石路記得小時放羊，隻要拿著點鹽的話，一喊散開的羊，它們就都過來了，有時候羊群會發現某處有少量的鹽礦，就喜歡呆在那啃泥土。那麼附近的野生動物，比如說鹿，馬，野豬等等如何補充鹽分呢？隻有跟蹤他們看看。
準備了一晚上，帶了些烤好的魚和肉幹，披上獸皮，石路帶著十個獵手出發了。
首先跟蹤的是一群野豬，他們悄悄的跟在後麵，並沒有驚嚇到豬群，跟了三天以後發現野豬在一個山崖下的雪地裏啃來啃去。
等野豬走了以後，石路向前一看原來是岩鹽——這玩意兒沒法吃，亞硝酸鹽估計得毒死人。三天的功夫又凍又冷，有個隊員傷風了，石路隻好返回。
在山洞休息一天後，他又帶著幾個人往西邊去尋找馬群。走了一天就找到了馬群所待的地方，那是盆地西邊的一個小的山穀中，裏麵竹子不太高，竹葉就成馬群過冬的食物。
跟蹤馬群在山穀中轉了四天後，終於發現在山穀南側有個小小的沼澤，沒有什麼草生長，也沒積雪。沼澤的源頭是一個不到兩百泥潭，冬天都沒凍住，不時的有動物來這裏啃泥吃。
石路在離著泥潭上方幾百米的地方找到一個很淺的洞。趕出洞裏呆著的一群蝙蝠和一隻臭鼬以後，除掉裏麵的雜草贓物，暫時住了下來。
第二天到了泥潭裏一看，原來這泥裏幾乎不長草，把泥土泡在水裏澄清後，倒是有淡淡的鹹味。有鹽倒是真的了，隻是泥土裏的量太少，沒法收集。
不過為何這裏就有這麼個沼澤呢？想了半天以後，他回憶起關於中國鹽井的一些說法，決定試一試打井。
簡單的材料容易找到。派人在山穀中砍了些粗的竹子，一頭削尖了，在泥潭上方敲進去又拔出來，就打出碗口大的洞。由於已經確認這裏有鹽分，隻許掏出裏麵的泥土和碎石往水裏一泡就知道鹹淡。
試了好多地方，避開了地下的石頭以後，石路找到合適的地方繼續往下釘入竹子。一直到地下七八米左右，再也釘不進去了就把竹子拔出來。
山穀中粗壯的竹子還是很多的，他砍了一些比較直的，保留幾個竹節。用長矛把竹節打通以後，選擇還沒有裂開的竹筒連到一起，頭細腳粗的竹管就做成了。
插入打了的洞以後，用泥土緊緊的壓住竹筒周邊固定好。整個微型的簡陋井就做好。石路也隻是試試運氣而已。看到泥土是濕的而且形成沼澤，根據小時候自己在沼澤地裏玩耍的經驗，水能夠能壓上來。
井做好後第三天，裏麵的水已經漫上來了一截了，隻是還沒能到水平麵，石路用細一些的竹管吸出來看看，這是一些渾濁的不能確定是否為鹵水的液體。
這些水簡單過濾以後被放進竹筒裏，然後把竹筒放火上烤，又拿出一些水放在山洞外麵的石板上曬，不一會兒竹筒裏就出現了結晶：勉強能用的粗鹽。
“雜質太多~先不管了，中毒與否放一邊，以後有條件再煮鹽。”這麼想著，石路帶著尋找鹽的隊員繼續用竹筒和曬的方法，半天也就弄了三四斤鹽不像鹽的玩意。
當收集了一些鹽以後，探索隊就返回高地的山洞。返回的時候才發現其實很近的，出了鹽井的山穀往東北方一走就到了河的南岸，沿著河一個下午就能夠到山洞。
這鹽吃起來有些怪味，不管怎麼說，鹽暫時解決了，石路也不得不感歎自己的運氣，隻是這麼瞎捉摸，不得不賭一把，還真成了。