今晚的京城充滿躁動。夜深了，卻還見不睡的百姓躲在自家門裏向大街上張望。他們都知道今晚所有的秀女都要穿過京城的城中大道，走進紫禁城去。
許多頂轎子還有馬車都聚集在了紫禁城的北門神武門。邊遠地縣的秀女由本縣的負責人帶隊前來，京城本地、周邊縣市的以及一些家世顯赫的秀女都有家眷陪送到這裏。
有幾個太監從城門走出來。各旗的秀女都按照早已排好的次序下了轎子，排好了隊。秀女們一下轎，有跟著家仆送到這裏的，都和自家小姐說起離別話來。秀女中傳出嘈雜的談話聲、哭泣聲。
“雪瑤”順服地排在屬於自己的旗隊秀女中，也不與身旁的夏可做任何交流。夏可於她是不熟悉的陌生人，她即使現在很脆弱，她也不想向陌生的夏可袒露。她骨子裏就是倔強而持忍的。
領頭的太監良公公不喜歡這被誇張了氣氛的場麵，他扯著那人鬼難辨的嗓門對著秀女們喊道：“安靜！不要在這裏喧嘩！明天是你們人生中相當重要的大日子！誰能飛上枝頭做鳳凰就看你們明兒的造化了！各位都是貴族小姐，明兒你們有什麼才藝、本事盡管展示就是，我們未來的主子沒準兒就是各位中的你了！好了，該回去的都回去吧，所有的秀女跟我走！”
親人、家仆們都退出了隊伍左右，秀女們依依不舍地看了送自己過來的家眷、家鄉的參領幾眼，跟隨良公公進了城門。
浩浩蕩蕩的秀女隊伍在深夜走進了紫禁城。誰也難說她們進入這座城之後會如何書寫她們的命運。
城門關閉了，沉悶的殘酷的響聲回蕩在深夜紫禁城的上空。
好不容易放下心中一塊大石的郎太灰怎麼也睡不著覺了。他的一世清風，被他自己給徹底毀了。在命令下人送“雪瑤”上轎的那一刻，他都沒有臉麵麵對她。他對自己親生女兒的愛讓他變成了一個壞人。他希望“雪瑤”能在第一輪初選就被淘汰下來，平安回來，這樣他還能少點兒愧疚。他實在不能想象失去記憶的“雪瑤”萬一被留牌，記名，她該怎麼去應付那人心險惡的後宮是非之地。
瑤兒啊，你在杭州一定要多多念經禮佛，保佑那位替你選秀的姑娘平安啊！