬道了。鶻山監獄比自己想象中還要巨大，而且，這麼多這麼長的甬道，應該連接的是一個自己現在還不知道在哪裏、有什麼用的巨大腹腔，否則隻修建那麼多甬道為了防止犯人越獄，似乎太費工夫了。轉了一個彎，曾通再次停住腳步。他突然覺得什麼地方有點熟悉。盡管看上去甬道到處都一個樣，他還是隱隱感到大事不妙，自己做憑證的記憶似乎也出了差錯，就像自己的視覺神經一樣。
因為他發現自己似乎站在剛才視覺神經出差錯的地方。
曾通清楚地記得，在進這條岔路前，侯風扔出了一塊石土試探風聲。侯風並不是每到一處岔路就摳牆壁，那就根本用不著留什麼痕跡了。他是在一個地方摳下一大團，然後一小塊一小塊地扔在各處。在這裏，侯風並沒有去牆壁上取泥土來用。曾通摸了摸牆壁試了一試，發現隻是在用自己的指甲刮下些粉末。這裏的土質很堅固，很難弄下來。
曾通一轉目光，就看見了侯風曾經扔下的用來探聽風聲的石土小塊。侯風和自己是走過這裏的，他再次確定。他能清楚地記得，在自己的影子錯亂的時候，影子旁邊石土的形狀。那和現在的情景幾乎一模一樣。
曾通拐了進去，看見下腳侯風曾經留下的痕跡，一個十字叉。前麵的甬道，油燈隻持續了幾盞，然後是昏黃變成褐色，然後是一片黑暗。
忍不住的恐慌不斷擊打他的心髒，他快步走上前去，然後清楚地看見這是他剛才被侯風毆打的地方。他又回到了原來的地方。他第一次確定，自己迷路了。
怎麼可能呢？曾通飛快地跑回路口侯風留下標記的地方，試圖分析自己迷路的可能性，他都是沿著侯風的標記反向走的，除非——他腦子裏忽然靈光一閃——除非侯風故意做了手腳！侯風是不希望他回去，所以在回去的時候添加了不少標記以混淆他！
可是，他為什麼要這樣做？他有什麼目的？
不管怎樣，自己既然回到這裏，那麼還沒有完全迷路，仍有一絲希望。看來鶻山監獄內部的甬道有重複和循環的路徑，似乎在故意讓人迷路。曾通決定將這些拋在腦後，現在當務之急是回去。
他轉身準備再走一次，然而，也許是第一次的經曆讓他留了個心眼，也許是自己的恐懼在心理暗示，他的目光不可救藥地掠過自己的影子。
影子又動了！
曾通木然地站在原地，恐懼讓他顫抖不停。這一次，他清楚地看見了！腰腹的疼痛早就減輕到不需要將手按在上麵的程度，恐慌也讓他的手不需要按在脖子上，但是他知道自己的手不在剛才那一瞬間影子所反射的位子。
影子的手伸得筆直，手掌握拳，一根手指對準一個方向：那條黑暗的，油燈忽然中斷的道路。
那不可能是自己的動作，也不可能是一個正常人轉身待邁步前行的動作！
曾通猛地一轉身，地下的影子同時轉身，狠狠地瞪著他，一如他死死地盯著影子。
再沒有異常情況。
如果說第一次是自己看錯了，是因為種種原因導致視覺神經暫時麻痹而引起幻象，那麼第二次出現這樣的事情說明了什麼？
曾通一哆嗦，腦海裏浮現出獄長曾經在紙上寫過，又被他劃掉的字樣。
“你相信世上有鬼嗎？”
這是獄長曾經想問他的話。
鬼！監獄裏有鬼！獄長早就發現了這件事！
曾通一身冰涼，先前慌亂時的汗水瞬間變得透心的冷。緊接著一股寒流從丹田湧出，一路掃上來直至發梢。
影子沒有變化，也沒有異常的不符合邏輯的怪異動作。
曾通騰得跳了起來，朝第一次走的方向衝去。這裏太可怕了！要離開這裏！這是他腦海裏不斷翻轉的念頭。他飛快地搜尋牆角的標記，熱切地期望見到侯風親切的不知所雲的筆跡。然而，一次又一次，他被絕望衝擊著。侯風留下的標記在第一次的位置，沒有絲毫的改變。曾通非常清楚，這樣走下去的結果，是又回到那個可怕的地方，那條隱沒在黑暗中的甬道。曾通不斷地搜尋著每一個可能出現標記的地方，以及每一個拐角下可能被侯風抹去的標記，最後，當他再一次看到那個他絕對不願意麵對的地方時，他終於知道一切終究是徒勞。
又來了！
他走到拐角的位置，在拐過去的時候閉緊眼睛，他已經在找路的時候把自己的勇氣消磨幹淨，此刻沒有再敢麵對任何挑戰他自己的事情。跨過去之後，甬道黑暗的盡頭出現在他眼前。
他記得自己的影子——或者是別的其他什麼不幹淨的東西——指的方向。那是在最深處的黑暗。在最初，他理解為這個方向，是一條讓他走向毀滅的路，是一條讓他永遠回不來的路。但是他在找路的時候，在絕望下，突然有另一種想法。
這條路也許才是正確的方向，這條路也許才是最近的路。至於另一頭，盡管還有其他岔路，盡管其他岔路也許還有岔路，但它們都是在一個循環裏轉圈。一個名副其實的死循環。