小芽不好意思地說："是《高玉寶》裏麵的一個片斷，我自己想了個題目，叫'我要上學'。"
葉飄零和溫衛庭麵麵相覷。顯然地，他們兩個人都沒有讀過這樣一本在當時的學校中頗受歡迎的書。他們要求小芽大概地說一說內容。小芽不善講述，隻簡單地告訴他們，這一段中講的是高玉寶小時候怎麼窮，怎麼哭鬧著要去上學而母親不答應，他拚命追趕老師又摔了個跟頭，被母親心疼地抱在懷裏，母子倆哭成一團的這麼一段事情。她說完之後，葉飄零和溫衛庭都不置可否地沉默著，葉飄零並且不屑地做了一個結論："毫無新意的煽情故事。"
但是為表示自己的博納廣容，他們還是同意由小芽朗誦一遍試試。
就這樣，在這個春風沉醉的夜晚，在孤燈低懸的江心洲農場的簡易房屋裏，小芽起身離開座位，站到了距飯桌兩米開外之處，深深吸一口氣，語調平緩地開始朗誦這段悲苦的求學故事。
小芽的朗誦顯然已經用過了一番功夫，最起碼是經過高人指點的，其輕重緩急，其抑揚頓挫，包括每一個句點和段落的停頓，都拿捏到了相當的分寸。她模仿童年高玉寶的對話，身子側向左邊，頭微微抬著，仿佛小孩子一臉稚氣仰視大人的麵孔，語氣也是奶聲奶氣，天真純淨。模仿書中老師的對話，身子便側向右邊，頭略略低垂，俯視的目光中充滿慈祥和疼愛，語氣穩重、平和、緩慢。模仿高玉寶媽媽的對話，又維妙維肖刻畫出一個貧窮婦女的淒苦、無奈、對孩子的歉疚，聲音顫抖而壓抑。隨著情節的進展，節奏漸漸加快，敘述語調變得尖銳急促，不知不覺中把人拉進了當時當地的情景之中。高玉寶迫切要想上學，拉了老師到家裏來求媽媽答應，媽媽淒淒切切說出她不能供孩子上學的原因。老師心情沉重地告辭出門，高玉寶心猶不甘地出門去追老師，被一塊石頭絆倒在地。媽媽跟著追上去，心疼地抱起孩子。此時小芽的朗誦嘎然而止，高潮之處再來一個最後的停頓。短暫的空隙之中，小芽的思緒忽然回到了現實，想到自己這種農村裏長大的孩子，想上大學同樣也不容易，幾天來她戰戰兢兢寢食無味，最內向最害羞的性格偏偏被逼著做這樣最沒有遮擋的事情，內心的苦澀委屈，又有誰能知道？小芽想到這裏，壓抑許久的情緒忽然隨著作品中的人物感情衝泄出來，頃刻間大顆淚珠充盈眼眶，又一顆一顆緩慢地滾落，在臉頰上流淌。她哽咽著說完書中媽媽的幾句話，便泣不成聲，再也說不下去，淚流滿麵地站住不動。
葉飄零和溫衛庭目瞪口呆。他們絕沒有想到小芽會有這等出色的技巧和天賦的情感。一個毫無新意的煽情故事，她居然能夠朗誦得聲淚居下？她的眼淚真像一個訓練有素的演員那樣，水龍頭似的擰開就來？果真如此，今生今世她的生命就應該屬於舞台，如果不能，那是上帝的不公！
葉飄零的屁股從凳子上抬了起來，俯身向前，盯住小芽的眼睛，柔聲問她："還有嗎？這樣的朗誦片斷，你還準備了另外的嗎？"
小芽轉身抹去眼淚，又對著葉飄零不好意思地一笑。這一笑，她的情緒得到緩解，從剛才的悲切中脫身出來，開始為自己的失態而羞愧。她抿了抿嘴唇，小聲說："還有一個，是一篇寓言，《狼和小羊》。"
"很好。"葉飄零點頭。又轉臉問溫衛庭："寓言應該是沒有階級性的吧？"
溫衛庭含糊地應了一句。他不是學文出身，對一些邊緣問題的界定不能弄得非常清楚。
小芽開始朗誦這個簡短而有趣的寓言。狼很殘暴又很狡猾，小羊則天真稚氣善良懦弱。狼想出種種吃小羊的借口，一一被小羊天真地駁回之後，終於露出吃羊本性，不需要任何理由地把小羊吃了。通篇寓言小芽朗誦得活潑有趣，精巧可愛，恰與前麵的憂傷凝重成了對比。
葉飄零長出一口氣，拍拍溫衛庭的胳膊："行了，你我都可以免去選材之爭，這兩篇東西一輕一重搭配得很好，小芽隻需要適當地查查字典，把舌前音和舌後音區分準確，朗誦一關應該可以過了。"
溫衛庭眯縫起眼睛，往椅背上輕輕一靠："我有一個小小的問題：誰幫助小芽選取和準備了這兩篇作品？"
小芽的目光從葉飄零臉上虛幻地滑過去，感覺到輕微的不安。
溫衛庭是何等聰明的人，他"哈"地一笑，止住了小芽的尷尬："你不用說了，我已經猜到了，賀天宇。"最後的三個字，他轉向葉飄零，帶著一副捉弄人的神氣，揚起頭，撮起嘴唇，吹氣一樣的，仿佛要把三個字的音節一個一個地吹到她的耳中。
葉飄零的臉色果然微微地發了白。她狠狠地瞪著溫衛庭，傲然回答："優秀的人在任何方麵都不失優秀。"
溫衛庭嘻嘻笑著："他自己怎麼沒報名？好像也還在年齡範圍之內吧？即便學不成表演，學導演也不錯啊。"
葉飄零馬上也換了一種油滑的語氣："讓你失望了吧？他是猜到你會這麼想，所以才沒有報名。聰明人做事，在你的意料之中是平庸，在你的意料之外才是不凡。"
溫衛庭臉上的笑容有一點僵。他目光沉鬱地望著葉飄零，很久都沒有說話。
小芽不忍心再看到他們之間暗鬥機鋒的樣子，趕快告辭出門。
一天的星光燦爛。初春的夜風還有相當的涼意，但是涼得有些溫和了，整個冬季裏那種寒風紮麵的陰冷已經過去。空氣中有很濃的土腥味，是田野沉睡初醒之後從胸腔深處呼出來的那一口元氣。場部的一排排房子燈暗人靜，隻有房頂上不時亮出一對綠瑩瑩的光，那是叫春的貓兒跑來跑去尋找它們的伴侶。