一
小芽和她同座位的好朋友花紅肩並肩地往家裏走。兩個人都是一樣苗條的身材，穿著一樣的深藍布褲子，淺紫色底帶白色和黃色小碎花的棉襖罩衣。去年春節前小芽過江到江岸鎮上扯了這身料子，回來送到場部裁縫那兒做，被花紅看見了，花紅說好看，硬是趕著去扯了同樣的一身。小芽本來不介意：料子是供銷社裏賣的，誰有錢都可以去買。可是有一次賀天宇站在對麵端詳她們的時候，眯著眼睛說了一句：你們兩個穿這身衣服真像雙胞胎啊！小芽心裏就咯噔一跳，意識到賀天宇的話裏其實是有意思的，人和人之間不應該處處雷同。以後小芽總是小心避讓著不跟花紅同時穿這身衣服。隻是花紅一點兒也沒感覺，她偏喜歡打扮得跟小芽一模一樣，仿佛好朋友就要好得讓外人分不出彼此。小芽上午才把這衣服換上身，花紅下午回家趕緊也換上，哪怕衣服剛洗過，領口袖窩還濕得冰手。
此刻兩個人穿一樣的衣服走在路上，偏偏又遇上了賀天宇。
賀天宇的雙手像往常那樣插在褲袋裏，斜倚著大場邊的一個蘆葦垛站著，右腿交叉在左腿之上，膝蓋拱出去，身體的全部重量落在左腿腳跟處，顯出一副懶散和閑暇的樣子。
小芽一下子就站住了，心裏有一點說不出來的慌張。
"賀天宇，你今天沒有出工啊？"花紅搶著跟他打招呼。
賀天宇不說話，看著她們兩個鬼鬼地笑，笑得小芽越發心虛，恨不能馬上把身上的衣服脫了。
花紅說："賀天宇，我爸爸給你算過了，這個月你有好幾天沒出工，得扣掉不少錢呢。"
賀天宇懶懶地："扣吧扣吧。我媽生病，我不能回家看看嗎？"
"事假都得扣錢。"花紅跟她當會計的爸爸一樣認真。
賀天宇不再理她，眼睛盯住了小芽。
"小芽，你到我屋裏來一下。"
小芽驚訝地看著他："我？"
賀天宇說："你來了就知道了。"
說完話，不等小芽的回應，他扭頭就往那一排知青工棚走，好像認定了小芽會不聲不響跟上來一樣。
小芽和花紅對視一眼。花紅的眼睛裏有一點點失落和抱怨。但是小芽顧不得照顧好朋友的情緒了，她緊走兩步，跟在了賀天宇的後麵。
"小芽，晚上到我家裏吃花生，我舅舅才送來的。"花紅在後麵喊，聲音很大，仿佛故意要讓賀天宇聽見。
賀天宇的屋子一進去就有一股黴味，是好幾天沒有住人的緣故。小島上就這一樣不好：潮濕，什麼東西都容易發黴。
賀天宇彎著腰，從床底下拖出一隻硬紙的鞋盒。盒子裏發出很輕很細的一聲叫，嬌滴滴的，嬰兒呢喃那樣的。
"是小貓！"小芽忍不住地大聲說出來。
賀天宇笑笑，掀開鞋蓋，裏麵果然是一隻黑白花紋的小貓，小得蜷在盒子裏像一隻毛絨絨的花球。賀天宇伸手進去輕輕撥弄著，一邊嘟噥："起來，起來，小懶球，起來讓你的主人好好看看你。"
小芽愣住了，又驚又喜："是給我的？"
賀天宇說："給你的，賠你的虎子。"
小芽想起電筒光下虎子那張血糊拉塌的皮，心裏一酸，轉過臉去："不用，你自己留著。"
賀天宇善解人意地一笑，撈起小芽的一隻手，把鞋盒連同小貓塞在她的肘彎裏。
小貓在盒子裏動，四條小腿軟軟的，搖搖晃晃要想站起來，小爪子把盒底撓得悉悉索索響，那盒子就在小芽懷裏來來回回地蹭。小芽的心在一瞬間被蹭得融化了似的。
"我不要你賠，我沒有怪你。"小芽抱緊了盒子，又一次說。
賀天宇逗她："真的不要？真不要我就給花紅了？"
小芽咬住嘴唇，不肯說話。
賀天宇認真地說："我回城的時候，鄰居家的母貓剛好下了這隻貓，我好說歹說人家才答應賣給我，花了五塊錢。"
小芽叫起來："五塊錢啊！"她知道，賀天宇一個月的工資才不過十五塊錢。
賀天宇說："不騙你，是五塊錢。那母貓就生了這一隻。一貓龍，二貓虎，你沒聽說過嗎？單生一隻的小貓很金貴的，長大了特別會捉鼠。"