五八年那會兒，西紅柿在這一帶還是個稀罕物，從農村剛到農場的小女孩兒李秀蘭別說是吃，聽都沒有聽說過。有一天林富民把李秀蘭叫到了蘆葦蕩子裏，袖子裏滑出一個紅豔豔的西紅柿，放衣襟上小心擦了擦，遞給李秀蘭說："你嚐嚐。"
李秀蘭怔怔地望著西紅柿，不敢接，問他："是什麼？"
林富民回答："洋柿子。"
李秀蘭問："好吃嗎？"
林富民回答："好吃。好吃得打嘴都不會放。"
其實他從來都沒有吃過，壓根兒不知道西紅柿的味道是苦是甜。
李秀蘭相信了他的話，接過西紅柿，張嘴就咬一大口。
西紅柿已經熟透了，熟得隻有鮮甜而沒有酸澀。林富民看著李秀蘭美美地吃著，粉紅色的舌頭攪動著鮮紅的西紅柿汁液，時不時露出白得發亮的牙齒，嘴唇濕濡濡光潤潤的，有一股清新甜蜜的氣味從她嘴巴裏溢出來，攪擾得林富民的呼吸無法順暢。他覺得他兩條腿已經軟得站不住了，他的腦子也已經暈乎乎地化成了一團漿水。
他用虛得發抖的聲音問她："好吃嗎？"
李秀蘭口齒不清地回答："好吃。你還有嗎？"
林富民咬咬牙說："還有。明天再給你帶。"
整整一個夏天，農技員的西紅柿成熟一個，林富民就給李秀蘭帶去一個。農技員很驚奇島子上有專門吃西紅柿的野物。到最後一個西紅柿攤開在林富民手裏的時候，他對李秀蘭說："嫁給我吧，我保證讓你天天吃到洋柿子。"
剛滿十八歲的李秀蘭就這樣稀裏糊塗嫁給了林富民。
有好幾年的時間，農技員見人就說："李秀蘭原本應該是我的。她白吃了我那麼多西紅柿。"
林富民不說對，也不說不對，他眯縫著那雙精明而狡黠的小眼睛，露著兩顆亮亮的金牙，心滿意足地笑。
一年之後，李秀蘭生下了頭胎女兒小芽。
前麵說過，小芽的漂亮跟李秀蘭不同，她是另外一個類型的，是纖細、柔弱、敏感，令人一見之下要起憐憫、關愛、嗬護之心的女孩。很小的時候她就喜歡趴在大媽大嬸們的懷裏，頭貼著她們暖暖的胸膛，用一雙烏溜溜的、小貓小狗一樣的眼睛看人，溫順而且百事都懂的樣子，愛得那些年長的女人們把自己的兒女丟在一邊，摟著她不肯放手。
有那些嫉妒林富民的男人們就拿他開玩笑，說老林你可要睜大眼睛看看，你家小芽到底長得像誰？你自己這副豬模狗樣，你家李秀蘭又是個三大五粗的坯子，要說小芽是你的種，摳了眼珠子都不信！
三說兩說，林富民自己也不無疑問。得空的時候他就掰著小芽的腦袋左看右看，看著看著就情緒低落，逼著李秀蘭交待她的"奸情"，把個臉圓腰粗的李秀蘭折磨得黃皮寡瘦，有段時間尋死的心都有。
很快李秀蘭又生下了她的二伢子，三伢子。真是奇了，兩個男孩也都是像足了姐姐的模樣，同樣地細皮嫩肉，山清水秀。林富民心裏再犯嘀咕，也覺得懷疑李秀蘭沒有多大道理了。
文革起來的那一年，農村裏再一次興起"鬥地主"的熱潮，李秀蘭的媽媽嚇得跑到農場女兒家裏避難。所有農場的職工都看清了，李家老太太年近五十，幹幹淨淨，清清秀秀，跟外孫女兒小芽的一張麵孔簡直就是一個模子所出。人們這才恍然大悟，小芽姐弟是跟外婆隔代遺傳，這裏麵沒有李秀蘭的錯。人們驚歎著說："這幾個孩子多麼會長啊！爹媽有的長出來了，爹媽沒有的也都長出來了。林富民這狗日的，他哪來這麼好的福氣！"
林富民就越發得意，搖頭晃腦，更多地往場部食堂裏跑，尋找這樣那樣的借口往衣襟裏掖好東西，老鼠搬家似的，一趟一趟地往家裏送。
也由此小芽對父親有幾分鄙夷。年齡越大，對父親的不滿越加直白，有時候幹脆就在飯桌上宣布不吃林富民"揩油"揩回來的葷腥。林富民無法弄懂小芽的心理，隻覺得女兒越大越怪，跟家裏人也隔得越來越遠，簡直就有點不是一路人似的。