選秀的日子已經到了。京城的各大小酒樓、客棧已經人滿為患。各省各縣距京城太遠的地區，參領已經備騾備轎提前帶領本縣秀女進了京城。戶部已經仔細核對了各省市來京的秀女名單，確定所有記錄在冊的秀女都已經到達京城。
十七日頭一天，戶部派人通知了各個秀女入住的客棧、酒樓，今晚入夜之前全部梳洗完畢，統一換上內務府派發的滿族旗裝，由參領排好次序，等候宮裏來人帶隊進宮。
假的雪瑤已經梳洗換裝完畢。她的身體剛剛恢複起來，同時她也被成功催眠，她以為自己真的是郞雪瑤，是兵部尚書郎太灰的女兒。她從“爹爹”的口中得知要進宮進行選秀，還聽說皇宮裏麵金碧輝煌，是人間的天堂。還說如果她能過初選、複選，將有機會成為皇上的妃嬪或者某位阿哥、王爺等人的福晉。她對郎太灰所描繪的一切感到遙不可及，和她無關似的，那些明明仿佛是和她的正常生活完全不相幹的東西。
真正的兵部尚書之女已於這日的早晨在丫鬟芳架的陪同下啟程去了杭州遊山玩水，參觀寺廟。這種關鍵時刻，躲出去是最好的選擇。等假的雪瑤被淘汰，或者幸運點被留在皇宮，她再回來。她心裏是不安愧疚的。她是念佛之人，對人世罪惡更為敏感，深惡痛絕，但她卻在這件事上寬憫了自己，卻將另一位無辜的女孩推入了深淵。
轎子已經在大門口停了多時，“雪瑤”遲遲不願上轎。她心緒難平地握著手腕上的手表。
“瑤兒，爹爹也舍不得你離開家去皇宮選秀。可是這是朝廷的規矩，爹爹也不敢抗旨。你隨著他們去吧！同你一樣的千金小姐都要走這一步的。”
“……爹爹？這中間是不是有什麼不對？我真的叫雪瑤嗎？我……”
“女兒！你胡塗了！你是我的女兒瑤兒！”心虛使他的聲音變得誇張而顫抖。他竟為了女兒而做出這種喪盡天良的勾當。從此之後他再也不敢自稱一個光明磊落的好人了。
“好了！快上轎去吧！你即使不為自己想想，也要為我們郎家幾十條性命想想！你一人抗旨，我們全府上下都要受牽連的！難道你忍心爹爹因為你而被砍頭嗎？夏可，送小姐上轎！”
他甩衣袖，背過了身去。丫鬟夏可不敢不從老爺的命令，拉著“雪瑤”上了轎，雪瑤沒有反抗掙紮，隻是回頭望著這個自稱是她“爹爹”的人的無情的背影。直到轎簾垂下，再也看不到一切。