我記住了道森先生的囑咐，在此後三四天裏不時嚴密地監視著呂貝爾夫人。我一再突然地悄悄走進房間，但是從未發現她有什麼可疑的舉動。格萊德夫人和我一樣留心注視著她，也沒發現什麼差錯。我從沒有發覺藥瓶有被調換的跡象；我從沒有看到呂貝爾夫人和伯爵談話，也不曾看到伯爵和她談話。她總是小心謹慎地、無微不至地看護著哈爾科姆小姐。
這位可憐的小姐，一陣子倦怠無力，昏昏沉沉地睡著，一陣子熱度上升，幾乎神誌昏迷。在上述情況下，呂貝爾夫人從來不突然走近床前冒冒失失地去驚動她。榮譽應當歸於有功者（不論她是外國人還是英國人），所以這裏我要公公道道地誇獎呂貝爾夫人幾句。但是，她過分拘謹，她太沉默寡言，從不請教熟悉護理工作的人：除了以上的缺點，她的確是一位很好的看護，格萊德夫人和道森先生都找不出一點可以對她表示不滿的碴兒。
府內發生的第二件大事，是伯爵暫時出門，有事到倫敦去了。他是（我記得是）呂貝爾夫人來後的第四天早晨走的；臨行之前，他當著我的麵十分嚴肅地向格萊德夫人談到哈爾科姆小姐的事。
“您可以再讓道森先生治療幾天，但是，假如這幾天裏情況仍舊不見好轉，”他說，“您還是去請教倫敦的醫生吧，到了那時候，這個倔強的醫生也不能不同意另請高明了。寧願開罪道森先生，可得保住哈爾科姆小姐。我是很嚴肅地說這番話的，我以我的名譽擔保，而且是發自我內心的。”
伯爵說這話時顯得十分激動和懇切。但是可憐的格萊德夫人已經完全精神恍惚，好像很害怕他。她渾身哆嗦著讓他自行道別，一句話也沒對他說。伯爵走了以後，她才轉過身來對我說：“哦，為了我姐姐，邁克爾森太太，我心都碎了，沒有一個朋友能夠給我出主意啊！您認為道森先生的醫法不對嗎？他今兒早晨還對我說，用不著害怕，用不著另請大夫。”
“雖然我敬重道森先生，但是，”我回答，“假如處於您的地位，我可要記住伯爵的忠告。”
格萊德夫人突然避開了我，露出了絕望的神情，我真不明白這是怎麼一回事。
“他的忠告！”她自言自語，“我的天哪——他的忠告！”
根據我的回憶，伯爵離開黑水園府邸將近一個星期。
伯爵走後，在許多場合珀西瓦爾爵士都顯得心情不好，再加上病人未愈，家宅不寧，我覺得他愁得好像變了一個人。有時候，連我都看得出，他好像坐立不安：一會兒走出一會兒走進，在園地裏到處踱來踱去。他來探聽哈爾科姆小姐和他太太（他分明對他太太日益衰弱的身體十分焦急）的情況時，關懷到了極點。我相信，他比以前變得心慈多了。這時候如果他身邊有一位好心腸的牧師朋友——像我已故的好丈夫那樣的人——那他在道德品行方麵的進步也許會是令人鼓舞的。因為我在幸福的婚後歲月中有過切身的體驗，所以有關這一類的事情是不會說錯的。
現在樓下隻有伯爵夫人可以和珀西瓦爾爵士做伴，但是我覺得伯爵夫人不大理會珀西瓦爾爵士。或者，也許是珀西瓦爾爵士不大理會她。外人甚至會懷疑，這是因為隻剩下了他們倆，所以他們故意回避彼此。這當然是不可能的。然而，再看當時的情況又是怎樣呢，雖然護理的責任已全部交給了呂貝爾夫人，但是伯爵夫人總是很早就吃了晚飯，不等天黑就到樓上去了。珀西瓦爾爵士獨自進晚餐，我有一次聽到威廉（男仆）說，他主人的飯量減少了一半，但酒量卻增加了一倍。我對仆人說出這樣無禮的話並未加以重視。我當時隻訓斥了他幾句，但是這裏我要聲明，下次如果再聽他這樣說，那麼我可要責罰他了。