馬是華部落的吉祥物。在翻越猙獸山的時候，馬為華部落提供了食物以及行進的方向；到了華穀，馬為族人帶來了最好的禮物——華穀盆地。
因此巫才主張從此不殺馬，而且剩餘的馬皮全用來做圖騰旗，以及其他神聖的物品，隻有在祭祀的時候才用。
石路則從實際出發，要馴服馬群，作為部落發展的動力。在人類的曆史長河中，一直到汽車和坦克的出現，馬在人類社會中的作用才漸漸降低。華部落首選馴服了馬，就能夠保持很長時間的絕對優勢。
盡管許多人對馬的作用還沒有更深入的認識，但都無條件認同神奇的族長的決定。過完年以後，部落的中心任務就是捕獲馬群，馴服它們。
民兵的主要任務，由訓練族人變成外出跟蹤竹林裏的馬群。並要找到合適的地點，布置陷阱。陸蔥由於在狩獵時的出色表現，就成為探索馬群的主力，整天帶著她的分隊在冰雪覆蓋的竹林周邊巡遊。
和以及牛箭則根據陸蔥收集的馬群情報，準備陷阱以及網。石路帶著陸果在村裏的空地上搭建簡易的馬棚、收集能找到的飼料。
經過半個月的準備，一切都已經就緒。石路就帶著一半的民兵前往神馬穀以西，把馬群追趕出來。和則以神馬穀為指揮中心，在山穀的深處布置了十多道網，擋住了馬能夠逃竄的路。
在山穀的中間，和劃定了主要的捕捉場。他在這挖了一個麵積巨大的淺坑，坑裏放上雪，燒一把火融掉。這樣整個的坑就成了爛泥潭。
葉把一些能做繩子的工具材料帶到神馬穀，指揮著十多個人製作了不少的套杆套索，這都是石路特意為這次行動設計的。
一月十六上午，經過十多天的追逐，石路把馬群趕到了神馬穀。周邊埋伏的人點起火把，把二百多匹野馬攆向泥坑。
野馬群在頭馬的帶領下四處亂竄，卻又被網和阻擋的木頭趕到一起。眼看前路不通，馬群就奔向後路，迎著石路的隊伍撲過來。
這時候石路正在一個小山坡上，四周都是拿著火把的族人。頭馬是一頭長著漂亮紅色的毛的公馬，非常高大，跑動時掀起的雪到處飛。一看到前麵隻有人，沒有阻擋的木頭石塊，就竄了過來，一下子就到了石路的腳下的路。
石路迅速爬上一棵樹，等頭馬過來的時候，跳下來，坐在了馬屁股上。頭馬一驚，抖動著身子四處亂跳，把石路摔了下來。
雪地裏摔的不嚴重，石路翻身就追了上去，而前麵剛好有一張網，頭馬的前腿被網裹住無法前行。看到拴著網的樹很結實，石路又爬上去，再次的跳上了頭馬的背，這次剛好能抓住馬鬃。上去以後把身上帶著的套索往前一扔，扔了十多次才套住這批烈馬的頭。
剛剛被套住不久頭馬就掙脫了網，回頭就向泥坑跑了過去，後麵的馬群也跟著壓過去。一路上枯草積雪亂飛，一些細小的竹子都被折斷。
跑了不到一裏，頭馬一跳，就進了坑，後麵的馬群也跟著落進了泥潭。和看到目標進陷阱，立即圍上來。他帶著族人們趁著馬匹行動遲緩，紛紛扔出了套杆，又把網扯了過來。
這時石路身上滿是泥，卻依然釘在馬背上。頭馬一看被困，雙腿一蹬騰空而起，跳出了泥坑，帶著石路就往河邊跑。石路緊緊的貼在馬身上，緊拉著套索不放。
和以及陸蔥也學著石路的樣子選中了強壯的馬跳上去，這兩匹有著健壯大腿的動物也跳出了泥坑追著頭馬而去。頓時華穀裏大呼小叫，熱鬧非凡。有的人是興奮，有的人是擔心。